因此他的几次建议，其实都是为刘表称霸之梦做铺垫。
可惜的是他病逝的比较早，没两年就死了，不然的话，也许在蒯良的帮助下，等刘表得了荆南，还真有可能称帝。
现在刘表的实力大增，将原本历史上曹操得到的汝南黄巾以及南阳黄巾吞并，得了二十多万黄巾贼寇，于南阳屯田，势力有所壮大，蒯良就再次建议他吞并江东。
原本他不敢出兵江东的原因还是在于实力不是很强，但现在即便是没有得到荆南四郡，等明年收成上来，他的实力将再上一个台阶。
所以当蒯良再次提出出兵江东的时候，刘表就开始认真考虑起来。
不得不说，如今确实是一个天赐良机。
荆州因屯田而壮大，江东现在却一片乱象，孙策才刚刚击败陈瑀，内部势力也不稳，到处都有县帅割据，如果趁着这个机会先夺取豫章郡的话.
想到这里，刘表缓缓点头道：“善，子柔之言，深得我心，明年我就让黄祖出兵江东，先占据豫章。”
蒯良拱手说道：“明公英明。”
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建安二年年底，刘表与谋主蒯良商议，决定夺取豫章。
而曹操也在商议明年准备做的事情。
由于荀攸和程昱在外地，他在自己的司空府邸召见了荀彧、郭嘉二人。
“淮南弟今年为我大败，我听闻这两个月淮南已经很久没有下雨，宿麦皆都缺水枯萎，寿春出现了大饥荒。”
曹操左右环视着荀彧和郭嘉说道：“我看袁术已经不足为惧，明年我欲征讨吕布，你们看如何？”
荀彧苦笑道：“司空，此事还是暂且缓缓，如今我们府库并不充盈，连年大战，百姓艰苦，再打下去，恐怕要民不聊生了。”
曹操皱眉道：“如今军库还有多少粮草？”
“不到四十万斛。”
荀彧是管这些后方政务的，粮草问题也归他管，太清楚现在的府库有多少存粮。
现在许都有大量的世家大族迁移过来，这些人都要吃饭，所以朝廷把国库和军库分开，国库勉强支撑许都朝廷的用度，军库则用于打仗。
如今军库存粮不足四十万斛，根据《居延汉简》以及《三国志·邓艾传》中记载的士兵粮食消耗来算，每人每月要消耗大概三石粮食，一万人平均一个月要耗费将近三万石。
也就是说，曹操现在的四万兵马再出战的话，一个月就得吃十二万石粮食，即便省着点，最多打四五个月，他就得陷入没有粮草的尴尬境地。
这其实也跟沈晨有很大关系。
历史上曹操倒是没有俘虏南阳黄巾二十多万，但颍川和汝南黄巾大概有十万人被他俘虏了。
在韩浩枣祗等人的建议下，他于颍川开始屯田，当年就收获百万石粮食。
然而这次大部分汝南黄巾都被沈晨骗去了南阳，曹操只得到了几万颍川黄巾，之后屯田还是加上早年俘虏的青州黄巾家眷，这才勉强糊口。
再加上奉养天子和满朝大臣，到处都要费，造成了曹操越来越穷，府库的粮食已经开始有些难以支撑他到处打仗了。
从这一点上来看，也应证了那句，“凡事都是双刃剑”，奉迎天子有利也有弊。
好处在于政治上得到了名分大义。
坏处就是要供养一个帝国的首都，对于曹操这个军阀来说，非常吃力，满朝文武都要发俸禄，天子也得保证他的销用度，对于曹操来说，实在是太穷了。
听到荀彧报告的坏消息，曹操脸色非常差，问道：“吕布乃反复无常之辈，若是不征讨，恐将来必为害，难道没有别的办法了吗？”
荀彧说道：“如今豫州残破，兖州也不是很好，四周贼寇遍地，若是能征讨一些黄巾残党，于豫州屯田，让战兵皆开垦田地，休养生息一两年，或许形势就能够有所好转。”
他的意思是别让曹操再大规模打仗，要么就先把颍川周边，如伏牛山、汝南等地残存的一些山贼土匪黄巾余孽清理一下，俘虏人口来屯田，要么就让战兵直接开垦田土，修养一两年，恢复实力。
但这显然违背了曹操的战略意图，他是打算东征吕布，将整个河南之地先掌控在自己手里，如果放任吕布这颗钉子嵌在身边，北方的袁绍又日益壮大，将来还怎么和袁绍打？
所以曹操摇头道：“不行啊，吕布这厮必须要除掉，否则贻害无穷。”
郭嘉思索片刻，忽然说道：“明公，我听闻刘表在南阳收拢了大量逃难的关中百姓和南阳汝南黄巾，就地屯田，收获颇丰？”
曹操点点头道：“是啊，当初我征南阳，其实也是想将南阳纳入彀中，如此若能迁移南阳百姓至汝南或者颍川等地，屯制田地，或许就能解决粮草缺少的问题。”
历史上他三征南阳，最后成功让张绣投降，之后又大量迁移了南阳人口到颍川去，填充了河南等地的屯田人口，而这其中就有今年出生的邓艾。
现在沈晨击退了曹操，引发了连锁反应就是曹操缺少屯田民，得到的粮食大量减少，邓艾没有去颍川就算了，如果不解决粮食问题的话，明年历史进程东征吕布，恐怕也要延后。
而这一延后，也不知道后续还会造成多少不可预知的历史改变。
不过曹操现在又非常迫切想把吕布处理掉。
因为他能够看得出来，公孙瓒已经支撑不了多久，等他一被消灭，袁绍的目光必然会投向南方。到时候北边袁绍，东边吕布，南面刘表，他的处境就非常糟糕了。
所以即便是缺少粮食，曹操也还在考虑，要不要咬咬牙，明年继续按照计划攻打吕布。
郭嘉却笑着说道：“我听人说，那沈晨在荆州四处宣扬要抗击明公，刘表不仅默许，还在背后支持，我看他有不轨之志。但他若想称霸，就必得江东，否则北上河南，孙氏与他有血仇，必阴袭江夏。”
“你的意思是？”
曹操抚了抚下颌长须，眼睛微微眯起来。
郭嘉说道：“当以天子名诏，让刘表供奉数百万斛粮草以供朝廷支用。而天子给他的，便是拜为骠骑将军，持节并督益、交、荆、扬四州事。届时刘璋、孙策等人，必与他交恶，以此也能削弱刘表的实力。”
“哦？”
曹操思索道：“若是刘表不从呢？”
郭嘉说道：“不管从不从，都无所谓。他若是不从，天子向他乞食，怎么样也得供奉个数十万石粮草。若是从之，那就更佳，我们也能得到粮草，他就能得到名正言顺地出兵益州、交州和扬州的机会，我们怎么样都不会亏。”
曹操皱眉道：“万一刘表击败了孙策和刘璋，整个南方岂不是为他所得？”
“明公，刘表不修武事，兵马再多，也不过是乌合之众，刘璋占据地利，如何能讨？江东更不用说，孙策勇猛难当，岂能为刘表所败。”
郭嘉笑道：“何况他们即便一人不敌，难道还不能联合吗？纵使退一万步，他们都不敌，刘表想吞并扬州和益州，非数年不可得也，届时我们也早就一统河南，势力壮大。”
“这倒也是。”
曹操深以为然，觉得这个主意似乎还不错。
不得不说，郭嘉还是洞悉人心的。
他敏锐察觉到刘表似乎有不轨之意，可能会称帝，所以才想诱使刘表上供。
如果刘表答应了，那刚好还能让他出兵扬州和益州，削弱他的实力。
要是不答应也没关系，刘协向他请求，怎么样也该意思意思，朝贡点粮草过来。
更重要的是，即便是他答应了，开始在南方准备称霸，也不一定搞得过孙策和刘璋。
搞不过他们的话，最好的结果就是继续跟历史上一样，他供奉数百万石粮草，然后待在荆州哪也打不下，最后老死。
最坏的结果就是刘表拿下了扬州益州和交州，至此成为南方最大的诸侯。
然而到了那个时候，他也顶多是跟现在的袁绍一样强罢了，而曹操现在的当务之急是尽快获得粮草，一统河南，然后再跟袁绍决一死战。
估计等曹操和袁绍打的时候，刘表还在和刘璋孙策扯头发，刚好也就利用刘璋和孙策牵制刘表，让曹操后顾无忧。
这一点跟后来的张羡叛乱很相似。
由于张羡叛乱，造成了刘表必须派兵马去长沙平叛，给了曹操在官渡之战无后顾之忧的天赐良机，最终消灭袁绍一统北方。
当时是曹操运气好，如果没有这一茬，以及孙策被刺客杀死，也许老家就得被刘表和孙策偷了。
但现在就不是运气，而是郭嘉认为，刘表南阳屯田大获丰收，实力暴涨，必然也会使野心暴涨，刚好给他大义名分，让他去征讨孙策和刘璋，就能一举两得。
曹操沉吟片刻，觉得郭嘉的计策里外不会亏，便点头道：“好，就这么办。”
天下大势就是这样。
刘表因为屯田实力暴涨而让他渐渐起了割据和称帝之心，郭嘉洞悉人心，立即利用这一点给刘表送枕头。
双方各取所需，也许改变了很多大势。
唯一不变的，就是倒霉蛋刘备。
年关将至，刘备历史上可怜兮兮地在小沛过着凄惨的生活。
如今稍微好点。
因为沈晨给他送了一批金子和财物，让他能过个好年。
现在正在小沛准备点年货，和家人团聚。
而就在他大年夜在小沛县衙府开办了晚宴，派人去叫关羽和张飞太史慈他们一起过来吃饭的时候。
张飞却兴冲冲地跑到了县衙，推开门就大喊道：“大兄，我劫得了一批战马！”
这批战马，正是吕布派人去河内购置的。
(本章完)