少女的神色认真无比，从小腿上解下一枚匕首。
鞘色深沉，鞘形质朴，冷硬中藏着隐忍待发的桀骜，正是杀徐明那夜，他送给她的那一柄。
“你看——”
苏芽将匕首抽出，在沈淮面前晃荡了一下。
锋利的刀面将日光折射在沈淮的眉眼上，光影微晃。
沈淮挑眉，“你竟将它绑在小腿上？”
“对呀，”苏芽道：“放在别处我不放心，自然要随身带着。可是无论是藏在怀里，还是放在袖袋里，都很容易被我娘发现，那我只好绑在腿上……试了几次，这位置还挺趁手的。”
“小芽儿真是聪明。”沈淮赞许地拍拍苏芽的脑袋，就像拍小猫小狗一样。
苏芽嫌他把自己头发拍散了，不满地道：“说正事儿呢，你不要打岔。”
“好，姑娘你说。”
沈淮一本正经的时候，气场总是格外地强，但是苏芽也不含糊，痛快地道：“你还记得送我这把匕首时，自己说过的话了吗？”
沈淮明白了，眼中便立刻亮起来，却笑道：“记得不太确切了，还请苏姑娘指点迷津。”
苏芽差点儿被他笑得醉了，这厮的色相实在诱人，她到底要修炼多久，才能经得起考验呢？”
她清了清嗓子，道：“你当时说过，让我学会反击，不要再做窝窝囊囊的人。”
“就这句？”沈淮问。
自然还有的，苏芽垂头，抿嘴微笑，想到当时场景，时至今日依然觉得很感动。
当时，沈淮让她以后再面对危机时，只管放手去做，若有官府找她麻烦，自有他顶着。
以沈淮的能耐，确实顶得起。
可是，这片心意，当时的苏芽却还不敢接：她凭什么让他帮忙呢？她可以请他帮忙顶一次，两次，三四次，却凭什么让他一再帮忙呢？所以她将匕首小心收着，既不舍得归还，又害怕与他提起。过了这些日子，又发生了许多事，现在她对于沈淮的心意是笃定的，于是终于不再扭捏。
“我知道，你挂记着宋瑾的事，”苏芽将手中的匕首转了几个圈，道：“一是因为你曾经允诺过刘叔，要帮他把追杀的事情摆平，让他能光明正大地出现，自由地去过下半生。二是：你怕宋瑾乘虚而入，抢我内力。”
沈淮点头：“宋瑾此时正在风眼之中，四面危机，以他和夏清风的能力，很难扛住——他需要尽快恢复武功。”
“所以，我就是他翻身的希望。”
“是。”
“他培养了我近三年，费尽心力，即使别有目的，我依然感激。”
“哼。”
“可是，我不会将内力给他。”苏芽道：“这是我两年多来，没日没夜、见缝插针地练，才赚来的一点根基，也许某一天会赠予他，却必须是我愿意，我不愿意，那就谁也拿不走。”
听见她说赠予，沈淮微微一抬眼，冷冽的怒色隐约可见。
苏芽笑笑，也不解释，只把下面的话说清晰：“他有他的目的，我也有我的盘算，眼下时局紧张，危机四伏，我还得靠着这点子功夫，护住我娘和你。”
“……你要护着我？”
“当然，你护着我，我自然就要护住你，”苏芽一字一句地说：“我能护着你，你信不信？”
(本章完)