朱翊钧曾经在诗文中无数次读到过这座曾经的繁华帝都。
当年在裕王府，稚童咿咿呀呀的向母亲念着“一日看尽长安花”，那时的裕王妃，如今的皇太后，以为自己的儿子此生无缘得见长安的美景。
如今，十七岁的少年站在曾经的繁华古都的城墙上，思考的却是这座西北重镇的布防。
东北处有一处非常气派的建筑，那是秦王府，太祖高皇帝次子朱樉的封地。西北则是陕西、西安等官府的衙门集中地。
城外是大片的农田，朱翊钧打听过，这里的上等田地全都属于秦王府，一眼望不到头。远处稍微次一些的田地，也属于秦王这一支的后裔。
朱翊钧又去了慈恩寺、荐福寺以及两座雁塔，唐代建筑流传至今，看起来破败不堪，摇摇欲坠。
朱翊钧在写给张居正的信中提到，要以皇太后的名义重新修缮和加固慈恩寺、荐福寺的两座雁塔，让秦王府出银子。
张居正却说，马上要过年了，朝中有大小祭祀活动，还要赐宴百官，务必请皇上回京一趟。
朱翊钧转念一想，这一趟回去，两千里路，来回就得一两月，回去了还不一定能出来。
于是，果断拒绝了张居正的提议，同时还提到了他对哱拜以及家丁制的隐忧，让张居正督促王崇古，着手妥善处理此事。
其实，这种家丁制不仅在宁夏有，辽东也有。李成梁手下的军队，也有相当一部分是他的私人卫队。
但相较哱拜，李成梁便让人放心许多，辽东距离京师也更近一些，他毕竟不是蒙古人、也不是女真人，朱翊钧不担心他造反，担心的是他贪攻，而纵容自己的部下滥杀无辜。
朱翊钧不打算回京，而是准备继续南下，到四川去看看。
这是他第一次在外面度过自己的生辰和新年，很简单，但也很有趣。万寿节皇上不在宫中，百官却要在皇极殿朝贺。
朱翊钧想到他小时候，世宗常年住在西苑，哪儿也不去，万寿节百官照旧在皇极殿朝贺，他不去，却让锦衣卫和太监去监督，看看大臣们有没有不敬之举。
要想进入四川只有两条路，第一条走水路，从湖广，沿长江逆流而上，经过夔州府、重庆府入川。
但现在，他人在山西，这条路行不通，只能作为出川的选择。
于是，只剩下由西安经过凤翔府，再到汉中府翻阅秦岭进入四川。
“蜀道之难，难于上青天”，读的时候只觉惊奇，身临其境才能感受到那份险要，“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀”还真没有夸张。
这一路走来，山西、陕西、宁夏、甘肃……皆有边患，朱翊钧的主要经历放在巡视各地边防上，剩下的时间便是关注老百姓的农耕情况。
然而，整个西北，因为地理和气候原因，越是往西走，越是荒凉，风沙大、雨水少、地势崎岖，连年旱灾，别说富饶，老百姓能吃口饱饭都不容易。进入成都，那又是另一番景象。从人迹罕至的崇山峻岭，到繁花盛开的锦官城，仿佛进入了世外桃源。
这里有广阔的平原，土地肥沃，气候适宜，江水环绕，物产富饶，孕育出蜀地独特的人文气质，“天府之国”名不虚传。
朱翊钧道：“唐人曾言‘天下之盛，扬为首’又说‘扬一益二’，说的便是扬州与益州是当时远超长安、洛阳的两处富庶之地。”
“如今看来，古人诚不我欺。”
李白说“锦城虽云乐，不如早还家”。朱翊钧城内城外四处走走看看，成都的市井生活，那可比当皇帝还逍遥自在。
春天早早的就到了，到处鸟语花香，人们不愁吃喝，连茶馆、酒肆、戏楼也比别处更多、更热闹。
郊外随便一处凉亭，三五文人谈古论今，吟诗作赋。随便一处古迹，就能发现古今名士的题词、碑刻和画作。
蜀地人民如此安逸、松弛的生活状态，实在叫人心向往之。朱翊钧每天出门游玩，青城山、都江堰、眉山……他都要去走一走，看一看，顺便在城外看当地百姓忙着春耕。
这里不种小麦，种水稻。一群老少爷们儿围在田间，比较谁的秧苗更好，这个说“我的饱满”，那个说“我的健壮”还有人说“我的防虫”……七嘴八舌，一时间争论不休，也没个定论。
朱翊钧看得新奇，过去凑热闹，看到旁边有个篮子，便拎了起来：“我觉得这个最好。”
众人转头，看了看他，又看向他手里的篮子，看起来好像也没什么特别的，便问道：“这有什么好？”
朱翊钧笑得很自信：“哪里都好。”
有人上下打量他，见他身着锦衣，纤尘不染，一看就不是干农活儿的：“你种过地吗？”
“没有。”
“没种过你知道什么好坏。”