幸而虞茉全副心思被外间所吸引，趁势站直了身，理平弄皱的衣襟，确认仪容得体，温声应道：“我这便来了。”
她推开门，见葱郁树荫下立着去而复返的乐雁。
“浔哥儿在你房中么？”乐雁提先确认道。
虞茉欠身，本想示意她自己瞧，谁知屋中竟空无一人。按说应当坐于圆桌前的赵浔已不知去向，唯留一扇大敞的支摘窗。
“……”她讪笑一声，朝乐雁道，“进来罢。”
原来，乐雁匆匆返回，是想请虞茉陪自己赴宴。毕竟那瑰丽的胡蝶画卷是她的主意，若肯一道去，乐雁心中能多几分底气。
虞茉听后，压力剧增，苦着脸说道：“我没有你想象中那般厉害。”
她很有自知之明——
在宫斗剧中至多活三集的炮灰角色。
乐雁被她率真的神情逗笑，眉眼弯弯：“莫怕，我会护着你，只不过，见着你我便觉得安心。”
话说到这份上，虞茉便不推却，挽着乐雁的手拆台道：“哼，你最好是真能护住我，可别见了段郎他妹妹，跟老鼠见了猫似的。”
“小雨！”
“好好好，不挖苦你了还不成。”
二人笑作一团，而翻窗回了寝居的赵浔，青天白日里竟命人备水。
他嗓音夹杂着隐忍的哑意，嘱咐：“要冷水。”
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晨起，落了一场细雨，冲洗过花叶间的尘泥，露出原本的艳丽颜色。
虞茉无意抢占风头，着素雅的月白长衫，点缀金镶玉翡翠簪子，再无多的装饰。
她为乐雁则选了绣有金线的雪娟裙，笑着说道：“回头，日暮西沉，你与山峦流光溢彩，定叫段郎一见乐雁误终生。”
“快别取笑我了。”
因是收了拜帖的郑重走动，出府前，二人相携去了王妃的栖霞居。
虞茉生疏行礼，王妃亲自将她扶起，目光温和，谢不释口道：“乐雁虽非我亲生，但府中拢共她与凌儿两个，俱是我看着长大。我也知道，乐雁是报喜不报忧的性子，这两年，眼见着变得沉闷，原还以为是孩子长大了，竟不知内情……”
王妃轻叹一声，“多亏了小雨姑娘，乐雁才愿同我这个做母亲的倾诉。”
闻言，虞茉不禁别过脸，眼角有湿润之意。
她想家了。
王妃大抵知道“虞茉”的身份，生母早逝，又遭苛待，当是她触景生情，遂心疼地抱了抱，温声叮嘱：“今儿只管放开了去玩，有我替你二人撑腰，保管在苍州城里，无人能越过你们去。”
“多谢母亲。”乐雁笑盈盈地牵过虞茉，并肩往外走。
……
段府地段极佳，闹中取静，葱茏树木自白墙冒头。
下了马车，早有仆从等候在侧，不多说一言，也不多瞧一眼，恭恭敬敬地引路。
内里宽敞无比，却非富丽堂皇之风，而是别有一番自然韵致。
有时令花卉扎成的曲面屏风，绘有泼墨山水，简约大气。亦有人工凿出来的潺潺溪流，水面漂浮着新鲜莲叶，随涟漪缓慢旋舞。
既彰显了望族的不俗财力，也不乏书香门第的巧思清韵。
虞茉毫不掩饰眼底的欣赏，夸赞道：“生长在如此别致的门庭，怪不得能养出段家兄妹这般的玲珑人物。”
“是呀。”乐雁应和，“以音娘子之姿，去了京中想来也有一席之地。”
“嗯？你是说，她属意嫁去京城？”
乐雁环顾四周，刻意压低了音量：“你可知，音娘子为何并不怵我。不仅仅是仗着我对段郎的爱慕之心，更重要的是，她想做皇子妃。”
若得偿所愿，郡主又如何，还不是要屈膝见礼，唤一声皇嫂。
虞茉了然地点点头，不予置评。
盖因野心并非男子独有，段文音才貌双全，想往高处攀爬实乃人之常情。
不过，虞茉好奇道：“你们大周朝共有多少皇子？”
乐雁头皮一紧，生怕泄漏了赵浔的身份，迟疑地道：“你问这个做什么。”
“闲得慌，八卦八卦。”
“与八卦又有何干系？”
“……”虞茉咬咬唇，后知后觉地意识到，纵然她在赵浔面前口无遮拦，但几乎从未产生过交流障碍。
她挫败地扯开话题，“没什么，我回去问阿浔也是一样。”
说话间，到了赏花宴所在的来鹤轩，小厮们不便入内，自有身着罗绮的婢女躬身领路。
穿过游廊，听闻此起彼伏的笑声，竟令虞茉罕见地有了身在校园的错觉。
不过，见乐雁来，笑音戛然而止。众女款款起身，齐声道：“见过郡主。”
“免礼。”
或惊艳或好奇的目光投向虞茉，她也并不怯场。毕竟，后世的新生代表致词或是演讲竞赛，台下往往不少于千人。
她落后乐雁半步，下巴微扬，矜持而得体地穿过凉亭，在上首落座。
正中立着一位鹅黄裙衫的俏丽美人，待瞧清了她的相貌，瞳孔骤缩，不动声色地问：“这位是？”