四人都是十一二岁的模样，眉眼之间却有着和年龄不符的成熟之色，被其他三人不断劝慰的少年，更是眉头紧锁，愁容满面，仿佛将要面对人生抉择。
事实上也是如此。
这个少年名叫陈物，其他三人则为陈语、陈数、陈化，都是陈家的家生子，他的父亲，乃至祖父都是陈家的家丁、仆从。
身处这个家族仆从体系中，奴籍与陈家相连，也有着一个内部的升迁体系，就像陈觉抓住机会就想利用一样，陈物这些少年家生子的职场生涯起步，往往和少爷、小姐们有关，其中书童又算是佼佼者。
陈物和其他三人，都是被选出来，给少爷们准备的书童，这两天就要接连分出——毕竟是家势不比从前了，否则在那些少爷蒙学的时候，就会一一配上书童，哪里需要等到现在。
陈家这次共有四人参加贵静筛选，除了陈止、陈韵外，还有大爷陈迟的小儿子陈倾，在陈止这一辈排行第九，以及陈迂的二儿子陈玄，排行第十。
按管事的划分，要给陈止当书童的正是陈物，可这个差事在陈物看来，绝对是一个灾难，哪怕府里最近流传着陈止要翻身的传闻，可随着陈韵刻意放出的诸多消息、谣传，众人自是再次看轻了陈止。
“跟着这样的主子，能有什么前途？”
这就是陈物得知消息后的第一个想法。
可惜，这一切都由不得他，其父在陈家不过是一普通花匠，如果不是陈物从小就表现出机灵和聪慧，他连成为书童的机会都没有，又怎么去挑挑拣拣？
“他们三个人表面上安慰我，实际上肯定都松了一口气，”看着面前三个“好友”，陈物越发不甘，“不用伺候荒唐少爷，又减少了日后升迁的敌手，说不定正幸灾乐祸呢！我可就惨了！”
想着想着，就有一名小丫鬟过来，通知陈物让他去书阁伺候自己的主子。
陈物一听，浑身一抖。
“止少爷果然是来了，八成是因为那件事，不知道被训斥成什么模样了。”其他三人相互间使了个眼色，都对陈物流露出可惜的表情，他们口中的那件事，自然就是陈止在市坊中代写书信的事了，此事在府中下人看来，是有辱门风的，肯定要被大肆批驳一番。
“唉，没办法，我先走了。”陈物垂头丧气的说了一句，就跟着小丫鬟离开，走着走着他忍不住小声的询问起来：“这位姐姐，听说止少爷这次回来被大老爷训斥了，他现在心情如何？我过去不会挨骂吧？”
这话问的颇有技巧，不着痕迹的询问了上位者的行为，不给人以下窥上的感觉，又在隐晦的探查新主子的品性，同时收集及时情报，还刻意示弱，博取同情心。
那小丫鬟却没想这么多，只是面色古怪的道：“我等本以为老爷叫止少爷过来是训斥的，结果却好像是在称赞，又是给帐房，又是给掌柜的，也不知道是怎么回事？”
“啥？”陈物一听，清醒的头脑登时一片浆糊，等他来到书阁，见到了自己今后要服侍的对象，这脑子里的疑惑又都化作叹息。
这不是陈物第一次见到陈止，可过去最多远观，也会随旁人说些陈止的趣闻，哈哈一笑，但这次在感觉上却截然不同，照如今的规矩，从今往后，陈止就是自己立足的根基，三个小伙伴说筛选后就能离开的说法，根本就是在安慰人，除非陈止主动将他辞退，否则陈物很难摆脱，就算能离开，依旧会对他造成莫大影响。
“这就是命啊。”
带着某种认命一样的念头，陈物朝陈止走了过去，后者正席地而坐，翻看一书，格外入神。
陈物眼尖，看到了封面上《商君书五篇》几个字，因是备选书童，所以他也旁听过蒙学，认些字。
至少知道看书，还以为他根本不会来书阁呢。
想着想着，到了陈止跟前，陈物艰难的叫出了两个字：“少……少爷。”
按道理说，他该叫陈止老爷的，不过陈太公在世之时，几个儿子虽大体上分家了，可来往密切，因此“老爷”这称谓在陈府都是称呼陈迟那辈的，陈止这一辈还是以少爷、小姐称呼，不过随着陈老太公的去世，几子之间的联系逐渐稀薄，称呼自然会有变化，但这都是后话。
“你是陈物吧，”放下手中的书，陈止回头笑了笑，“看上去挺机灵的，以后就要麻烦你了。”
“少爷说哪里话。”陈物赶紧回两句客套话，倒也一副主仆欢颜的场面，不过陈物也在心里给陈止作总结，“看上去平易近人，和传闻中略有不同，但不能排除是个喜怒无常的主，希望以后少受点罪吧。”
时间，就在陈止看书、陈物转念中缓缓流逝。
另一边，书林斋那边则来了一位客人。
这人家仆打扮，但披风裹身，行走间也有股风度，他顶着雪，在崔石惊异目光中，敲了本就敞开店门，用恭敬的声音问道：“请问陈止陈先生在吗，在下王川，有事求见。”