所有的巨人、食人魔与半兽人都已经爬上了平台，一手紧抓着武器，一手紧抓着依照德蒙要求加在平台表面的牢固拉手，几根混入了秘银的绳索贯穿整个平台，伸入支流里，绳索的另一端达成环形结横过蛇人的肩膀与胸膛，他们从河水里露出满是鳞片的脸，等待着出发的命令。
一个蛇人向同伴发出了嘶嘶的声音：“他们还在等什么呢？”他问。
他们在等阿斯摩代欧斯，德蒙的魔宠。
它有着两双很大的，就像是蝙蝠翅膀般的膜翼，这让它能够如同闪电般地飞行与变向，凡人根本无法捕捉到它的影子，在他们看来，它就是一个闪烁着的小黑点，每次闪烁都能跳出一百尺或是两百尺。
收起膜翼后它几乎与人类常见的，普通无害的小仓鼠别无二致，眼睛亮晶晶的，毛茸茸，黑乎乎、圆滚滚的一团，它的毛发要比人们以为的茂密得多，针毛带着层薄薄的蜡质，雨水并不能完全打湿它——但它一落到德蒙的手臂上就开始猛烈抖动身体，甩了名义上的主人一脸的水。
德蒙很恼火，但他知道凭着他的经验与学识根本不可能有与一个小魔鬼签订契约的机会——关于这点他的导师也和他详细地谈过，这只魔宠之前有过主人，是的，导师认得它的主人，但后来不知为何它的主人失踪了，也许受到了重创，因为阿斯摩代欧斯感到疼痛，虚弱，并且他们之间的联系也变得淡薄，若有若无，而小魔鬼在这个位面上是需要主人的，没有主人提供魔力，他会死去并回到无尽深渊。在被迫消失前，阿斯摩代欧斯找到了德蒙，他那时只是个凡人的次子，但他身上确实有着小魔鬼需要的力量。
它和德蒙的契约并不完整，而且偏向魔鬼，对此德蒙无可奈何，他知道阿斯摩代欧斯更倾向于他导师这样的强大法师，问题是导师已经有了魔宠，比阿斯摩代欧斯更强壮、敏捷与狡猾，阿斯摩代欧斯第一次试探的时候差点被它吃掉。
但这个不死心的家伙还是会紧抓着任何一个能找到的机会向他的导师献媚。
阿斯摩代欧斯知道两个施法者已经等了一段时间了，他们最不需要的就是啰嗦，它聪明地只是再次张开收拢的翅膀，用两只后爪站立着，抱着两只前爪尊敬地向德蒙的导师行了一个鞠躬礼——虽然这个鞠躬礼让它看上去很像是个带着枝叶的黑布林，“那个自作聪明的蠢半精灵记忆了那个法术，”他宣布道：“诚如睿智的您所料，在我离开灰岭前，他已经杀死了两个半精灵，并且企图嫁祸给另一个。”
而被嫁祸的那个傻瓜，阿斯摩代欧斯心想，真是奇怪，它居然会觉得有种熟悉感，但别开玩笑了，它怎么会和一个半精灵法师熟悉呢，除非他的另一半血统是属于魔鬼的，但如果真有这么一回事，那些精灵是绝对不会收容他的，就算他的另一半血脉承继于他们的王也不可能。
“那么在黎明之前，整个法术就会完成。”导师说。
“还有一个呢？”德蒙问道：“两个半精灵的血是不够的。”
“我相信我们的芬威法师会找到第三个的。”德蒙的导师说，他向阿斯摩代欧斯伸出手，手掌里放着一块灵魂宝石，小魔鬼兴奋至极地拉长了身体，预备亲自接过这份赏赐，他简直有点受宠若惊了——但还没等他的爪子碰到导师的皮肤，后者的魔宠就从他斗篷的阴影里悄无声息地窜了出来，阿斯摩代欧斯差点自己跳进了他张开的大嘴里。
“滚回你主人那儿去！”导师的魔宠嘶喊道，它是条有着两个脑袋的毒蛇：“小贼！”
德蒙的导师安抚性地摸了摸魔宠的脑袋，将灵魂宝石交给德蒙，他的弟子正试着将一个幸灾乐祸的笑容藏到眼睛和嘴唇后面去，阿斯摩代欧斯逃的很快，但头顶的毛发还是被毒蛇牙尖喷出的毒液烧灼得一干二净，它正忙着把四周的毛发梳理过来遮住那块难看的空白。
毒蛇在隐入导师的影子前尖锐地大笑。
阿斯摩代欧斯恼火地将那块灵魂宝石塞进自己的颊囊，它的头顶很疼，“如果我的主人，”它无声地嘀咕道：“我的主人不是这么个没用的家伙……”
它叹了口气，发觉自己正在想念它真正的主人，虽然他性情古怪，脾气乖戾，嗜好暴力并喜怒无常，但他确实很强大。
而且慷慨。
德蒙的导师当然不会去关注一个魔宠的思想，他将出发的命令投射到蛇人的脑袋里。
精灵们将星光河视为己有，不过就算是他们放开了权限，普通的航船也难以在星光河上行驶，星光河之所以如斯暴怒不安正因为它的河床遍布突出的页岩，它们就像是一层层的阶梯，除了生有飞翼的精灵船，还有什么样的船能够跃过它们呢？
但蛇人可以，星光河的急流漩涡对于生长在大海里，能够与风暴潮汐相对抗的他们来说算不上什么困难，他们还能灵活自如的改变自己行进的方式，在河流怒吼着跳出阶梯的地方，他们的爪子能够插入坚硬的岩石，将自己牢牢地固定在岩石的表面并在鳞片的推动下稳定而迅速地向爬行，而那些河道深邃平坦，水流冲击的劲道不再那么强横的地方他们会改为更为轻松快速的游动——承载着士兵的平台如侏儒所保证的，哪怕是个十岁的人类男孩也能推动，蛇人有时甚至会忘记自己还拖带着一个小小的负担，在他们动作过大时，平台会上下晃动，有几个不够老实的兽人掉了下去，但他们很快就被负责替换拉拽的蛇人送出水面，拉着同伴投下的绳索爬回平台。
“你觉得他们需要多长时间才能抵达灰岭？”
德蒙的导师问道。
关于这个，德蒙已经推算过了无数次：“比精灵的船只更快，”他说：“但即便如此，他们到达灰岭的时候仍然会被暴露在晨曦之下。”
“时间无所谓，关键的是芬威的法术是否能够成功——我已经给了蛇人命令，”德蒙的导师说：“让他们之中的两个提前潜入灰岭，如果他们看不到应有的东西，就连同其他人即刻返回，不要停留。”
“那太可惜了。”
“没关系，”他的导师说：“我们还有白塔，这才是最重要的。”