“无论男女老幼，无论是寿终正寝还是意外亡故，都要沉入泉水底。”
老村长说完，赵鲤还没说什么，一旁的雷严和那黑衣采买就同时啊了一声。
赵鲤疑惑看去。
“老子最爱吃你们村卖的鱼！”雷严道。
“我还来采买你们泉眼里的黄鳝呢！”馆驿的黑衣采买也跟着大喊起来，“你们泉眼里全是棺材，若是贵人吃了，且不是要害死我？”
老村长急忙解释道：“二位别担心，我们虽是葬在泉眼，但不会污染泉水，涌出的清泉，我们一直都在饮用，断不会有事。”
雷严两人还想说些什么，赵鲤制止了他们，继续问村长道：“不知道发生了什么事情，让清泉村改变丧葬方式呢？”
旧时人守规矩到堪称顽固，他们绝对不会随意的更改丧葬之法。
赵鲤的问话，让老村长面上露出挣扎犹豫。
见他不说话，赵鲤冲着雷严使了个眼色。
雷严顿时作出暴怒姿态，抽刀喊道：“老头，你莫不是看赵千户好说话忘了靖宁卫干什么的？”
村长吓了个哆嗦，去看赵鲤。
赵鲤却垂眼品茶不说话。
村长见状没得奈何，只得扑通一下跪在了地上：“四年前，泰州闹蝗灾，铺天盖地的蝗虫连树皮都啃光了。”
“清泉村也遭了灾，村民饿死无数。”
村长一闭眼睛，豁出去一般交代道：“就在大家都走投无路的时候，全村人都在同一个晚上，做了同一个梦。”
“梦见泉眼开口说话。”
“泉眼？”赵鲤愣了一下，“确定是泉眼，而不是别的什么藏在泉眼里的东西？”
村长坚定地摇了摇头：“村中人醒来，那梦记得很清楚，确是就是一直在村中的那眼泉水。”
“那口泉水说，有办法让我们度过灾年。”
“什么办法？”
村长又停住，赵鲤立刻追问。
村长叹了口气，这才道：“泉眼说，要想活命，便要一个人来填入泉水，承受怨恨，以身化煞。”
“再将饿死者的尸体，投入泉中，就能够在泉中捕捞到黄鳝充饥。”
老村长深深地将头埋下，满是皱纹的额头触在地板上。
赵鲤听见他的声音有些哽咽：“我们被逼得没办法了，就往泉眼沉了一个女孩。”
“又将饿死者尸身投入水中。”
“作为交换，第二日从泉水中涌出了许许多多的黄鳝。”
“又粗又大，极为肥美。”
“活人祭。”赵鲤的手指在竹木茶桌上轻敲。
雷严此时在没有刚才佯装的怒容，他面上冷笑，将腰间佩刀拍在了桌上：“搞这套，你们是全村活不耐烦了吗？”
村长没有抬头，干瘦的身子在地上团成一团：“诸般罪孽，皆是小老儿一人所为，与旁人无关，”
雷严一张黑脸上，满是讽刺：“你倒是有担当，为民着想伟大得很，可你是否考虑过那被献祭的女孩？”
“那女孩就没有爹娘兄弟？活该去死换你们活吗？”
雷严一番话，引得赵鲤对他另眼相看。
村长却是身体一震，随后像是在按捺什么巨大的痛苦一般颤抖起来。
见状，赵鲤正想说点什么继续套话。
却听一阵脚步声。
在厨中烧水的村长老婆掀开帘子冲了出来。
雷严等人顿时警戒。
却听那头发全白的老妇人跪在地上，声泪俱下道：“诸位大人，我们何尝想这样，那……那沉泉的女孩，就是我家的幺女啊！”