所以他走上了机械修理师这条路，用脑力劳动，解决自己的生计。
信用点也不难挣，假如某个矿工的工具坏了，最多需要50信用点解决的故障，公司要收300点，他只收150点就够了……如果这位矿工不是傻子，他应该知道去哪修理比较好。
两个月后，“铁家修理店”开张了，7岁不到的周鸣，当着不少看热闹矿工的面，说他们的采矿工具如果出了故障，可以找他来修，且会比公司修理店的价格更优惠时，大人们都只是笑了笑，没有放在心上，铁家修理店开业初期，门可罗雀，生意惨淡。
直到一周后，邻居牛大叔的凿岩机因为过热而烧坏了，拿到公司修理店，被告知损坏严重，要1000信用点才能修好时，手上没这么多钱的牛大叔，抱着碰运气的想法，来到了铁家修理店，结果被周鸣捣鼓了几下，换了个电机后，花了300信用点就修好了，牛大叔高兴的蹦了起来。
很快，一传十，十传百，矿区的矿工们都知道了这件事，铁家修理店的生意，迅速红火了起来，半年时间不到，不仅是第三矿区的矿工，工具出了故障后，首先想到的是跑来铁家修理店维修，附近的第四矿区、第五矿区的矿工们，也都扛着机器来铁家修理店修。
生意最好的一个月，周鸣赚到了近10万的信用点。
他由此成为了家里地位最高的一个人，连父亲铁蛮，对他说话都不会那么大声。
不过，机械修理师，只是周鸣的一个职业过渡，9岁那年，他还是穿上防护服，跟哥哥铁山一起下矿了，舒服的修理工作交给徒弟去干，他反而去地底锻炼肌肉了。
出现这个情况，主要是两方面的原因，一个，为了打压铁家修理店，公司提高了零配件的售价，还降低了官方修理费用，导致铁家修理店客源和利润大幅下降；另一个，周鸣下矿，确实是要在9岁这个身体已发育的差不多的年龄节点，在挖矿的重体力劳动中，有意识地锻炼自己的体魄。
不单单是打熬自己的肌肉，此前几个副本的体验中，周鸣那身无人匹敌的厮杀意识和搏斗技巧，因为只剩下少量残存记忆，他也不得不通过反复训练的方式，把那些厮杀技巧给捡回来，不说以一对百，以一对十的武力，至少是要练回来的。
于是，10岁那年，第三矿区与第四矿区的争矿械斗，周鸣也穿上一套自制的罐头防护服，悄悄跟着上场了，躲在大人后面，在一片混乱的械斗场中，抽冷子放倒两个大人后，被七八个第四矿区的大人追杀，他只得脱下笨重的防护服，钻进了弯弯曲曲的矿道中，靠着不断埋伏和偷袭，这些大人，有六个，被他永远留在了矿道中，自己，则毫发无伤。
周鸣一战成名，并在以后与金家兄弟、狼家兄弟的冲突中，多次以一敌三、以一敌五，击败对方，让铁家兄弟的威名，在第三矿区，闻者敬畏，见者不敢招惹。
但……
如果没人敢招惹自己的话，周鸣那磨砺自身武技、练回无敌身手的计划，可就彻底泡汤了。
于是，他拿出这些年积攒的100多万的信用点，招募了一批矿区的年轻人，建立了一个人数规模为100人左右的“铁兄弟会”，他当帮主老大，这些小弟们，平时除了陪他练功喂招，周鸣买来的一批新式挖矿装备，配发给这些小弟后，还传授给了他们“三人一组合作采矿法”，挖矿效率有了很大提高，加之人多势众，三矿区最好的几条矿脉自然被这个帮派霸占。
后来，铁兄弟会还把三矿区头顶的那个储水岩层给开发了，天天喝免费的水、泡免费的澡，三矿区经理刘伟曾想派人收回这个水源，结果口风刚一透露，第二天矿产公司分部的门口，就堵上了300多个“密封铁罐头”，每人手里都是一把近两米长的大砍刀……看到这个架势，刘伟脑袋一缩，不敢再找铁兄弟会的麻烦。
16岁的时候，第三矿区这块地盘上，说话分量最大的，就是他周鸣了（公司算个鸟），且随着铁兄弟会规模的扩编壮大，并在周边的七八矿区，也建有分会组织，站稳脚跟后，一直都是处于混乱自治状态的各个矿区，隐隐地，出现了一股可以和公司影响力分庭抗礼的势力了。
照这么发展下去，周鸣应该是要走上从底层造反的道路了，不过，他却约束手下，尽量避免和公司产生冲突，小打小闹允许，刺激公司神经的大动作，基本都是禁止，甚至还开除了十几个不守规矩的帮会成员。
“打垮公司容易，打垮公司背后的势力难，凭这些帮派成员的文化素质、只知道意气用事的肌肉思维，在一扫一大片的高科技武器面前，再来几百万都是没用，还是得走杀人竞技那条路啊……”
于是，18岁那年，身为拥有近3000人帮众的铁兄弟会帮主、铁家连锁修理店店长，在多个矿区的少妇少女口中，拥有“挖矿小王子”称号的铁强，做出一个令所有人吃惊不已的决定：
报名杀人竞技，参加《饥饿游戏》！