东方朔一个激灵，霎时反应过来，连忙伏地，再次高呼道，“臣微末之身，苟活在这天地之间，便如蝼蚁草芥一般，能得到陛下和神女的眷顾，实在是万死也难以报偿的荣幸。”
然后他听见刘彻的声音，平静的，和往常没有两样的声音，在说，“东方卿何必妄自菲薄，神女选中你——”
刘彻停顿了一下，他唇边露出一缕意味深长的笑意，轻飘飘地说完下面的话，“想必是因为，你有殊异之处。”
殊异之处，是吗？
是因为你东方朔有殊异之处吗？如果是，那这殊异之处表现在哪里呢？
说这话时，刘彻看着东方朔，但他真正留意的是神女。
他问的也不是东方朔，而是神女。
你选中的这个人，他是不是有殊异之处？
如果不是，如果东方朔泯然众人——
那太好了，刘彻能在一个眨眼之间找出一千个一万个像东方朔这样的人，他们会替代掉东方朔，然后刘彻就可以杀掉东方朔。
刘彻此时就是这样想的，他没有杀意，对他来说杀东方朔如屠狗，人屠狗的时候会有杀意吗？
他甚至不在意东方朔本身，他在意的只是神女的答复。
刘彻设想过神女会有的反应，这种设想对他来说是本能和习惯，在事情发生之前就在脑海中模拟事情发生时乃至发生后的事情，从而针对全部的可能性做出预防，便如此防微杜渐。
神女会说什么？神女会以什么样的眼神看他？
就在这一刻，刘彻内心是被自信充盈的，从得知东方朔梦中见神女开始，到往清凉殿来的这一路上，他在脑海中模拟了几百遍场景和几百遍可能出现的反应，并自信已对此做好准备。
——当然要做好准备了，他又不是那种只知道发怒的君主。
怒火解决得了什么呢？什么都解决不了啊，但此时充满自信的刘彻能解决一切。
可是，神女什么都没有说，神女也没有看他一眼。
刘彻做好了准备。
然后他的准备落在了空处。
这一瞬间仿佛天地都远去，刘彻听见东方朔兴奋的声音，喋喋不休的，在说，“神女教授的技艺，我已经懂得了大致，只是还有几个迷惑的问题，想要当面向神女求教。”
神女看着东方朔，神女不看他。
刘彻慢慢地、慢慢地低下头，任由阴影覆盖住他的面孔。
阴影之下，他笑了一下。
就在此刻他忽然明白他错了，他模拟了那么多遍，有什么用呢。他用最柔和的语气问出问题，有什么用呢，再进一步地说，探究东方朔这个人又有什么用呢？
神女今天的态度已经表明了一切。
东方朔是神女选中的人，不管他的殊异之处在哪里，也不管他有没有殊异之处，这、都、跟、你、没、关、系。
跟你刘彻这个皇帝没关系。
刘彻又笑了一下。
失落吗？当然是失落的。
可若仅仅止步于失落，那也就不配叫做刘彻了。
得不到神女的回应，刘彻自然而然地往更深的地方去思考。
他不去想东方朔如何如何，事实上东方朔现在已经不重要了。他在想神女，神女为什么要这样做？
问题的答案自然而然就出现了。
是为了，刘彻。
神女不履足凡尘，神女不食人间烟火，神女也不懂得人间的规则。
这人间天地山河对神女来说不过是梦幻泡影一场，在这一切的梦幻泡影中，神女唯一看重的，只有刘彻。
刘彻不曾忘记，神女非人皇血肉不食。
人皇是谁？人皇就是刘彻啊！
“人皇”这个身份长在他的心脏和骨头里，如同附骨之疽，就连神女也没办法在他死前将这层身份与他本人分割开来，或者说，他不会给神女分割的机会。
因为他会是神女最满意的人皇。