华枝春/怀愫
罗姨娘跪在大殿内, 双手叩心，闭目听经。
她年年到三天竺拜香, 一多半是为了跟来拜香的城中富贵官宦人家结交，将来好给女儿谋一个好前程。
早些年还在老宅时，她都是跟着容家一大家子出来拜香，阖府女眷出动，她便只能跟姨娘们呆在一处，又能有什么正经交际？
前几年好不容易说动了容寅让她能单独带着永秀来拜香，不熟悉的人家见了排场, 还当她是容家的哪位正房夫人。
这才打开了交际面, 她一多半的功夫都不菩萨身上, 全用在了交际上。
今年不一样, 罗姨娘早经晚经一经不落, 在蒲团上正经能跪上大半个时辰。
早经还未过, 苏妈妈就候在殿外, 一众贵妇们都着锦戴金，罗姨娘跪在这群人中间，衣饰比之寻常人家的正室还更奢华几分。
她面朝菩萨满面肃穆的模样, 让苏妈妈忍不住扁了扁嘴角。
等和尚唱经完毕, 罗姨娘站起身来, 先同四周跪经的夫人们约定歇过晌再来, 走出殿门冲苏妈妈使个眼色, 示意她等会儿再说。
一路憋着气, 尽量慢行回到净室, 刚进屋门罗姨娘就忍耐不住了：“如何？”
“话是递回去了, 可老爷带着三姑娘回老宅了。”
罗姨娘心头又是一跳，难道是要办丧？办丧可不得回老宅么, 正经的儿媳妇出殡发丧总不能在别苑里搭孝棚罢。
满面忧心问道：“夫人真的不好了？”
苏妈妈摇头：“那就不知道了，老宅那边咱们没人。可昨儿不就听说净尘师太回荐福寺了么？”
“她是回来了，三姑娘还没回来。”只要容朝华没再回来，那殷氏的病就凶险。
殷氏癫症发作的消息传上山当天，罗姨娘的嘴里就长了泡，她白天黑夜拜菩萨念经，回到屋中就喝胎菊茶降火。
心火肝火把把火烧得旺，巴望着能等到一个好消息！
干等了两日，还一点音信也没有，罗姨娘思虑片刻：“再叫人去探！”
苏妈妈点头出去，金芍进来道：“姨娘，周夫人想请您过去用茶。”
“楚家上山了没有？朱姨娘可曾送信来？”
金芍道：“朱姨娘递了口信，楚家刚上山，她得闲再过来。”说完又问，“周夫人那里姨娘去不去？”
罗姨娘皱眉，周家不过从六品的官，官阶不高，家资又不丰，周家那儿子也不过是秀才。这样的人家，周夫人倒敢看中永秀，真是好大的脸！
“就说家里来人了，我有些要紧事走不开，你捡一匣子点心茶叶送过去，话要说得圆满些。”
金芍应声去办。
罗姨娘又问红药：“姑娘在干什么？”
“姑娘在自己屋里抄经呢。”
罗姨娘以为是女儿大了，不好意思到前头去听经。
本来嘛，到了年纪来听经也是让各府的太太们面前亮亮相，自家看定的，总比媒人嘴里听来的要真几分。
她一口气喝了半壶菊花茶，吩咐玉簪：“再沏一壶来。”
要是殷氏真死了，她嘴上长泡也是个好事儿。
偏偏任家的那个妾，今天看见她说她“怎么这两天眼睛也红了，嘴角也长包了，怎么这菩萨越拜，你火气还越大了？”
这些人也听说了容家上山请净尘师太去看诊，故意刺她的。
罗姨娘还未歇过气，金芍又进来了：“姨娘，周夫人已经来了。”
罗姨娘心底不悦，但对方到底是官夫人，她不能怠慢。立时起身迎接，还笑着说，“姐姐怎么亲自来？我这里才刚忙完。”
周夫人也在笑：“就是知道你忙，我闲着也是闲着，就来走一遭。”
罗姨娘赶紧让出座来，又让金芍红药端茶上点心。
周夫人上回被拒，已经明白罗姨娘看不上她儿子，心里虽不痛快，也不敢得罪容家，只把这些揭过了不提。
但她也实在不愿意跟罗姨娘再装亲热：“妹妹忙，我也就不绕圈子了，是叶夫人托我来问个人。”
罗姨娘心里有本名册，这些夫人太太们都在名册上，她立时道：“叶通判夫人？”
“正是她。”
“叶夫人想跟你打听打听前头那个姓沈的公子。”
“打听他？”罗姨娘心头一动，叶夫人家里有正适龄的女儿。
“你还不知道？”周夫人笑了，“这后寺里拜经的人家，哪个不知前头有个年轻公子，看头巾是有功名的，年岁也正当时，最要紧是生得好！”
光生得好一条，寺里的夫人们就无人不知了。
罗姨娘柳眉微弯，靠着引枕道：“那是我家老爷同年的儿子，今岁省闱暂住在咱们家，我们老爷常夸他文章好。”