他虽早就下了谕，端王大驾那日百姓一律不得堵挤街巷，但这盛景又哪能止住，眼见街头巷尾二楼都挤满了人，探着头去看端王。有调皮的孩童早已跑了出来，抓着瓜果咯咯笑。
这颇负盛名的端王是个玉面郎君，神清骨秀，肩背挺拔，又着一袭白金水光圆领长袍、重工绣花云肩，身段活泼，贵气横生，衣袂飘飘，走在索家小姐身旁，可真是一对如玉璧人，秀美极了。那汉子不禁看痴了，半晌才回过神来，见四周人也是一副怔怔的模样。忽听客人喃喃道：“怪道索公子看了他画像一眼便好了病，可真是天潢贵胄，绝世佳人……”
“既这般说，那怎么是索家小姐来接，不是他家的公子呢？”
人群中顿时传来些哄笑声。那茶摊老板娘也笑了，见问话这人是个少年，知道他未经人事，是不懂得的。“你这小子倒是刁钻，刚才说了一通，算是你全白听了！”
少年急道：“怎么是我白听了？”
老板娘替他上了茶点，笑道：“这若是男女之间，那便是这痴子合该得了端王、配作一对才能好的。要是贸然就见了面，怕是不知道要出什么事呢。”说完就又是惋惜起来，怜道：“可叹端王是个男人，又是龙凤之子，怎可玷污。索氏花了这么大的心思，怕也就是求他怜惜公子几分，留下个贴身物事，保他不那么难挨些。”
“难挨？什么难挨？”
男人们便又是一阵低笑。少年不明所以，见人人都挤眉弄眼不去答他，气得扭头去看端王。这端王看起来可随和极了，半分也不高傲跋扈，温柔从容，教人一眼就喜欢。他也站起身来，跟着人流到了索氏宅邸前，门口丫头小厮列了几队，左瞧右瞧也不见公子人影。
他瞧了半天，眼见着端王秀色身影没入索氏宅门之中，朱门渐合。
景住本是接过了照夜白的缰绳，那踏雪乌骓却喷了口气，硬是不许他碰。他有些无措，见原本跟在端王身后的侍从随了上来，低低笑了笑，摸了摸那乌骓的马鬃。两匹马颇有灵性，自顾自地就进了马厩。
……
越殊净了手脸，见众人皆殷切望着自己，虽久居高位，但仍不免有些赧然，连颈后都红了一些，忙道：“原定了午时赶到，路上不巧遇见几个贼人，便来晚了些。……该是都饿了吧？”
未等片刻，去停马的侍从回到了身边，他这才落了座，其他人自然也跟着坐下。见他没有分毫架子，乃是个真真性情的人，也舒了口气，面上有了几分笑意。推杯换盏，觥筹交错，他先是与汝南城令细细问了民生政事，又问索琳如今绸庄生意可还算兴隆，不住赞道汝南城中欣欣向荣的光景。三言两语，已将索琳心中那点踌躇消了大半，见席间都已吃得尽了，便向汝南城令使了个眼色，刚要开口，却听端王道：“我倒是忘了！令弟不是还在府上么？怎么不见他人？”
索琳忙道：“多谢王爷记挂。其实此次请您来，正是因着幼弟……”
端王道：“他怎么了？”
索琳虽然气度豪迈干练，但终究是未出阁的女子，话入喉口，在端王面前怎么也说不出来，一张小脸憋得通红。汝南城令与她私交甚密，安抚似地拍了拍她肩背，索琳这才慢慢道：“妾身这同胞弟弟，生来就是个痴儿……”
端王颔首，怜惜道：“我知道的，不妨事。”
索琳一鼓作气，丢了脸面大声道：“只是这痴傻，却和殿下脱不开关系。”
越殊一愣。
换作了别人，怕是要当场站起来理论理论，也就是他性子温吞，迟疑道：“……与我有关？”
“正是。”女子双目楚楚含泪，羞耻道：“妾身这弟弟，生来愚顽。本以为是我娘怀着他时吃坏了东西，也就认了这个冤孽。谁知道他十六那年，不知从哪里来了个老道人，说是痴傻命定，合该由他点破。我爹娘便把他引给弟弟，盼着能好些。谁知道那老道果真是参透了天机，说我弟弟生来就缺了魂……”