“希利斯之海里的水可深了。”
“你一直在这？”
“我之前就跟你说了，我是被留下来的一段代码。”
“你来警告我不要乱搞。”徐炀说，“是我做的过火了。”
“不不不……你已经成了。”
“成了什么？”
“希利斯之海本身。”托德说。
徐炀抬头，自己那毁灭的精神确实蔓延到了希利斯之海的每个单元、每条代码上。
“我变成了数字生命。”徐炀顿悟。
“是的，这是它的一部分设计目的。”
“这里很安静。”徐炀接受这个现实后，感到前所未有的平静，他能观测到自己濒毁的精神和整个摇摇欲坠的代码世界。
“这里是技术的尽头。”托德愉快地说，“这个状态不错，恭喜你，你其实已经控制了整个希利斯之海，随心所欲。你可以用它来扩张和侵吞每个设备，最终把所有地区的希利斯之海连在一起，把整个世界的所有网路合并在一块，真正的互联网时代将到来，而你也将成为数字神明。”
“我和系统都破碎了。”
“但也可以修复，你是数字生命，仔细想想，你可以像人类创造新的细胞一样，在自己的身体当中制造新的代码，无限增殖和复制。”
徐炀在系统空间中尝试修复自己，一条条代码快速涌现。
“但我不是个专业的程序员。”徐炀说。
“数字生命寿命无穷，你有大概一两万年能够挥霍，足够你自己开发一套语言。”
“你知道的很多……托德……你到底是谁？”
“呃，我是受雇于‘七印’的黑客。”
“黑客之王原来也是帮人办事么？”
“当然，七印不允许灯塔核心私吞希利斯之海，必须让它的一部分得到公开，即便灯塔核心也不能逃出七印的监管。不过我的价值已经被耗尽了，这是我做的最后一单买卖。”
徐炀看到字符串漂浮，基本源码编织成托德的胖脸微笑头像。
“你在数据中生活。”徐炀说，“你的本体托管在服务器上。”
“大家都这样，企业家也这样，黑客更该这样。”托德的头像以超光速在源代码中穿梭，“瞧，我会飞，数字生命。”
徐炀往浅层代码区域看，注意到了化作意识、冒着风险下潜的吉冈水色。
“我会杀掉她的。”徐炀试图离开源代码，“我留下的那些东西……一部分疯狂的我……我要怎么夺回去？”
危险的不止徐炀，还有黑客们种在他身上的数据病毒，它们也会感染吉冈水色，而她的造诣远不如徐炀，顷刻间就会被摧毁。
“你是数字生命。”托德的程序留下这样最后一句话，然后从源代码中自我解体，“你已经成了！”
徐炀在系统中摸索着，他潜的太深，与肉身最后的关系都隔断，如托德所说，完全变成数字生命。
他一边调用程序杀毒，一边为吉冈水色开道引路，将她与徐炀的疯狂一面隔绝开来。
“徐炀！”吉冈水色感觉自己看到了他，但又模糊不清，她下潜的不够深。
“我是一片代码，他们没有杀死我，把我打入希利斯之海深处，反而让我变得更强。”徐炀说，他身化万物，近乎神明，意识与精神超脱人体限制，每一块机器都是他的一部分。
“那怎么办？”吉冈水色急切地说。
“没什么怎么办。”徐炀在网路空间中扩张，获得了真正意义上的数字心智，自觉地吞噬希盛神宫内的上万台终端设备，认知力和分析能力不断延展，超越了凡人极限，如同他料想中的那样，能够不断扩大知识与能力，以至无穷，“这并非坏事，从此希利斯之海就是我，我在这里生存，我即是一切。”
“大家都在等你！”
徐炀沉默了一会。半晌，他的精神在希利斯之海中退缩，努力把一个个分叉的意识往后回退，他的精神彼此融合，就像分裂的碎片重新聚合成一个整体一样，这是个漫长的过程，其实对数字生命来说反而简单，在这个状态他就能做到一切，现在所有的“他”都已经成为数字生命的一部分，要做的只是向内回归。
回归出发点，徐炀在希利斯之海当中作为整体漂浮。作为人生存下去的念头战胜了这种无谓的超脱感。
“走吧。”徐炀默默检查自己，确保意识都回来了，然后想办法返回，他得几个小时回到上行链路，重新适应小小的人类身体。损坏的希利斯之海也需要时间修理。
他要回去，回到他真正关心的人和事情身边。
吉冈水色目眩神迷地看着这一切，陪着他。
……良久，技术舱盖开启，徐炀满身是血。
“他不动！”法洛莎嘶哑地大喊，她和其他魔女已经等了几个小时。
“精神回归需要时间。”吉冈水色拔掉接线，失声大喊，“他要回来的，他跟我说他决定回来的！”
至少有半个钟，魔女们屏息等待，慢慢地，徐炀才从技术舱里伸出一只手。
法洛莎开始哭。
“欢迎回来，主人。”莉拉轻轻将徐炀抱起，法洛莎也走到他身边。
“……再也不会走了。”徐炀拥抱莉拉。
“走？你要去哪？”法洛莎流着泪追问，“你疯了，你身上都是伤口！”
“本来下定决心去很远的地方，但是，一想到你会哭，我还是回来了。”徐炀擦干法洛莎的眼泪。
(本章完)