“一个活人，从心里剜去尚且都如此之难，又何况是一个死人。”
沈知樾愣了下。
谢临珩看过来，眸色冷肆寒凉。
薄唇轻阖，又道：
“活人永远争不过死人。宋今砚只要活着，宁舒就总有忘记他的那一天，可若是他现在死了，就永远活在她心里了。”
听明白内情，沈知樾不禁摇头失笑。
“说到底，还是因为宁舒。”
他敛了敛眸，不知想到什么，摇了摇手中折扇，将眼底晦涩压下，轻笑道：
“这样也好，总归将来，不会走到再也不可挽回的地步。”
—
日落西山。
宋家被发落并查出背后是姚家泄出风声的消息传进中宫。
听完事情始末，皇后当即怒摔了茶盏。
“废物！”
“一群废物东西！”
“这么大点的事办不妥，还要你们何用？！”
中宫大殿，太监侍女跪了满地。
所有人噤若寒蝉。
大气都不敢喘一声。
“周盛！”皇后冷剜着跪在最前面的总管太监，当即让人呈上了软鞭，一鞭子狠狠抽了过去。
“啪”的一声，鞭子抽在肉上的声音，听得所有人一哆嗦。
皇后冷眉竖眼咒骂，“废物东西！这点差事都干不好，干什么吃的！”
周盛跪伏在地上。
一声都不吭。
硬生生挨着皇后一下又一下抽打。
直到小半刻钟过后，她才怒气未消地扔了鞭子。
被打得皮开肉绽的周盛立即求饶：“娘娘恕罪，娘娘息怒。”
皇后转身坐在宝座上，目光冷得像看死人，“滚出去！”
一群人如蒙大赦，迅速散开。
秋华压着呼吸起身，小心翼翼地端着一杯茶水送过去。
还没递到眼前，就被皇后猛地抬手挥到地上。
秋华立刻跪下：“娘娘息怒。”
姚琦玉狠狠拍着桌子，眼底满是阴毒，似想将人生吞活剥。
好一会儿，她勉强压住两分怒气。
侧着眼，问一旁努力降低存在感的秋华。
“太子这两日可有什么动静？”
秋华立刻道：“回娘娘，暂时未有。”
皇后坐不住，猛地起身。
在殿中踱步好一会儿，她停下，有了对策。
“秋华，吩咐下去，说本宫突感恶疾，自今日起，静心在中宫调养，任何人，不得来打扰。”
秋华瞬间明白了自家主子的意思。
奉承道：“娘娘英明，如此一来，不管太子殿下怀疑什么，都无法来中宫与您讨说法。”
皇后望向窗外，冷道：“再怎么说，本宫都是太子的生母。生养之恩，重于一切，太子再怎么揪着此事不放，也必须万事以孝为先！”
另一边。
东宫。
谢临珩处理完宋今砚的事，吩咐墨九去中宫，只是不到半盏茶的时间，他就去而复返。
彼时沈知樾还没出宫，见墨九这么快回来，扇骨拍了拍手心，看热闹般问他：
“墨九，你飘过去的？”
墨九一囧，瞅了眼自家主子，说：
“属下刚走出东宫，就听说……皇后娘娘身染恶疾，抱病不出，谁都不见。”