叶沐耸肩：“我知道，他们对领地的热爱在很大程度上是因为个人情感——至少在最初的时候一定是这样。”
以撒点头：“连我都还记得洛尔坎最初写给你的情诗呢。”
叶沐一哂：“这没什么问题，我当然也可以一直用这些拿捏他们。如果我愿意做一些刻意的‘撩拨’，别说他们——”她顿声睇了以撒两眼，“就连你也受不了吧？”
“哈哈，不要这么直接。”以撒略显局促地摇头，继而轻咳一声，无力地点头承认，“好吧，是的。如果你真的那样做，哪怕我们都清楚你是在利用我们，恐怕也无力抵挡。”
她的厨艺和她身为领主的能力——这二者哪怕只有一种，也足够她魅力四射了，可她偏偏兼具两点。
以撒心里十分清楚，在这片领地上，或者说仅仅是在警员之中，对她心存爱慕的也绝不只有洛尔坎和阿谢尔。
只不过这些出色的人们脑子也很清醒，认为自己不够优秀，就会很有自知之明地直接放弃对她的追求，这才能一直将竞争者的人数维持在三个人。
在这种情况下，如果叶沐真的像她说的那样，做点什么来“撩拨”他们。
……以撒真情实感地相信：哪怕只是一个略显暧昧的眼神，也足以让他们发疯。
“可是我不愿意那样。”叶沐道，“我认为他们如果仅仅是出于个人感情效忠于我，那么我就是无能的。”
“并不……”以撒想要否认。
他觉得在这一方面，相较于男人，女人们的道德感过于高了。
她们会很容易觉得这是可耻的，男人则会把这种舍小为大的举动合理化为“大义”和“伟大的牺牲”。
怎么说呢？
以撒有时候会想，他们男人真挺双标。
叶沐打断他：“我知道你想说什么，你是不是想说即便是那样，那也是我的本事？可是以撒，作为一名领主，我更希望用真正的实力获得这一切。”
这话让以撒觉得自己的想法得到了印证：她果然觉得那很可耻。
叶沐继续说：“我希望我的手下效忠于我，是因为我的实力和人品值得他们的尊敬；我希望我的士兵效忠于我，是因为我的领土值得他们用生命去保护；我希望我的领民效忠于我，是因为我带给他们的一切值得他们热爱。”
“——或许在结果上，这和完全出于个人情感的忠诚没有什么不同，但在我心里，这是完全不一样的。”
以撒仍旧沉默地听，自己的观点也在延续。
“况且，再说的无情一点：我自始至终都认为纯粹的感情或许是最美好的，但也是最脆弱的。”
“我不否认这种感情单纯且富有诗意，拥有打动人心的力量，可是缺乏说服力，所以往往会败给现实。”
……以撒的看法被斩断了。
叶沐一声轻叹：“倘若我只是一个普通人，柴米油盐就足以打破这种梦幻，然后紧随而至的就是生活也支离破碎，曾经深陷感情的彼此都会变得面目狰狞。在这个世界，女人又往往是婚姻中弱势的那一方，我或许会因为这种变故从此坠入悲惨生活的深渊，再也没有翻身的余地。”
“现在，当我是一名领主，如果寄希望于这种感情，后果就更不堪设想了——想想看，如果有朝一日他们遇到了更有魅力的异性呢？或者有哪位政敌对他们许以重金，而这笔重金的数额又足以打败感情呢？”
“到时候我要面对的，可就不只是支离破碎的生活了。”
“我的领地或许会因此深陷战争泥沼，我的领民会不得不面对贫穷与绝望。”
“如果未来发生这一切，仅仅是因为我在此时认为用感情拿捏他们也不错，我该怎样才能原谅自己？”
她这样说，以撒明白了她的意思：看得见摸不着的感情虚无缥缈，对她来说，就算再真挚，也带不来任何安全感。
唯有绝对的实力，才是未来生活的保障。
可考虑到领地的发展现状和可能会出现的危机，他不得不继续追问：“那如果洛尔坎和阿谢尔就此意志消沉，撂挑子不干了呢？”
“哦，那的确会很棘手，我想我会焦头烂额很长时间，压力大到情绪失控把家里都砸了也有可能。”叶沐半开玩笑地耸肩，“不过站在长远角度，我会觉得这也不失为一件好事。”
“就像你刚才说的，他们两个现在身居要职。除非有什么重大差错，否则他们两个会一直在这样的职位上。”
“那么，如果他们会因为这种感情问题一直消沉，我宁可是在领地发展初期，而不是在领地已经足够壮大之后——那样造成的影响就更恐怖了。”
对此，叶沐没有直说的是：在现在这样的时候，如果出现重要官员意志消沉的问题，棘手归棘手，但换人也不会很难；等到领地足够壮大，这样的位置无可避免地会牵涉更多人和事，单是工作交接就有太多麻烦了。
可她即便不直说，以撒也不难猜到这层意思。