三方势力，泾渭分明，互不相干，形成三个大的圈子，另外，旁边还有一些零零散散的小圈子，但论声势，地位，还是人员实力，都远不能跟这三个圈子里的人相比。
当然，也有少数像叶白这样的独行侠，一个人孤零零的站在一边，不愿意加入那些人组成的各种大小圈子，这样的人，往往都是站在最角落的地方，一个个默默语，打量四周，随时保持著最为警惕的状态，这就是因为独行带来的警惕感，任何时候，任何地方，都不会让危险靠近自己身体四周百米范围之内，一旦靠近，立有所觉。
整个叶家外宗，五名玄气八层高手，已经到了四位，叶破，叶幻，叶千媚，叶不凡，只有一人尚未到达，那就是号称“天外蓬莱”的叶蓬莱，叶破是家族比武大会上的外宗第一人，但是，叶蓬莱却是家族外宗所有弟子心目中，公认的第一人，这两者不具备任何可比性，因为他们完全不一样。
叶蓬莱，从来不参加像家族大比这样的事情，按他的说法就是聊透顶，如同猴耍，出手必杀，决不留情，而且实力奇高，神秘莫测，一向独来独往，少有朋友，对各方势力的拉拢，向来是直接拒绝，不留丝毫余地，因此暗中得罪人数，但因其强大的实力，却人敢惹。[
这样的一个人，自然带有数的传奇色彩，可惜，能见到他一面的人实在不多，基本上百分之八十的时间，他都是独自一个人在外面历练，不会回来，不过，这一次的家族兑换大典，关系到三个月后的家族试练，他应该不会不回来了吧。
所有人都这样想著，不少人翘首以待，想看看这公认的外宗第一人到底有何出奇之处，然而，随著时间的流逝，日上三竿，到这里的人越来越多，叶蓬莱的身影还是没有出现。
这个时候，叶白也已经从外面赶了过来，他不动声色的混入人群当中，静静的站在一个角落，观察著四周所有人的表情，还有众人实力的对比，以备为将来家族试练作准备。
当他的目光，落到叶破，叶不凡那个圈子的时候，不由得微微一怔，因为，以他如今的玄气修为，轻易的看出了，叶破，叶不凡，竟然都齐齐提升了一个阶位，叶破已经达到了玄气八层的上段，而叶不凡，则是达到了玄气八层的中段，而在这之前，两人一个八层中段，一个八层下段，看来，这三个月，也不光是自己一个人进阶了呢，他们也都一样，从来没有放弃过自己的修炼。
而后，他自然不可能不注意到另外那两个圈子中的人，俨然两个圈子各自中心的人，叶幻，叶千媚，这两个人，也都是玄气八层中段的高手，似乎距离刚刚进阶不远的样子，所以外放的气息还微微有些不稳，忽涨忽缩，飘忽不定，但确确实实是八层中段的高手，这外宗，也不乏人才啊，四个人都是最近进阶，互别苗头，谁也不让谁落下太多，要进阶就一起进阶。
原本自己还以为玄气八层巅峰就已稳稳居外宗第一人了呢，看来，如果不是自己这两个月的奇遇，在各种因索的影响下，数次获得玄气进阶，只怕此时已经被他们追上了，人果然时时都不能放弃警惕之心，危机时刻如此，没有危机的时刻，更是如此。
就在这一刻，叶白深深的明白了这个道理，对几人再不敢有丝毫的轻视之心。
如果光论玄气，叶白自然不会惧怕他们其中的任何一位，可是如果加上玄兵，玄技，还有丹药的差距，叶白却不一定有稳胜他们其中任何一人的把握。
这就是拥有武器，和没有武器，一柄好武器，和一柄坏武器，以及玄技，丹药带来的巨大差距了，即使叶白实力远较他们为高，但真要比起来，却不一定见得能胜。
不过，这一切都止于此了，只等叶白拿到功法，玄技之后，那他就跟叶破，叶不凡等人处于同一条水平线上，纵然在其他方面依然有所不及，但凭借著远超他们一筹的实力，却依然不是叶破等人能抗衡得了的。
所以，一切，还是看稍后各自所选的玄功，玄技吧，这才是决定每一个人，日后能走多远，走多高的首要条件，现在的一切成就，都不过是镜中，水中月，一时之快而已。
玄功，自然是修炼玄气的功法，这是每一个人的基础，如果同级别的人，甚至级别相差不大的人，如果所修的玄气功法等阶不一，战斗的时候，往往就是修炼了高阶功法的人获胜。
而玄技，则是发挥玄气的技能，有攻击玄技，护体玄技，身法玄技，炼体玄技……等多种之分，和玄气修炼功法一样，同样的分为八阶，最低阶自然就是像叶破，叶不凡等人修炼的‘剑气诀’‘射日箭术’这种玄者就能修炼的基础玄技，其实这一阶，不能算作玄技的，因为，玄技，只有到玄士阶段，才能真正发挥威力，玄技的威力，也是从第二阶，灰阶玄技开始。
然后，才是黄阶，绿阶，蓝阶，紫阶，赤阶，神阶。每一阶，又同样分为低，中，高，顶四级。
一门威力强大的玄技，甚至能越好几阶战胜对手，拥有各种不可思议的威力，玄功是基础，玄技，则是发挥这门基础的最强大的保障，和动力。
到底谁更重要一些，许多人争论不休，从来没有一个结论，但不论如何，所有人终其一生所追求的，就是获得更高一级的玄功秘笈，以及更厉害，更强大的一门玄技，为此，不惜流血争斗，甚至付出性命来追求，数千年间，因为功法，玄技的争夺，死伤的人数不知凡几，很多高阶的玄士，都是陨落在这些战斗之中，但所有人依然是前赴后继，从不后退。
就是因为，这两样东西，对每一名玄士而言，实在是太重要了，重要到，九成九以上的人，都会愿意赌上自己的性命，去获得它，去争夺它。
“钟”声再三响，忽然，一群急骤跑动的白衣弟子，迅速的从人群中穿过，来到玄武阁前，一字排开，抱剑而立，面容严肃。
接著，一名青衣，一名紫衣，两名六旬老者，从台下走了上来，站到石阶之上，面向众人，两人身后，跟著一名面容有些冷俊的白衣青年，整个人仿佛一柄出鞘的利剑，光芒四射，微微退后一步，站在那紫衣老者的身后。[
青衣老者上台之后，双手向下微微一压，登时，场下所有的嘈杂之声全部消失，所有人站在原地，不论正在干什么，都立即转过身去，向著老者，微微弯腰致敬，因为，这两名老者，正是内宗的两大长老，叶准，叶南山。
一个是执事长老，一个是传功长老。
叶家，是火云城的四大世家之一，排名第二，叶家之中，又分为旁支，依附，内宗，外宗四系之分，再加上一个独立的家族执事堂，处理各种繁琐的事务，和家族事业，而所得的一切，都是供内宗可以心旁顾的安心修练，发放丹药，收集材料，灵草，等。
叶家旁支，指的就是那些玄气修炼不成，被驱遂出家族，或者因各种原因被废出内宗外宗，但依旧在族谱之上的普通叶家弟子，在外面开枝散叶，因此算作叶家的旁支，附支，就是火云城中，各自依附在叶，罗，澹台，上官等大世家之下的其他中小世家，因为不姓叶，所以只能是叶家的附庸，而内宗，自然是真正的叶家掌事处，所享受的一切权利，待遇，都是外支，附支，外宗所不能够比拟的，而外宗，则是介于内宗和旁支之间的存在，地位比外支稍高，能居住在叶家外院，但同时，又比内宗稍低，每年，所有外宗弟子，最大的愿意，就是能够通过家族试练，进入到叶家内宗，成为一名内宗弟子，并为此不息奋斗著。
而叶家上设家主一名，副家主两名，其下，又增设四堂，长老堂，执事堂，刑堂，玄气堂，长老堂是众位长老议事的地方，执事堂执掌叶家所有大小事务，功法分配，丹药调遣，刑堂，掌一切刑事，玄气堂，则是叶家唯一的一个对外机构，里面常年保持著大量的玄士听命，叶家所有对外的一切行事，都是叫玄气堂负责。
四堂堂主，皆为长老，长老堂堂主地位最高，为太上长老，地位仅在家主一人之下，其他三堂，各负其责，长老堂并不过问，叶家长老，共有十一位之多，多是高阶玄士担任，只有太上长老一人，是顶阶玄士。