华枝春/怀愫
昭阳公主神色倏地冷了下去, 目光掠过朝华的脸，强耐住性子再一次问：“不用怕, 实话实说就是。”
朝华知道公主是认真的，只要说一句“世子逼迫我婚姻不成”，公主当真会替她主持公道。
正因公主是认真的，朝华也收敛起笑意，无比郑重道：“世子没有逼迫我。”
公主了然，看朝华的目光要比刚才还多几分怜悯：“那姓沈的小子知道你母亲的病，与你退亲？”
她这一句比方才口气更差, 仿佛只要朝华说“是”, 她就会立即扒了负心汉的皮。
朝华有些明白了昭阳公主这个人了。
她再次澄清：“沈聿与我定亲之前, 就已经知晓我母亲的病症。”
公主目光又变为嫌恶：“既阿忌没有逼迫你, 姓沈的小子也不想退婚, 那就是你见异思迁？你想……”
竹轮“碌碌”滚动的声音在朝华身后响起, 朝华还未回头, 竹椅已经从她身侧的石道上滚了过去。
裴忌挡在她身前，唤了昭阳公主一声：“母亲。”截断昭阳公主没说出口的那四个字，“攀龙附凤”。
虽然在叫她母亲, 语气中依旧没有一分亲近的意味：“母亲又何必非要探听别人的憾事？”
裴忌微微侧身, 一眼就把朝华从头打量到脚, 确认她无恙, 才又转过头：“我是向容姑娘求过亲, 容姑娘没应。”
昭阳公主的目光从裴忌身上转到朝华身上。
朝华上前两步, 站到裴忌身侧：“我与沈聿确曾定亲, 也确有过情谊, 只是……只是阴差阳错，与世子无关, 还请公主不要无端揣测世子。”
这话已颇有回护之意，裴忌一听，眉梢便抬了起来。
昭阳公主却怔在那句“阴差阳错”上久久回不过神，她口中呢喃，背转身轻挥道袍：“知道了，退下罢。”
朝华还有些怔愣，裴忌已然转动竹轮，示意朝华跟在他身后。
走了一段，朝华道：“公主没为难我。”她并不想插嘴别人的家事，但这一句是该说给裴忌听的。
“我知道。”裴忌似乎是笑了一下，“母亲回来之后，大概又回忆起了许多旧事。”
“倒也不必因此对我母亲改观。”刨除不拆人姻缘这一点，她依旧是个喜怒不定，阴晴难测的人。
“我知道。”她分得清楚公主是怎样的人。
昭阳观建在高坡上，能够俯瞰大半宫阙。
走了一程才发现他们没有原路折回，而走了一道新路，穿过林荫，顺着缓坡往下行。
这条小道荫绿清幽，四周草木散发清香。
原来二人相处时，总是裴忌在找话说，今天他不开口，气氛倒有些尴尬。
春日暖阳透过翠叶投下金光，二人又走了一程，朝华才开口：“方才公主对我说……”
裴忌其实不想听这些，但他顺着她的话问：“说什么了？”
“公主说，你父王迎娶她那日下着大雪，他穿着北狄裘衣骑马从贞顺门下过。”朝华说着，身边竹轮声暂缓。
二人在林荫小道的尽头停下，远望出去，正能瞧见贞顺门。
公主出嫁，却要按古制走这道门，求“贞”，求“顺”。
裴忌扶着椅子扶手，第一次在二人相处时，没把目光停在朝华身上，他自顾自说道：“狄分赤狄，戎狄，白狄三部，每一部中还分有十二三个氏族。”
他的父亲完成了一项壮举，统一了狄部。
统一狄部之后，他的父亲又想建立城邦，与大业通商。
于是向大业求娶一位公主，大业为了边境安稳也确实想与北狄结盟，有了狄部为盟友，便可联手歼灭鞑靼，色目。
本来和亲是不会轮到昭阳公主的，她是皇后所出，在一众公主中最受宠爱。
裴忌声音低下去，面上依旧挂着笑意：“是舅舅为我父母做了大媒。”
当今的圣人那时还是皇子，他十分“好客”，带狄王游内苑时远远看见了小妹昭阳公主。
冬日的海子里结了厚冰，狄王到时，昭阳公主正在冰上作冰嬉。
“舅舅就只有我母亲一个一母同胞的妹妹，那一日，他送了他唯一同母的妹妹一双新冰擦。”
朝华不知不觉在袖中握紧了拳头。
当今圣人那时还是皇子，太子之位悬而未定，可他是中宫嫡出正统，他可以用别的办打动狄王寻求支持，比如许诺通商。
可他选了另一种，他送妹妹去和亲。
通商的事别人当皇帝也能许诺，但妹妹，永远是他一母同胞的妹妹。
朝华的手扶上轮椅，她想说些什么，但又知道不论说什么都不可能让裴忌好受些。
“这些都是后来外祖母告诉我的。”
那时狄部已平，圣人觉得迎妹妹和外甥回朝已经是大恩大德。