谢姐：“不，是为了有仪式感。”
明闻：“？”
谢姐：“不觉得很酷吗，像某个邪恶组织在地下接头。”
明闻沉默。
“当然，某些时候，也可以让无辜的村民进来避难。”谢姐说，“进化者是不会对普通人动手的，执法者除外，那是一群疯子，失去了人性的刀。”
明闻：“最开始，我还以为你们是执法者。”
谢姐：“判断是不是执法者，最有用的一点，你能不能找到他们。”
“找不到的，才是真的执法者。”
“好了，村长就在前面的房间里，你们进去吧。”
一扇镶嵌在岩石上的小门，推开之后，是一个十分宽敞、改造成房间的山洞。
他们口中的村长就坐在一块铺着软布的石头上，一身白袍，须发皆白，容貌却很年轻，不过三十多岁。
听见脚步声，村长缓缓睁开眼，一双眼睛在烛火里锋锐无比，仿佛要洞穿地下的岩石。
“还是来了？”
他平静的目光，落在明闻和白熠牵在一起的手上。
“现在的年轻人，一个比一个玩得花。”
明闻：“……”
明闻并未松开白熠的手，说：“我来自方舟基地。”
白熠看看他，再看看两人指尖相抵的手，嘴角扬起的弧度加深。
村长好像没有听见明闻的话，道：“有什么问题，直接问吧。每一个外来者初到这里都会有很多疑惑，因为有些事情，不是你们之前能够接触的。”
明闻开门见山：“执法者是什么。”
村长：“铲除异己，杀死一切不顺从他们的人。每一位执法者，都是渡尘者。”
明闻：“他们受谁调遣？”
村长：“不知道，从进化者诞生时，他们就已存在。”
他的神色并不像在说谎，明闻沉吟片刻，道：“渡尘者又是什么。”
村长看着他的眼睛：“你这种级别的进化者，就是渡尘者。”
“……”明闻说，“这是由谁定义的？”
“当然是渡尘者们。”村长道，“他们自诩超脱尘世与凡人，来到世间只是为了渡劫，为了跨越那条最终的界限，所以，以此自称。”
……不太对劲。
明闻注视村长的脸庞，这位外貌年轻的老者眼睛平静，表情淡然，像是陈诉一个早已知晓的事实。
然而，那种不对劲的感觉始终萦绕在他的心头，他说：“之前从未听说过他们的存在。”
村长：“很简单，渡尘者本身并不想让外界知道他们的存在，无知会诞生恐惧，恐惧会让人更加依赖力量，从而维持他们的威严。”
“也因此，关于渡尘者究竟有几位，一直是个谜团。他们很少出现，从不以真容示人。直到今天，我也只遇到过三位渡尘者。你是最年轻的那个，也是唯一一位我见过真容的渡尘者。”
明闻沉默片刻，说：“第一起灾难爆发时，执法者曾经现身，灾难，是他们带来的吗。”
村长没有回答，好像并未听见这句话。
明闻目光微动，那种不对劲的感觉更加强烈，他隐约有了某个答案。
他换了个问法：“执法者能否操纵灾难？”
“不能。”这一次，村长有了回应，“除非，他们中有人真的跨越了最终的界线，彻底掌控污染，凌驾于污染之上。”
“那样的话，那个存在将不再是进化者，更不是渡尘者，而是他们口中的——新神。”
“不要问我这样的存在是否诞生，因为我也不清楚，那已经超出了我的认知。”
平静地说完，村长又道：“现在，你还可以问我最后一个问题，我也只会回答你这一个问题。”
明闻没有犹豫：“涅槃和死界，有什么关系。”
村长沉默了数秒。
“那是一个流传了很久的预言。”
“掌握涅槃之人，将带来灾厄。拥有死界的怪物，是背叛者。”
明闻看向身边的白熠，说：“仅仅是一句话，没有任何证据？”
“没有。”村长说，“伴随着这个预言，还有关于涅槃和死界的能力描述。所以，当你们展现了能力，我就知道，你们正是预言之人。”
明闻沉吟不语。
村长所说的这些，完全超出了他的认知，就像海面的冰山，仅仅浮出一角。
他安静地消化着这些信息，手腕被轻轻挠过，偏过脸，发现身边的少年满脸写着开心。
它和哥哥在预言里也是一起的！
从一开始，哥哥就是它的！
明闻：“……”
虽然思绪重重，但看着这只少年，明闻眼底还是浮出了些许笑意。
或许，他和这只小污染物之间，真的存在某种更久远的，无法分割的关联。
明闻转向村长：“谢谢解答。”
“你回答了我的问题，需要我为你做什么吗。”
“我正等着你这句话。”村长淡然而笑，“留在这里，直到六天后。”
“如你所见，槐来村有不少进化者。村子的人不会离开，也无法离开。因为这个地方，是避难之地。”
“昨天，我们中的先知做出预言，七天之内，槐来村将迎来难以想象的灾难——也就是那天，你们出现了。”