世人以为他贪恋权力，于是与胞弟手足相残。却是不知道，他的格局居然如此之大。
因为刘协被曹操控制，刘璋快要被张鲁打废了，自己的弟弟又性格懦弱，被蔡瑁蒯越等人控制，他就干脆起兵和刘备一起，抢夺荆州。
而且这还是在明知道自己重病的情况下做的选择。
之后又眼看自己命不久矣，便把好不容易得来的荆州送给刘备，为的便是刘姓江山能够继续延续下去，保证祖宗基业屹立不倒。
这么大的心胸气概，纵是向来心高气傲的关羽，都在心里忍不住夸一句刘琦真男人！
唯有诸葛亮看了眼坐在自己对面正襟危坐，一副刘琦心腹的沈晨，心中在想，刘琦能有这么高的思想觉悟，以他的本事肯定想不到，恐怕也只有自己这晓卿贤弟了。
刘琦扭头看向刘备，对他说道：“玄德兄，这天下明眼人都看得出来，天子若无我们这些宗室在外摇旗呐喊，曹操恐怕早就已经篡位登基。奈何宗室日益孱弱，刘季玉为家奴所迫，二弟被佞臣所持，我又重病缠身，命不久矣，当今宗室，也唯有靠玄德兄来振兴祖业了。”
“贤弟何至于此啊？”
刘备此刻眼泪都流了下来，痛苦道：“我听说荆州有一位神医名叫张机，若能寻到此人，或许有救。贤弟当好好休养身体，荆州还需要贤弟来做主，我岂能越俎代庖？”
刘琦摇摇头，惨笑道：“我的身体我自然知道，看过无数医师，没得治了。宗室若无我，玄德兄又不肯接受荆州的话，恐大汉江山不保啊。兄岂能忍心祖宗基业为曹贼所得？难道要眼睁睁地看着祖宗留下的江山倾覆吗？”
刘备摇摇头，无视下方诸葛亮频频递来的眼神，咬牙拒绝道：“绝不可，景升公有收留我之恩情，贤弟又与我情同手足，我绝不会夺同宗基业。贤弟请放心，现在当务之急，就是要调养好身体。”
“咳咳咳咳.”
刘琦又轻声咳嗽了起来，嘴角溢出鲜血，然后转头向右侧屏风后面的耳室唤了声：“婉儿。”
屏风后面便走出一个女子。
女子大概二十余岁，小腹高高隆起，在侍女的搀扶下走了过来，小心翼翼地跪坐在刘琦身边，轻声道：“夫君。”
刘琦对刘备说道：“玄德兄，我将荆州托付给你，除了因咱们刘姓江山大业以外，还有一些私心。我身患重疾，时日无多，幸运的是去岁七月，妾室婉儿怀上了身孕，临盆在即，我自感可能见不到我那未出生的孩儿了，因而不管是男是女，我将他们母子二人托付给兄长，还有我那两个不成器的弟弟。若是将来兄长能够以荆州之地，北伐曹操成功，兴复汉室，还望兄长能够记得愚弟往日情分，我的妻儿与那两个弟弟，就全依赖兄长照拂。”
刘备已是泪如雨下，握住刘琦的手悲戚道：“贤弟莫要说这等丧气话，先在府中调养身体，荆州事务，可交由晓卿与元阳公代劳。”
刘琦笑了笑道：“元阳公病得怕是比我还重，躺在竟陵，已是下不来床了。”
黄祖毕竟也是六十多岁的老头，这段日子持续高负荷作战，打洪口的时候甚至因为情绪激动，体力透支而吐血，现在还躺在竟陵县衙府邸。
下方黄祖的儿子黄射得知此事大吃一惊道：“长公子，我父亲重病了？为何没有人告知我？”
刘琦解释说道：“是元阳公让我不要跟伱说，他说你在章陵要帮助玄德兄对付曹操，为免你分心，叫我隐瞒此事。不过如今战事平息，你可速去竟陵探望，最好能把元阳公接到襄阳来，找襄阳名医问药。”
“多谢长公子，那我先去了。”
黄射忙不迭起身告辞离开，疾步跑出府邸准备立即前往竟陵。
等他离去之后，刘琦又对刘备说道：“兄长，我与元阳公都有重疾，亦是不知何时会死，还请兄长抚临州事，代理荆州事宜。”
“我”
刘备一时茫然，回过头，下方诸葛亮和徐庶都是微微点头。
历史上诸葛亮可是建议刘备路过襄阳的时候直接武力夺取荆州的主，这么个千载难逢的好机会，他当然不建议刘备推辞掉。
而刘琦派系的人，一个个都是低着头，现在也没有了反对的声音。
他们发现刘琦的算盘是对的。
虽然打了自己老弟的江山，把父亲创下的基业让给刘备。
可肉烂在锅里，大家总归是都姓刘。
将来如果刘备成功了，以今天刘琦让荆州的这份恩情，刘琦的两个弟弟刘琮、刘修和以及他还未出生的子嗣，一个宗室国王的爵位跑不了，那是不知道多少代的富贵荣华。
反观要是刘琦不联合刘备攻打刘琮，刘琮被蔡瑁蒯越控制，以他们的能力，恐怕要不了多久就会被曹操孙权瓜分荆州。
到时候不仅汉室江山不保，就连刘琮刘修和刘琦的子嗣，也会朝不保夕。
因此做长远打算的话，刘琦这么做并非坏事。
“长公子说的是。”
眼看刘备迟迟不能答应，下方一直没有表态的邓洪忽然说道：“公子现在身体有恙不能处理州务，州中大小事务还是需要主谋的人，还请左将军抚临州事，安定荆州人心。”
刘先也站出来说道：“正是，即便左将军并无夺同宗基业之心，但至少应该先助长公子治理州府，等长公子身体休养好之后，再做其它打算。”
之前反对的荆州从事见到邓洪刘先如此说话，一时诧异，倏地众人又忽然想起了他们与沈晨的关系。
沈晨是刘琦心腹，在地位上可能还要高于黄祖。
因为黄祖年事已高，又重病在床，已经很难再参与荆州的管理事务。
而沈晨今年才二十二岁，未来很可能会成为荆州掌权者。
并且作为目前的荆州军神，又是当世大儒，虽然才二十二岁，可他在荆州的声望达到了一个极为恐怖的程度。
因此沈晨的态度，分量极重。
现在他虽未直接说话，可邓洪刘先，也许就代表了他的想法。
如果连他都支持刘备的话，看来刘备入主荆州，确实是一件板上钉钉的事情了。
当下众人也不再迟疑，纷纷劝进。
“左将军，如今长公子需要休养身体，荆州的确不能没有主谋之人。”
“是啊，左将军助长公子夺回荆州，在长公子身体有恙的时候，代为治理，也是理所当然的事情。”
“我等对左将军代抚州事之事，并无异议。还请左将军看在楚王、长公子以及荆州百万户军民的份上，先行处理州府事宜吧。”
诸多州府从事相继发声。
由于刘琦的病重，他们的态度自然也得改变。
毕竟正如刘琦所说，刘琮和刘修不堪大用，刘琦自己又身体不好，让刘备掌权，未尝不是一件坏事。
一直到了最后，沈晨也进言道：“左将军，国家大事，不能没有人决断。今长公子抱恙，将军代理州事，想必也是众望所归矣。”
刘备目光迟疑地看着台下。
下方都是刘琦这一派在进言，诸葛亮他们倒是想进言，可他们肯定没那么厚脸皮说话，所以一个个都沉默着。
不过那殷切的眼神已经给出了答案。
所有人都在等待着刘备答应，此时他不得不做出回应，咬牙说道：“既是如此，那我暂时代理州事。事先说好，只是为我伯瑞贤弟代为管理，等贤弟身体好些，我自当归还荆州于贤弟。”
刘琦大喜道：“既是如此，取我荆州牌印来。”
当下就有仆从取来牌印。
所谓牌印是两种东西，一是块牌子，二是印玺。
刘琦把这两样东西托付给刘备，就相当于把荆州权力，交接在了他手里。
只是刘备坚持宣称自己只是代为管理，绝非谋夺同宗基业，因此现在刘备还并未名正言顺掌控荆州。
不过有了牌印在手，整个荆州上下军队他都可以调用，属于是名义上代管，实际上已经成为了荆州最高掌权者，将近二十万大军，全都在他手中！
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(本章完)