师爷没等他的两个儿子反应过来，上前直接掐人中。
郑元升在台下白了脸，最不想看到的糟糕局面还是出现了。武备院这次提前征买剪刀，果然是来者不善。
郑宗德缓缓醒来，匍匐在地，口求恕罪。
坐在台中央的周长奎开口：“你就是隆顺和的大东家郑宗德？”
“是，草民是郑宗德。”
“左边这个年轻人是你的长子郑元信，负责严把剪刀质量关；右边这个是你的次子郑元利，日常主管经营你们隆顺和刀剪铺。本官说的对吗？”
郑宗德大吃一惊，没想到新来的大人把他们家底儿调查清楚，忙和儿子们叩首：“是，大人说的对。”
周长奎脸沉似水：“你很好奇，本官出到这里，怎么会这么了解你们隆顺和吧？”
郑宗德趴在地上，大气不敢出。
周长奎起身，走下台：“去年，朝廷在西北打了大仗，很多士兵受伤，随行的大夫给士兵包扎的时候，发现武备院提供的剪刀多数锋刃迟钝，剪把卡手或者把柄难以开合，唯有你隆顺和的剪刀锋刃，开合自如，令大家称赞。”
郑宗德得到表扬，反而更加害怕，全身颤抖。
“本官来此之前，特别让人调查了你们隆顺和，知道你们隆顺和锻制的剪刀质量上乘，给武备院缴纳的剪刀更是精品中的精品。此次，本官原本希望看到你们隆顺和优良的剪刀，增加你们的订单，让所有刀剑铺向你们学习，但是，这一次，你却让本官失望了。”
郑元升站在人群中，看爹和哥哥们匍匐在地，浑身颤抖，抿紧嘴唇。
周长奎站在他的面前，低头看向郑宗德父子：“往年，你们向武备院提供的剪刀质量上乘。今年，本官新调任武备院，你向本官提供的剪刀明显不如往年，你是不是认为本官不懂得器械，故意蒙骗本官？”
郑宗德、郑元信和郑元利吓得魂飞魄散，不停的磕头：“大人，小人不敢。”
“不敢？我看你们胆子大的很。往年提供的剪刀把把是精品，到了本官这里，这一筐剪刀中还有不合格的，你们分明在欺负本官，罪不可赦。来人，将他们父子三人重打二十大板，以儆效尤。”
“大人，饶命。”郑宗德父子三人被按在地上，被打的鬼哭狼嚎。
郑元升看着父亲和哥哥们被打，心如刀绞，只恨不能解救他们。
田二丫看郑老爷他们被打，本能地看向郑元升，见他眼含泪水，贝齿咬唇，为他感到难过。
夏季低声说：“四少爷看武备院今年下达购货的通知提前，就觉得肯定有蹊跷，劝老爷三思，老爷不听，才会受这罪。”
田二丫轻叹一声：“做生意，要信守良心，保证做出的东西物真价实，来不得半点儿侥幸，否则，真是大祸临头。”
周长奎看向其它四家刀剑铺的老板道：“还有你们，明明平时销售的剪刀质量不错，却给武备院提供粗糙烂制的剪刀，导致士兵们很难剪断包裹伤口的布襟，延误大夫抢救士兵的时间，差点儿造成兵变，给朝廷带来祸端。也重责他们二十大板。”
(本章完)