不管是阴谋论还是真相，元城都成了水灾难民们愤恨的靶子，时至今日，他们早就对招抚、赈灾不抱希望。
迟昭平给茫然流浪的群盗指明了方向：“一切都是因为元城。”
那里不仅有粮食，有富户，还有让他们流离失所的元凶！
“打下元城，有吃的。”
“掘了皇帝的祖坟，可以报仇！”
迟昭平沙哑的嗓音高呼：“神仙告诉我，毁了沙麓，平原的水患，就能消退！”
……
第五伦的老师扬雄，在王政君驾崩时，曾奉王莽之命，为其作过《元后诔》，里面长篇大论讲了元城王氏的历史和德运：“陈田至王，营相厥宇。度河济旁，沙麓之灵。太阴之精，天生圣姿。豫有祥祯，作合于汉……”
虽然王莽代汉，靠的是“汉高皇帝之灵亲自禅让于予”的鬼话，但没多少人信，撇去他给自己加持的圣人光环，真正的现实是，王家作为外戚，全是靠女人裙摆上位的。
说出去毕竟不太好听，新朝建立后，王氏只能拼命渲染发生在元城的种种祥瑞，诸如祖庙枯树来了第二春等等，人为制造了种种圣迹，加以祭祀：在元城县外，修筑五鹿城将老家委粟里和祖坟围起，又建设沙亭，将王家圣迹沙麓保护。
总之，元城俨然成了大新龙脉，颇受朝廷重视，那边常年驻扎着一千郡兵，还要求一旦有事，周边的寿良、治亭、魏成等郡必须第一时间救援！
所以接到情报后，第五伦先借故撇下属令史熊等人，先与马援商量开了。
“据元城发来的告急，这次的流民贼与平素不同，发兵驱赶非但不散，反而越来越多，且直接向五鹿城、沙亭进攻，两地各有兵卒两三百，皆被困住，而元城守军亦被阻于县中，不得互援。”
马援和第五伦一样，对朝廷的元城龙脉不以为然，只问他道：“伯鱼以为如何？救，还是不救？”
“当然得救！”
虽然平素没少吐槽元城仗着地位特殊，趾高气扬，不承担上计义务，可第五伦分得清轻重缓急。
“倘若元城失陷，那皇帝只怕要勃然大怒，我这还没热乎的魏成大尹也做到头了，只怕要最先被问责。”
马援倒是无所谓，回家挺好的，省得他女儿守活寡，不过万一王莽太怒，将第五伦大头砍了，活寡变真寡，却是不妙。
于情，老王家祖坟被刨了关他屁事，第五伦指不定还会拍手称快。但于理，元城都不能不救，至于怎么救，却也有门道。
第五伦道：“史熊急切，想要立刻发郡兵两千去救，但流民军甲兵不齐，又不懂得攻城之术，而五鹿、沙亭皆城高池深，短时间难以陷落，依我看，拖上几天也未尝不可。”
马援不愧是丈人，立刻明白第五伦心思了，点着女婿笑道：“你是想要借寇恐上，事后好和朝中诉苦谈条件？”
没错！
第五伦想着，冷战时候不是有句话，说柏林就是西方国家的蛋蛋么？
那元城就是皇室的蛋蛋，别说捏爆，就算被流民群盗碰一下，老王都要紧张不已，痛得嗷嗷叫。
“元城为何会受到盗贼侵犯？是因为魏成郡兵练得不够多，没能分兵驻守。”
“为何不多练郡兵？因为粮食都听从诏令，缴给景尚将军了，且郡兵数量受限制，没法练啊。”
总之一句话：“陛下，你的老家会被流民攻打，差点不保，全因为魏成大尹第五伦权力不够大！”
第五伦期盼的增加团练，粮食自收，都在这件事中。
马援了然：“伯鱼的意思是，吾等必救元城，但又不能救得太轻松。”
第五伦颔首：“然也，吾等要拖延，却必须赶在其他郡援兵抵达前驱走流民，否则亦算失职。”
这绝不是一场简单的驰援击贼，而需要微操，需要精确把握好时间和度。
他朝马援拱手：“如此重担，若非丈人行，谁能胜任？”
……