……
九月八日中午，第五伦坐在马车舆中，不耐烦地听着为他赶车的第五福喋喋不休。
“小郎君，邛成侯王氏，那可是本县……不，是本郡最大的豪强。县北的长平馆是前朝行宫，如今却赐给了邛成侯家作为庄园，去过的人都说，那边可大了！”
第五福的兴奋劲，和他父亲，乃至第五霸得知邛成侯发来请帖时一模一样，有必要这么高兴么？第五伦心中不以为然。
他最初还以为那邛成侯姓王，或是新朝皇室，后来才得知是同姓不同宗。
邛成侯的发达得从汉宣帝时说起，那刘病已本是巫蛊之祸遗孤，年轻时在民间厮混过，最喜欢斗鸡走马。他最好玩的“鸡友”叫王奉光，家住长陵。
后来刘病已被大将军霍光拥戴为皇帝，念起过去与王奉光的友谊，于是就把他女儿纳入后宫……
等等，我拿你当兄弟，你却要睡我女儿？
第五伦被这关系绕晕了，他是个历史小白，对昭宣中兴这种冷门时代一无所知，只能靠打听。
后来又是一连串复杂的政争宫斗，王氏阴差阳错成了皇后，王奉光作为国丈，封侯。家族一直延续至今，王元是第五代邛成侯。
看第五霸等人受宠若惊的反应，邛成侯府确实是本县第一土豪，且手眼通天，不是他们这种小家小户能比的。
第五伦不由挠头：“不是说前朝的剑斩不了今朝的官么，为何汉朝外戚到新朝还混得这么好？”
他这次去赴宴，倒不是因为第五霸抄起火钳威胁，也不是怕得罪邛成侯，而是第五伦想着：“王元的宴席上，邀请的尽是各县闾右大族，提前去会会也有必要。这些人都是地方实力派，等以后天下有变时，他们或许是合作对象，也可能是我的……”
“敌人！”
长平馆在县北，距离第五里所在的县南有一整天路程，得提前出发，去县城过夜。
这一路上，第五伦的感触，与前段时日从县中让学回来时大不相同。
道上遇见的人，多是临渠乡诸第人物：衣服素白的商人，光着脚扛着米去集市的农夫，随身佩戴短刀长剑的轻侠少年。他们遇到第五伦的马车，都会与同行者低声嘀咕两句，然后就像行注目礼一般盯着第五伦看，第五伦回视时，路人则露出了笑，拱手朝他作揖。
“见过第五君。”
“第五君这是要去何处啊？”
第五伦只好一一应诺，这种礼遇过去得回到第五里才有，如今他行走乡中，却得三步一回礼，看来名声确实散播开了，只是有些麻烦。
第五福却得意了，每当别人问他们行程时，他都会骄傲地大声道：“邛成侯邀约小宗主去长平馆，赴重阳之宴！”
第五伦踢了他一脚，第五福还觉得委屈：“小郎君，邛成侯的请帖多金贵啊，赴会者要么是本郡衣冠豪贵，又或是常安大官。第一氏枉称乡豪，却一次没受邀过，如今小郎君得以前往，这对第五氏来说，可是大脸面！”
“多大，比郡尹辟除还大？”第五伦冷冷反问。
第五福没听出主人的不快，想了想竟道：“我觉得差不多，郡尹过几年就会换一个，可邛成侯，已经在这好几代了。”
果然是宁负二千石，勿负豪大家啊，第五伦倒是生出了些好奇，要去见识见识这时代的大豪！
接下来的路上，第五伦依然会受到频繁礼遇，甚至连第一氏的子弟碰上了，都会主动绕着走，生怕得罪。
路过一个亭舍时，亭长还热情地打招呼，非要约第五伦在亭中坐着歇脚，免费帮他喂马。
第五伦婉拒后继续向前，倒是在亭中休息的几个路人，指着远去的马车，对一个头戴斗笠，身着劲装、背上还负着张弓的轻侠说道：“茂陵人，看，那就是近来名动全县的第五伦！”
“原来就是他？真是年轻。”
那轻侠抬起头，露出了一把络腮胡。他目光随着第五伦移动，而后不紧不慢喝干了亭卒给他倒的水，起身去解了马儿，翻身而上，两腿轻轻一夹，便顺着第五伦主仆驶过的车辙印，不远不近地尾行而去。
……
虽然长陵人口繁盛，但也没到路途肩摩踵擦的程度，行了没多会，抵达两个乡交界处时行人车马渐少。远近一两里内，只剩下前面一辆车慢悠悠驾，后头骑士缓缓跟随，距离越靠越近。
“怎么停车了？”
第五伦睁开了眼睛，看向第五福，却见他脸色难看地下了车，路边揪了几片叶子，捂着肚子不好意思地说道：“郎君，我要去蹲会。”
“懒驴上磨，在家时怎不去？记得走远些，别熏到我。”第五伦挥了挥手，让这厮快去解决。
旁边没有路厕，第五福已经急得满头大汗，在小树林里钻来钻去，终于找到个好地方，这才解了腰带蹲下长唏一口气：“好险！”
而第五伦百无聊赖地等在车上，抬头看着秋日里的朵朵白云，直到马蹄声越来越近，他才警觉地转过头。
却见来的是一匹玉顶甘草黄的马儿，上面的骑士戴着遮阳斗笠，穿黑色麻布劲装，中等长度的环刀挎于腰间——这几年不怎么太平，而新朝只禁弩、铠，民间是可以持弓刀的，倒也不奇怪。
骑士停在了马车后十步之外，抬起头眼睛与第五伦目光对上，开口道：“敢问，车上可是两让两辞第五伦？”
“正是。”
听口音是外县人，第五伦应诺，见此人拱手作揖，他这一路上遇多了类似的情形，还以为又是问好的，便也打算回礼。
却不料，这人竟取下了背后所负之弓，眼看就要瞄准第五伦！话语急转直下！
“第五伯鱼。”
“我受人之托，前来杀你！”