“师兄，帮我找一下以前的首饰盒。”
“嘎吱嘎吱。”
频繁的门扇开合声从院内传出来。
“叮铃咚隆。”
又是翻箱倒柜的声音。
女人的声音又响起，
“哎呀，翻这么乱糟糟的，怎么好找？”
吴青寻了块矮石垫脚，探出小半个头，看向院内。
因翻箱倒柜而灰头土脸的孔护院从屋内走出来，觑了眼女人身旁的老女佣一眼，
“好久不回来，忘了放哪了，得找一下。”
女人冲老女佣道，“李妈，我同我师兄说几句家话？”
李妈很有下人的自觉，点头应一声“是”后，便出了院门。仿佛完全不曾听自家太太同其师兄的风言风语。
待李妈将院门掩住，女人才道，
“师兄还在生气？”
“姨太太说的哪样话？”孔护院的语气平淡，反身又回了屋内翻找起来。
“没生气就好。”
女人一手搭在腰上，一手挥着手绢，姿态婀娜，
“哎呀，外头有些风言风语，乱传的，就怕师兄你听了心里不舒服。尤其是师兄又把家里差事办砸了。真奇了，一把剑而已嘛，无好多人想要的嘛，锁得好好的，怎么就弄丢了呢？”
“剑没丢，只是不见了。”
这时孔护院一手拿个首饰盒，一手举着个长长的匣子从屋内走出来，走出前却把首饰盒放在了门边，单只举着匣子出到院子里。
女人看着他，刻意压低了声音，
“好多人都说是师兄你有意折一下家里的脸面，所以偷拿了九守剑，应当不是真的……唔？”
女人捂住了嘴巴，看着孔护院把手上的匣子打开，随着一丝酒气的溢散，露出了一把精美的剑来，
剑长三尺，银柄黑鞘，柄镶碧玉一块，黑漆鞘之银套及银箍上，亦嵌饰碧玉，刻蝠寿纹。
九守剑？
扒着院墙的吴青目光一凝，双手一紧，就要翻过院墙。
“师兄，这……”
“我的剑。”
孔护院的话将吴青的亢奋按了下去，吴青的双手又放松了下来。
孔护院指着剑对女人道，
“还记得两年前，我来余江时带的剑的模样吗。”
“真吓到我了。”女人恢复了明艳的笑容，
“师兄说到我才记起，都两年了呀，师兄有无打算哪个时候回家看看？”
“嗯，本来是无打算回去的，现如今倒不太好回去了，路途遥远。”
女人敛去笑容，
“都我害的……我实在感激师兄两年前护我来到余江，我才得嫁个好人家，又实在感激师兄两年来的照顾，倘若不是师兄，想来我早命亡了。”
“小事，不必再提……我的剑你还记得什么模样吗？”
孔护院重复先前的问题。
“我怎会忘呢？不就是这模样？”
女人指着剑，看着孔护院脸上从右眼角延伸到脖颈的伤疤，笃定道，
“师兄不就是用这把剑，将我从土匪手下救出，还险些因此丧命。”
孔护院却紧皱着眉头，一脸疑惑，低头盯着剑。
接着把剑从剑匣中取出，随手将剑匣扔在地上，“噌”地拔剑出鞘，对着微弱的晨光细细端详了起来，片刻后盯着剑身一寸处出神。
(本章完)