7月中旬，沈奇回到普林斯顿。
此时距10月下旬的国际数学家大会，还有三个多月的时间。
本届菲奖花落哪家，各界众说纷纭。
imu放出的消息是：“令我们苦恼的是，虽然决定颁完四个菲尔兹奖名额，但我们依旧难以做出决断，在诸多优秀数学家中选出最优秀的四位。”
“在公平、公正的前提下，评选程序正在紧张有序的进行中。”
“本次国际数学家大会将持续9天，在第9个会议日，我们将公布本届菲尔兹奖的获奖者名单。”
以上是imu的官方消息，总结起来就是两点：
1四人获奖；
2尚在评选。
普林斯顿数学系近期最关注的事情，当然是菲尔兹奖。
全系有十几位数学工作者被邀请参加10月的数学家大会，其中有望获奖的有两人，费加利教授和沈奇，两人在几个月前同时获得数学突破奖，各自拿到100万美元的奖金。
费加利获得了国际数学家大会1小时最高规格报告资格，沈奇是45分钟。
普大数学系周三咖啡时间，1986年的菲尔兹奖得主法尔廷斯教授公布了一组研究数据：“综合考虑研究成果、研究方向、年龄、资历、声势等评价要素，我认为，慕尼黑大学的西蒙布伦德，以及巴黎高等师范学院的约瑟夫阿尤布，他们两人几乎将锁定两个菲尔兹奖名额。通过数学方法处理，我得到的数据是，西蒙布伦德的获奖概率达65.76%，约瑟夫阿尤布是57.35%。”
法尔廷斯教授一石激起千层浪，大家议论纷纷。
穆勒教授发表意见：“西蒙布伦德，他是个天才，我在德国任教的时候经常和他交流。格雷德给布伦德开出的中奖率是65.76%，我觉得还是保守了，他的中奖率至少在70%以上，预计超过七成的评委将对西蒙布伦德投出赞成票。”
西蒙布伦德是德国数学家，他是穆勒和法尔廷斯的德国同胞。
咖啡厅中的另一位德国人玛丽，她也看好西蒙布伦德：“这届菲尔兹奖是西蒙的最后一届，这个奖项应该颁给他。”
法尔廷斯在黑板上写下一组数据：
【西蒙布伦德，德国籍，39岁，慕尼黑大学，微分几何、偏微分方程，1小时（45分钟、30分钟），65.76%】
法尔廷斯说到：“我还是坚持认为，西蒙布伦德的获奖几率为65.76%，即便如此，他也是最大热门。”
这间咖啡厅中的客人皆是业内人士，大家清楚游戏规则。
慕尼黑大学的德国数学家西蒙布伦德主攻微分几何及偏微分方程方向，并在这两个领域取得了杰出的研究成果。