原来在沈晨离开徐州之后，陶谦没过多久就病逝了，陈登糜竺等人于是推举刘备为徐州牧。
当时刘备在小沛征辟了陈群，陈群劝他不要去，一开始他想起沈晨的话，便也没去，但实在架不住陈登糜竺劝说，最终赴任徐州。
但可惜的是历史依旧按照它的轨迹运转，沈晨也并没有改变什么。
徐州本来就是困龙之地，再加上内忧外患，到处都没人听从他这个徐州牧，使得刘备的实力其实很差。
本地世家豪族除了陈登和糜竺支持他以外，像曹豹以及陶谦留下的丹阳精兵首领许耽都跟他不对付，导致他对徐州的掌控很低。
特别是曹许二人阳奉阴违，让刘备能够控制的兵马其实就只有麾下从平原带来的三四千人，以及在当地新招募的几千人马，加起来不到万人而已。
然而即便是如此，袁术派兵来攻打徐州，也一直被刘备顽强抵挡，不能存进。
等到吕布于公元195年年末被曹操打败，来徐州投奔刘备之后，情况立即就变得不同了。
吕布此人反复无常，趁着刘备和袁术相持的时候，偷袭刘备，占据徐州。
刘备几乎被消灭，不得已收纳残兵去了广陵，结果又被袁术所败，最终得糜竺资助，又向吕布求和，才勉强驻扎于小沛艰难求存。
去年年末，吕布又来攻打刘备，刘备战败。
恰好那个时候曹操已经奉迎天子，定都许昌，因此刘备前往许昌投奔刘协。
当时他还以为跟着刘协能够在朝廷中大展拳脚，没想到刘协只是曹操的傀儡，两股力量正在暗自较劲。
见到他来刘协也很高兴，以为保皇派力量又增强了一些，于是按族谱索骥，认他为皇叔。
而曹操也想拉拢刘备，并且为了防止刘备和刘协走得太近，于是上表朝廷，封他为豫州牧，给了他一些粮草和兵马，让他回到沛国，继续抵御袁术和吕布。
很多人以为这里曹操是欣赏刘备，准备把他当作心腹大将来培育，所以才会委以重任。
实际上曹操也确实很欣赏刘备，但把他当心腹培养就有点扯。
因为首先是刘备的官职，他一开始就是徐州牧，镇东将军，所以在安排官职上，肯定是不能低于徐州牧，又恰好东方需要防守，这才表他为豫州牧。
其次是如果真把他当心腹培养，就不会让他继续去沛国，而是带在身边征张绣了。
所以总的来说，曹操欣赏刘备不假，但主要目的还在于他打算今年南征张绣，又怕袁术和吕布来找麻烦，于是就让刘备在沛国做东面屏障。
这样一来刘备给他做挡箭牌，二来也是把他从刘协身边调离出去，防止刘协的保皇派力量过大，有很大的政治意义。
不过目前情况，在得到了曹操的支持后，刘备总算是勉强得以喘息，驻扎在沛国平安无事。
听到这个消息，沈晨松了一口气，既为刘备感到庆幸，也为他能够继续按照历史里的轨迹行走而感到高兴。
倒不是沈晨害怕历史出现改变，而是他觉得刘备的性格依旧是个大问题，如果没有这几年的颠沛流离，没有混迹官场庙堂的经历，恐怕得不到成长。
万一还是那个性情如烈火的刘备，那可不妙。
当然。
正所谓江山易改，本性难移。
通过他晚年执意要为关羽报仇发动夷陵之战来看，性格还是没有太大变动。
但即便是能让他处事更圆滑一些，遇到问题的时候多思考一些，不再像以前那么冲动，那也算是一件好事了。
所以沈晨很高兴能够见到刘备能多经历磨难，步步成长。
听闻这几年刘备的经历，沈晨向太史慈感叹道：“刘使君亦是不容易呀，不过吉人自有天助，我相信使君迟早有一天能够否极泰来。”
太史慈就说道：“小先生有什么话需要我向刘使君回禀的吗？”
沈晨想了想就说道：“太史将军请在黄门亭休息两日，容我回去写封书信，向使君道谢，顺便有些东西，需要托付给将军给使君带去。”
“好。”
太史慈点点头，这一路风餐露宿，确实要休息一下。
沈晨就让人安排太史慈和几名骑士的住处，原本是打算今日南下去襄阳也改了日期，回去思考写封书信，又准备了一些东西，交给太史慈送回给刘备。
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(本章完)