可能是与世子一番长谈, 打破了某种幻想后大彻大悟，水平突飞猛进；海刚峰迅速过目了那些积压已久的“断烂朝报”，提出了不少可行的建议。穆祺照着建议仔细斟酌, 在奏折上一一写上票拟——喔，不对，内阁大臣写给皇帝斟酌的建议, 才能叫“票拟”, 他这充其量是给内阁大臣的建议，只能叫票拟的票拟, 简称票次方。
第二日一大早, 穆祺带着这一大堆票次方进了宫，继续体验他煎熬的社畜生涯——先是点燃线香驱散满屋子的包子肉饼味, 再与高学士一同整理满地狼藉的公文与废纸，打扫上下；随便还得替几位轮班的重臣收检好无意中掉落的某些敏感资料（譬如《西苑春深锁阁老》的特藏版之类），辛辛苦苦把值房收拾出个模样来。
所以说, 虽然外面都在疯传世子的飞扬跋扈，但以实际而论，世子还是非常规矩, 非常本分, 老实的在履行自己的社畜职责，并没有什么马虎粗糙的地方；甚至都没有效仿先贤公费摸鱼，吃完零食再看话本。这样的兢兢业业, 谁能不说一句忠不可言呢？
人言不可尽信, 大抵如此。
卯时五刻，当值的赵巨卿赵尚书准时打卡。穆祺上前行礼, 将奏折恭恭敬敬呈递上去。而赵尚书只是略略过目，便通通批阅“照准”, 原样发了回来，其动作之爽快流利，倒把穆祺给吓了一大跳——说实话，赵尚书为人圆滑阴损不在琉璃蛋之下，负责的刑部也从未闹出翰林院那捅了天的纰漏；除了早年一点尴尬的往事之外，基本没有什么漏洞可抓。撕破脸硬刚的办法毕竟不能长久，他都硬着头皮要搞点自己不擅长的利益交换了，没想到赵尚书居然不计前嫌，直接把事情给了了？
大司寇这么通情达理的么？
……显然，作为长袖善舞一意媚上道德水平与飞玄真君差相仿佛的当朝重臣，赵巨卿的字典中是不可能存在什么“通情达理”的。他之所以作出这罕见的退让，全是因为昨日下值后仔细检查了世子所说的什么“文会”，而后在文会名单中发现了一个眼熟的可怕名字
——当年于左顺门哭谏之时，这位同僚应该就是跪在他的屁股后面嚎啕，只不过腿脚慢了一步遭锦衣卫撵上，才被飞玄真君扔到藩王府中蹉跎岁月；一别数十年之久，如今两人境遇，已经是白云苍狗，大不相同了。
如果世子在文会闹得太过分，将来言路上波澜骤起，搞不好就能借着这条线顺藤摸瓜，扒掉赵尚书隐匿多年的底裤。对于精光溜滑不粘锅成精的赵尚书而言，这是决计无法容忍的风险。为了规避这可怕的风险，在小事上退让一步又算什么？
做官就得唾面自干，在一点上，赵尚书向来很会自我调节。
所以，爽快批阅完所有奏折之后，赵巨卿提出了自己的小小要求：
“现在国事繁重，天下多事，正是内阁该担当的时候。世子在内阁行走，也要辛苦一二。寻常的小会，能推便推了吧。”
大概是几日来磨砺出了意志力，虽然亲眼目睹了这教科书一样的私相授受权奸乱政的言行，高肃卿的心态仍旧相当平和。等到内阁的公务告一段落，他还相当之自然跟着穆国公世子走出了值房，同时相当之自然的出声招呼：
“今日事情多，世子也着实辛苦了。这些琐碎事务是最耗精神的，还要时时节劳才好……家妻做了些解乏生津的酸梅丸子，不知世子能否赏脸尝尝？”
听到此话，坐在廊下休息的穆国公世子愣了一愣，不觉愕然看了高肃卿一眼：
没想到啊没想到啊，没想到你高肃卿浓眉大眼的正人君子，如今居然也学会官场巴结逢迎的招数了！
入仕为官风难免拉帮结派，但政治盟友间的勾结拉拢也要讲个技术，总不可能大剌剌冲入府中论述仰慕之情；以如今官场时兴的风气，在彼此试探合作意向的阶段，主动馈送食物就是最好最委婉的暗示。食人之食者怀人之事，只要世子爽爽快快吃下了这几个秘制的酸梅丸子，那便仿佛多姑娘喝了贾琏的半杯残酒，双方难免要勾搭勾搭了。
穆国公府再清贵显要，这点官场潜规则还是懂的。正因为深深懂得规则，穆祺在片刻惊愕之后，才骤然生出了一股难以遏制的狂喜：
——本世子在朝廷混了这几年，终于也进步到有人才主动投靠的地位了！妈妈呀，我可真是太有出息啦！
出息大发了的世子极为激动，亢奋之情油然而生。说实话，以穆国公府的门楣势力，想要攀附的小官不计其数。但如高素卿一般才气横溢前途无量的sr级人才，却多半还是敬而远之，不愿与不可理喻的勋贵们有过多的瓜葛。由这样的人物亲自表达善意，那种收集图鉴的欣悦之情，自是无以言表。
当然，就要有心勾搭，举止也得体面。所以世子强忍激动，依旧是安稳坐好，向高学士微笑致谢。高学士便从怀中抽出一个木盒，盒内以杭绸打底，绸缎上正是五粒极精致的酸梅丸子。只不过这丸子光彩熠熠，通体金色，竟然是拿金箔厚厚裹了一层。