华枝春
马车没往城内酒楼饭庄去, 去了近郊别庄。
城外柳风麦浪，片片黄花。
西门外的万寿寺虽是皇家寺庙, 但每岁四月，在皇太后为圣人祈福之后，都会开寺半月。城中百姓可去万寿寺添灯，为圣人祈福。
一路上游人甚多，马车一前一后缓缓行驶在麦浪黄花间，倒向是特意出来踏青郊游的。
没走几里，道路两侧游人渐稀, 裴忌坐的那辆车驶进庄园中。
等朝华到时, 裴忌已经石道上等她, 朝华掀开车帘, 就见近处竹篱草庐, 远处老桑新荷, 田间隐隐还有农歌传来。
“离城不远, 还有这样一片地方。”她轻赞一声，踩杌下马。
“是我的别苑，外人不知道。”裴忌在前引路, 早膳就摆在草亭内, 四面轩旷, 一边用膳一面赏景。
朝华本以为裴忌摆了那么大的架势, 草亭内怕不是要铺满一桌菜。
走近一瞧, 小桌上摆的都是她寻常吃的, 翡翠包子, 桃花烧卖, 火腿春笋卷，鸡松碧糯饼。
只有一样新点心, 玫瑰芝麻糖酥饺子。
“这是宫里头的甜点心，不知你喜不喜欢。”
点心一样一只，配燕窝甜粥摆在朝华这一边。
真到坐在一块吃饭，朝华才知裴忌的口味，她看向裴忌那半边桌子，坐在对面都能闻到辛辣味。
红油拌的面，上面盖着一层肉沫和炸过的豌豆，还有一碗浸在红油里的馄饨？也不知裹了什么馅。
光看就觉得舌尖发麻，唯一看着能吃的，就只有小碟里盛的红黄绿什锦菜。
裴忌看见朝华的目光，为她解答：“这是泡菜，是酸甜的，你也尝尝？我是外祖母带大的，口味随了外祖母。”
他一边拌面一边道：“我与誉王誉王妃虽是一块长大，可他们俩都吃不了辣，寻常我放开吃食就爱食辣。”
放开吃，不必顾及时。
朝华想到元宵宴上的菜色，因是特宴女眷的，菜式也专为女眷们做，名字都起得很吉利“良金美玉”“玉液琼花”还有“凤鸾和鸣”一类，并无辣菜。
他托着碟子递到她身前，朝华挑了挟一筷子，哪里是酸甜的，还没入口就闻到酸辣味。
裴忌继续道：“外祖母是蜀人。”十几岁时经蜀地采选进宫，从宫人做起，直到当了太后才又重新吃辣，连带的把他外孙养的也爱吃辣。
朝华看裴忌吃得畅快，忍不住仔细打量他，半幅狄人的眉目，全幅汉人的权谋手段，还嵌个蜀地人的口味。
她看得太细，细到裴忌以为她有话说不出口，搁下筷子：“放心罢，我要用他，他不会出事的。”
朝华舀一口粥，送到口边：“原来世子除了爱吃辣的，还爱吃酸的呢。”
这回不是喝假醋，是喝真醋了。
亭外蜻蜓蛱蝶飞舞，朝华咽下那口甜粥，干脆向他说明白：“我只是来送朋友的。”
裴忌剑眉微扬：“我也只是来请你用早膳的。”要不然他怎么会停车在柳荫处，等人走了，才让夏青上前去。
朝华目光奇异，他既然明白，那还吃什么醋？
“容姑娘难道不知，余杭菜也好，四川菜也罢，搁些醋更添鲜美，更增滋味。”
说得朝华耳尖微红，低头咬上一口玫瑰芝麻糖小饺。
“怎么样？合不合口？”裴忌关切。
朝华搁下筷子：“太甜，黏牙。”
二人在草亭中用膳，护卫婢女都站在远处候着。甘棠生怕两人吵架，不住看向草亭内。
要不是夏青在一边，她真想立时就问沉璧，姑娘跟世子在说些什么。
天底下哪有看见心上人送情敌都不吃醋的男人？
甘棠心里虽觉得裴世子腿不好，配不上自家姑娘。但她也知道，在外间人看来，姑娘若真嫁给裴世子那还是高攀了。
裴世子有楚公子的体贴劲，又比楚公子可靠。上回舟中那三个“不”字也没把裴世子吓退，在甘棠眼里，裴世子又添了坚持的好处。
姑娘瞧着并不是不喜欢世子，可千万别吵散了。
甘棠趁着夏青到屋里去拿点心的时候，悄声问沉璧：“姑娘和裴世子吵没吵架？”
沉璧坚定摇头：“没吵，在说做饭的事。”裴世子说余杭菜和四川菜加点醋更好吃，姑娘说宫里点心太甜了。
甘棠虽有些诧异，好好的怎么说起做饭来？但是没吵架就好，她长松口气。
……
裴忌说请她用早饭，就真的只是用早膳，他还得进宫去。
“下回我再想想去何处，或者你有想去的地方，想看的景色，想吃的东西，尽可以告诉我。”只要告诉他，他总能办得到。
朝华点头：“你忙去罢，我还要去一趟太清观。”