自然界的洞穴很常见, 可供人遮风挡雨，古早人类，比如山顶洞人, 就是长期在山洞中生活的。
这样的山洞往往洞口开敞, 为长久计, 需要在入口处搞些遮蔽物, 或者日夜燃起火堆，才能抵御猛兽的侵袭。
司岗里史诗中提到的洞穴, 显然不是这样的, 因为佤族先民靠洞穴躲过了灭世洪水——这种洞穴更像是罕见的、深入山腹的那种，比如魇山的魇神庙。
神棍提到的那个洞穴也是, 甚至还更高级：红姑提过, 魇山的山肠只有一根, 但昆仑山足足有九根, 九曲回肠, 不愧是万山之祖。
如此看来，山真的很像人, 常有比喻说人的身躯“伟岸如山”，山腹内又有山肠, 这不是跟人的脏器差不多吗？通过山肠，抵达洞穴, 洞穴的位置又如同子宫，看来山分雌雄, 不管是昆仑还是魇山, 都是雌山, 否则何以孕育、产生生命呢？
那山孕育了什么呢？
不对, 还得从山往前推, 山又是由什么孕育的呢？
山不是楼，不是一层层从平地盖起来的，有些山是喷发形成，有些是地块挤压、隆起而成，比如喜马拉雅山，就被认为是板块移动、碰撞隆起而形成的。所以起初的起初，开始的开始，都在地下，源于地下，难怪常说“地母”，土地孕育了一切。
……
肖芥子去魇神庙，原先只是想去查找前人留下的记录、从里头择取对自己有用的，但现在，因着神棍的一番说辞，她突然对洞穴本身产生了兴趣。
更何况，魔巴明确跟她说了“你从山洞来”，这里头一定是有深意的：没准关于山洞，她真能发现点什么，且只有她能发现。
神棍也是这么押宝的，兴冲冲表达了接下来想跟她同行的意愿：“小结子，我听你那意思，你要找什么魇山山腹里的庙？那不就是个洞穴吗，听起来怪有意思的，我跟你一起去呗，你就当我是你不要钱的助理！”
肖芥子没反对，倒不是缺助理，而是，她突然想起来孟千姿是谁了。
神棍最初说到这个名字时，她就觉得像在哪见过，末了终于想起来了，“人石会”的099号，孟千姿，资料里没放个人照片，放的是张石像。
当时她还觉得这人真是特立独行，现在明白了：孟千姿之所以缺席，是因为她三年前在昆仑山的洞穴中“消失”了，而依着神棍的说法，消失的两人都在石壁上留下了最后一刻的形容——那张石像，的确算是孟千姿的最新“照片”了。
那么神棍隐晦提到的“集团大佬”，八成就是孟千姿了，这是个特殊号，连039号都敬而远之，跟099号搭上关系，对自己来说，是桩好买卖。
所以她笑嘻嘻一口应允：“行是行，就是你得有个心理准备，魇山那个地方，很危险的……”
神棍满不在乎：“危险？我能怕危险？我当年……哎呦我当年那些事都说不完，我拿屁股坐死过蛊虫！蛊虫！巨蛇有什么了不起的，我在湘西的天坑里，遇到过真正的巨蛇，那嘴张开，有一扇窗那么大，我能怕巨蛇？”
很好，听起来是个有经历的，肖芥子想了想：“这山我也没去过，咱们进山的话，得准备些装备，我明天……”
神棍大手一挥：“这个没问题，我马上打电话，让人给送俩山鬼箩筐来！”
肖芥子一头雾水：“什么箩筐？”
她可不想背箩筐啊，又不是进山采蘑菇去的。
神棍解释了她才明白，类似“人石会”，孟千姿这个“集团”也是古来有之，专门研究山的，自称“山户”，又名“山鬼”，没事就喜欢进山、探山，还会绘制山谱，详细记录每一座山的特点，“山肠”这种术语，就是山鬼所创。
而且，在探山的过程中，山鬼记录了不少不为人知的山矿，也就是宝玉石矿。难怪他们能在“人石会”领个特殊号，手握资源，搁哪都吃香。
山鬼在各山地都有办事机构，对就近的山那是如数家珍。“山鬼箩筐”就是他们进山时标配的各色装备，名为箩筐，实则是个万用的背包，里头的设备那绝对是专业级、顶级。
肖芥子嘴巴张了张，又闭上了，她感觉这一天，自己的运气好得有点不真实，也就半路带了个人，仿佛捡到了宝。
她吩咐神棍最后一件事：“这样，你可以跟我进魇山，但你不能跟我进庙，庙里头太危险了。”
魇神庙里有石虫子。
不过姜红烛让她放心：那是魇神庙，石虫子算是魇神的仆从，她的石胎女人面蜘蛛身，跟魇神一模一样，石虫子是不会对她怎么样的。