“我倒想和他好好说，可谁和我好好说？”江忠淑没好气的反问，又苦恼的说道：“已经八月下旬了，马上就是冬天，可我们还被挡在山海关城下，再这么下去，今年之内我们怎么把战线推进到锦州一线？”
“说到把战线推进到锦州一线……。”李鸿章有些迟疑，但还是继续说道：“其实老实说，我总觉得慰亭他这次用兵有些谨慎，只想着循序渐进，没考虑过出奇制胜，捆住我们的手脚。”
“什么意思？”江忠济有些听不懂李鸿章的话，说道：“说明白点，我和老五不是那种爱嚼舌根的人，你的话不会传到镇南王耳朵里。”
“那我就不客气了。”李鸿章不再顾忌，说道：“慰亭这次用兵太保守了，给我们交代的战略太死板，要我们先打永平拿下山海关，再打宁远把战线推进到锦州一带，这点太限制我们的水上优势和野战优势，给了乱党逐次坚守的机会，所以我们打起来十分吃力。我觉得，我们不应该按照慰亭部署的方略来打，应该突出奇兵，杀乱党一个措手不及，彻底扭转我们只能逐次攻坚的被动局面。”
“那你觉得我们具体应该怎么做？”江忠济问道。
“走海路北上，直接打锦州！”李鸿章给出了一个惊人答案，沉声说道：“只要我们打下了锦州，不但可以直接完成慰亭交代的差事，还可以切断山海关、宁远城和沈阳的直接联系，彻底孤立山海关和宁远这两座辽西坚城，然后再想拿下这两座城池，我们就可以轻松许多。”
“直接去打锦州？”江忠济都有些怀疑自己听错了，吃惊说道：“孤军北上那么远，太冒险了吧？”
“有什么可冒险的？”李鸿章很奇怪的反问，说道：“打野战，乱党军队是我们的对手？打海战，乱党那几条小破船，够不够徐来的水师船队填牙缝？锦州距离海边还不到十里，有绝对的水上优势，我们还用怕断粮吗？还用怕无路可退吗？”
江忠济不说话了，转动着眼珠子只是努力盘算，李鸿章则又接着说道：“二将军，你也是读书人，肯定读过明代史书，明朝末年的时候，八旗军队先是一边包围锦州，一边分兵攻打宁远，然后几次绕过山海关直接打京城，又在围攻宁远时，分兵打觉华岛夺粮，围锦州时，分兵奇袭笔架山烧粮。那个时候八旗军队只是有野战优势都敢这么做，也都没有遇到任何的危险，现在我们既有野战优势，又有海上优势，为什么不敢绕开山海关和宁远城，直接去打锦州？”
江忠济无比动摇了，迟疑着说道：“可如果我们去打锦州，也象现在打山海关一样，迟迟打不下来怎么办？”
“当然不能排除这个可能。”李鸿章点头，又说道：“但我觉得这个可能并不大，因为山海关一直都是乱党军队用来抵御我们北伐的第一重镇，城池坚固，守军众多，粮草弹药充足，又地势险峻易守难攻，我们很难打下来一点都奇怪。”
“锦州的情况却完全不同，首先锦州没有山海关这种倚山傍海，除了南面有河流保护以外，东西北三个方向都是地势开阔，有利于我们发起攻城。其次是锦州的城防工事肯定没有山海关这么坚固，城墙已经有两百多年了，期间一直没有大规模的翻新加固，这两年来乱党有点钱粮也是优先用在山海关，不管再怎么修补也肯定不如山海关这么坚固。”
“第三点也很重要，锦州城里的守军，肯定没有山海关城里多，武器装备也肯定不如山海关这边的守军精良。至于原因嘛，还是乱党的钱粮问题，乱党逃回东北还不到两年，不可能有那么多钱粮，把所有军队都象山海关这里的守军一样武装起来，我们打锦州，绝对要比打山海关轻松。”
听了李鸿章逐条逐理的剖析，江忠济难免更是心动，但还是不敢下定这个决心，旁边的江忠淑也说道：“少荃，直接打锦州还是太冒险了，我们要不折中一下，先去打宁远？这样就算有什么问题，也容易调整。”
“不是冒险，我已经是说过，没有任何的危险，是大胆穿插。”李鸿章冷静的说道：“慰亭给我们的差使是把战线推进到锦州一线，全力争取在过年前拿下锦州。既然大胆穿插，那我们为什么不直接穿插了去打锦州？为什么还要在宁远浪费时间？既花时间又耗费力量，还给乱党军队加强锦州防御的时间和机会？”
“这……。”江忠济终于开口，说道：“这事太大，我要仔细考虑一下，然后才能做决定。”
“是可以考虑，但必须尽快。”李鸿章提醒道：“我们直接炸城门和直接挖城墙的战术，乱党军队都已经有办法克制破解了，如果再拖到冬天，土壤冻结没办法挖地道，我们再想拿下什么城池，就只能是完全靠蚁附攻城了。”
江忠济又不吭声了，心里还突然想起了吴超越暗示将要给自己东三省总督职位，然后咬了咬牙关，江忠济突然重重一拍桌子，大吼道：“将在外，君命有所不受！就这么办！大胆穿插，直接去打锦州！”