饭后，李明月带着女儿洗漱，然后回卧室陪女儿玩，直到小孩累了，李明月才出来洗漱。她看到叶烦还没睡，忍不住问：“烦烦，干嘛呢？”
叶烦：“二宝嫌被窝不热，我再给她灌个盐水瓶。”
二宝穿着秋衣跑出来，叶烦问她冷不冷，二宝摇头：“不冷！”
李明月准备劝二宝回屋，耿致晔出来把闺女揪进去，跟拎一桶水似的，李明月吓得赶紧说：“你轻点！”
二宝生气大吼：“我肯定不是你生的！”
耿致晔：“你妈生的，我的工资养大的。”
二宝无法反驳，偃旗息鼓。
叶烦担心父女俩“大打出手”，冲好盐水瓶就回屋，“耿二宝，赶紧睡，明天你爸要去车站买票。”
二宝：“要回去了吗？”
大宝像看笨蛋一样瞥妹妹，二宝抡起胳膊：“信不信我打你？”
叶烦把她拽到身边塞被窝里：“打得过吗？再过几天学校就发新书了。”
二宝算算没几天了，立刻拉起被子蒙上头，“妈妈，关灯！”
翌日上午，耿致晔买了票回来路过烤鸭店就买一只烤鸭，又买一只烧鸡，在他丈母娘家饱餐一顿，带着老婆孩子回家。
耿家只有于文桃、耿致勤和卉卉以及犇犇。耿致晔问她妹：“在家过元宵还是去二哥二嫂那里？”
耿卉卉说：“元宵节是这个周六，我爸妈上班，到那边还得我们准备晚饭。也不去我姥姥家，我舅我姨，还有我表兄弟和姐妹都过去，一人一句就吵得我头疼。”
叶烦：“明天早点起，我给你们买点菜？”
于文桃说不用。耿卉卉喜不自胜地说：“奶奶给我和弟弟各二十块钱，这个学期的零花钱，给小姑五百，我们自己买。”
叶烦笑着说：“那你们自己买。不过身上别留这么多钱。”
耿致勤：“那我存起来？”
叶烦叫耿致晔陪她存四百五。耿致晔又把侄子侄女的四张十元大钞换成一毛两毛一块两块的零钱。
整票变零钱，一张变很多张，姐弟俩直呼“发财了！”大宝趁机叫他们买个存钱罐，用的时候拿一张，剩的零钱还放回去。
这是叶烦教他的。叶烦看着儿子跟小老师似的无奈又想笑。
翌日上午，一家四口带着于文桃登上南下的火车，于文桃跟出去玩似的一样兴奋。
晚上歇过乏，第二天是元宵佳节，她反而一筹莫展，跟兜里没钱缸里没米似的。
叶烦以为她累了也没在意。
第二天正月十六还是这个德行，叶烦不得不上心。可是婆婆刚刚丧夫，心里肯定不好受，这个时候轻不得重不得，叶烦就等，等耿致晔回来。
正月二十二晚上，耿致晔到家，叶烦叫他去厨房搭把手，趁机小声说他后娘这几天精神不济，都不像她了。
廖政委这不敢干那犯错误，导致耿致晔要操心吃的用的，还要关心手下的兵。思想工作做多了，耿致晔稍微想想就明白缘由，“以前来这里过一天少一天，肯定恨不得天天出去把岛上转个遍。现在要常住，再加上老头子不在了，小勤在学校，卉卉和犇犇有姥姥姥爷，没人需要她，她空虚难受吧。”
叶烦：“要是我妈就叫她找个比她年轻几岁有退休金的老伴儿。”
耿致晔差点被柴火烧到手：“我啥也没听见。”
叶烦白了他一眼：“又不是你说的，你岳父还能把你大卸八块？”
“你要这样说，那我不客气了？”耿致晔直接问，“为什么要年轻几岁？”
叶烦：“人都喜欢年轻的。比如你！”
“正经点啊。”耿致晔比叶烦大八岁，没底气说自己不喜欢。
叶烦道：“女人比男人长寿。”
耿致晔的呼吸停顿片刻：“——看来我要早睡早起保重身体。”
叶烦白了他一眼：“这事怎么办？她是你后妈，不是咱家保姆，又不能把她当老妈子使唤。再说了，小勤知道了也心疼。”
耿致晔：“你不是要接送大宝吗？让她接送二宝准备午饭。你有点小心过了。我爸不是突然去世，她三年前就有心理准备。要不是他身体不好，小勤第一次参加高考填志愿的时候会听他的？”
“那我试试吧。”
正月二十四，周一上午十一点，叶烦叫她婆婆十一点半用电饭锅蒸饭，然后去学校门口接二宝，她去接大宝。
考虑到她走后家里只剩于文桃一人，叶烦又补一句：“忙得过来就把菜准备一下，我回来再做。”
于文桃等她出门就去厨房，看看案板底下和柜子里面有什么，然后准备葱姜蒜，又去菜园子里薅一把青菜和一把蒜苗。
于文桃有手表，菜洗干净发现快十一点半了，把米洗了，电饭锅通上电，就去位于山西大队西北角的村小。