沙忍三人组转身正要离开，佐助突然叫住了他们。
“等一下，你们几个，不是木叶的忍者吧！这个时候出现在木叶，你们是这次中忍考试的考生吧！”他之前就从小樱口中知道了中忍考试的事情，本以为跟学校的毕业考试一样无聊，没想到会遇到这么有趣的人。
中忍考试，似乎变得有意思起来了！
“没错，我们是沙忍村的下忍考生。”手鞠回答了佐助的问题，她举起一张证件向佐助展示了一下，“这是我们的通行证。你们也参加了这次考试？”
“嗯，我们也会参加这次考试……”佐助嘴角微微弯起，“喂，你叫什么名字，背葫芦的那个！”
“我是沙暴的我来罗……”我爱罗回头深深地看了佐助一眼，“我对你也很感兴趣，你叫什么名字？”
佐助轻轻地笑了起来。“我叫佐助！”
我爱罗轻轻点了一下头，转身就走。
“喂，等等！你怎么不问我的名字啊！我比佐助还强的！真的啊！喂！你回头啊！”
“还有我，还有我！”这是鸣人的声音。
“……我对女人和笨蛋不感兴趣！”我爱罗顿了一下，头也不回地说。
小樱和鸣人顿时灰化，相顾无语：“……”
明明我这么厉害为什么老是被佐助抢了风头……灰心丧气的鸣人喃喃自语。
“小樱，中忍考试是怎么回事？”看着我爱罗离开后，佐助回头问小樱。
食指轻点朱唇，小樱想了想才说道：“简单说来，就是大致会分为组队对抗和个人对战比赛的考试吧，表现好的人就能升为中忍！参加考试的除了木叶的下忍之外，别的忍村也会派人来参加考试，参加考试的强者每年都很多！而且据说看的人会很多，各国大名和火影风影都会来看，所以比赛非常正式！”
“个人对战？”鸣人好奇地插了一句，“同组的人也会遭遇吗？”
“嗯，没错！”小樱微笑着点了点头，“而且个人对抗赛会采取淘汰赛的赛制！”
佐助眼前一亮：“也就是说，只要一直赢下去，一定会遇上你和鸣人，对吧，小樱！”
小樱点点头。
“你们的实力到底有多强，我终于能见识到了……”佐助恫恫有神地盯着小樱和鸣人，缓缓地说道，“小樱，鸣人！我可是，从很早以前开始，就想和你们认真打一场了！在遇上我之前，你们可别输了啊！”
鸣人一愣，他第一次看见佐助如此认真地表示希望与他对战！佐助，你已经开始认可我了吗……鸣人感到心中一暖！
“哼，放心吧，在遇到你和小樱之前，我是不会输的！”他自信地笑着说道！
小樱噗哧一声笑了。
“你们啊！还真是有够大言不惭的，还不知道会遇上怎样的强者呢，就敢说自己一定会赢下去！不过，我啊……也一直想见识一下佐助你的写轮眼还有鸣人你隐藏起来的力量呢！”
“这个中忍考试，真是越来越有趣了！”一想到将要和众多强者同台竞技，佐助便不由自主地兴奋了起来！
“对了，佐助，真的不来聚餐吗？”
“……我先回家了！再见！”
几天后的上午，第一场考试的教学楼。
“虽然才毕业没多久，可是好像已经好几年没有回来了一样，好怀念啊！不过……我们似乎来得有点晚了呢，这外面已经一个人都没有了。应该是已经进教室里面了吧！”走在一层的大厅里，小樱有些意外地发现这里居然一个人影都没有。
“不对，还有一个人！”佐助敏锐地感知到一个旺盛的查克拉源的存在，抬头一看，一个浓眉大眼的西瓜头正站在二楼俯视着他们！
小樱也抬头望去，她一下子认出来这个装扮颇有特点的忍者正是小李！
她在忍者学校时就听说过他，比她们高一个年级，很多人都说天生无法使用忍术的小李是忍校最大的吊车尾，但看过漫画的小樱知道，掌握了八门遁甲的小李，真实实力比所谓天才的宁次和佐助都要强得多！光是感知到小李那可笑的外表下隐藏的充满活力的庞大查克拉，小樱就知道他很不简单。
而且，站在楼上的……是两个人！