除去文莺，还有一女护卫名唤文雀。
她原本在竹林外巡视，听闻山下传来重而繁多的脚步，神色匆匆地请示：“两面皆有人，余下一向是峭壁，只能朝东走了。”
于护卫而言，拼死也要保全虞茉，至于楼心琼，并不在大发善心的范围。且对方将虞茉引来此处，究竟是巧合还是早有图谋，犹未可知。
是以文莺果断将虞茉护在身后：“小姐，我们走。”
“莫雨姑娘。”楼心琼脸色惨白，面上是毫不掩饰的惊惧，哀求道，“救我。”
寻常男子落入山匪手中也难以逃脱，更何况是娇滴滴的小娘子。若当真被掳走，等待的只会是生不如死的凌辱。
而虞茉在和平世界生活过很长一段时间，几乎不曾见过血，在此瞬间，恐慌与纠结只多不少。
但她强迫自己冷静，尽量客观地想了想——
文莺和文雀亦是女子，虽有武功傍身，可带着自己这个累赘，能否化险为夷还难以断定。她做不到理所应当地将护卫、婢女看作是牺牲品，所以只能努力自救。
虞茉提起裙裾奔跑，因喘息剧烈，断断续续地道：“文莺武功最高，先去搬救兵，我会自己跟上文雀。楼姑娘，你既熟悉东门寺，给我们指条明路。眼下泥菩萨过江，谁也没有通天本事救人，但我们几个好好配合，还有转圜余地。”
时间紧迫，来不及多加商议，文莺听后，将随身携带的匕首悄然塞于她袖中：“小姐，你不能出事。”
“你也保重，能跑就跑，万万不可恋战。”虞茉屈指轻推，令匕首彻底没入。
她无暇猜测文莺隐晦动作后的涵义，但历经过刺杀，与其天真地依赖旁人，她更习惯为自己保有退路。
于是文莺独自迎着山匪而上，试图杀出重围；文雀则领着虞茉和楼心琼往唯一安全的小径跑去。
肺部和胸腔传来撕裂般的疼痛，但虞茉不敢停，也狠心不回头打量楼心琼。
不合时宜的恻隐之心只会拖累文雀。
而赵浔一贯言出必行，他既允诺来接自己，兴许已经到了山脚。只要顺利躲上一阵，三人皆存活的几率很高。
楼心琼痛苦地捂着胸口，但见虞茉更在乎两个仆从，无意帮扶自己，不得不卯足了力跟上，说道：“前头有柴房，料理炊事的小沙弥偶尔会经过。”
身后，山匪蒙着面，冷刃寒光、高大魁梧，正踏着雷霆般的脚步声追近。
文雀踩高端详过地势，作出决断：“小姐，你往柴房跑，那头有窄道可以通向正殿，我留下来断后。”
“好。”虞茉知道，少了自己，护卫们反而容易脱身，重重吸一口气，埋头继续往前。
楼心琼应是跟了上来，偶尔踩过枯枝，会发出“噼啪”动静。
这无疑宽慰了虞茉，因她做不到眼睁睁地看着旁人落难，也做不到牺牲自己解救旁人。
“楼姑娘，你瞧见白烟了么？”虞茉喜出望外，大声道，“应当有沙弥在此。”
话音将落，后颈一寒，有独属于男子的宽大掌心掩住她的口鼻。虞茉下意识屏住呼吸，却仍是闻见奇异花香，思绪登时不太清明。
她急中生智，软软地倒了下去。
意识朦胧间，被当货物般扛起，余光所及只瞥见男子的鞋靴，非上乘亦非下等，虽沾了黄泥但总体洁净，极不符合虞茉对山匪的刻板印象，倒符合温府此类殷实人家的仆从规制。
是楼家内斗还是虞家的手笔？是冲她来，还是冲着楼心琼？
“噗通——”
虞茉被扔至草垛上，她竭力忍住痛呼，认真装死。
男子离开片刻，有更轻盈的脚步进来，居高临下地端详几眼，复又抱怨着“难闻”退了出去。
她侧耳倾听，柴房内仅余自己的呼吸，不知楼心琼被安置在了别处，抑或原本便与“山匪”是一伙儿的。
好在马上见了分晓。
窗下，略显趾高气昂的女声在说话，仅有只字飘入，拼拼凑凑，似是在问：“你的人可有把握解决那两个婢女？”
“难。”楼心琼颤着声道，“她们似乎并非寻常婢女，拳脚了得。”
“怎么不早说，若平白拖累了我，你们楼家也休想摘得干净。”
“是我疏忽。”楼心琼话中带了真正的惊惧，深深望一眼房中昏迷之人，自我宽慰，“不妨事，有七殿下为你断后，等今日过去，一切都能了结。”
闻言，虞茉渐渐品出那道熟悉的女声是谁——孟家三小姐，七皇子的心上人，孟璋兮。
是因知晓了自己与赵浔的关系，认为她挡了贵女参与太子选妃的道？
幸好还有匕首。
她悄悄呼气，稳住如雷心跳，一寸一寸地从袖中掏出。
因被当成毫无还手之力的弱女子，唯有胸前被随意缠了几圈麻绳。虞茉狠心割破手指，借由痛觉维持清醒，再反手缓慢磋磨。
外间，孟璋兮连连怒斥了几句办事不力，着人即刻去追杀文莺、文雀，又催促：“你快些进去，不是在演什么双双落难的戏码么？至少装装样子。药也已经备好，半途会有‘忠仆’来救你，至于里面那个，就没那么幸运了。”
虞茉眉眼一凛，大颗冷汗自鬓角滑落。