周怀年在他脸上看到类似那晚挑衅的笑，不用多说，便已心领神会。
茶被适时地端了上来，缓和了一些略带硝烟味儿的气氛。山下渊一接过茶，道了声谢，便被馥郁的茶香吸引了注意。他低头，轻抿了一口杯中的茉莉花茶，热乎乎的金色茶汤让他忍不住扬了扬唇角。几位医官到这儿来的遭遇，他是听过的，此时他能有这般优待，让他很难不高兴。
他抬眼看向穆朝朝，眼神中有脉脉的温情在轻轻荡漾。
穆朝朝察觉，却立马将脸扭转，装作毫不知情的模样看向周怀年，“你少喝一些茶，待会儿还得喝药呢。”
不管她说这话的目的是不是在掩饰某种尴尬，周怀年对她的叮嘱都很是受用，“许久不喝了，喝起来倒是馋了。”他笑着又接连喝了两大口，这才舍得将茶盏递给她。男人像是贪嘴的孩童，在撒娇，在玩赖。而女人的嗔责，也带着温柔的亲昵，让人甘之如饴。
山下渊一方才的高兴一点点地散去，他站起身来摆弄医箱，想要阻断难受的感觉入侵心里，“周先生准备好了吗？我们该开始检查了。”
尽管，这样的检查周怀年已经经历过数次，但穆朝朝还是没来由地会担心。尤其今日来的，是山下渊一这样医术拔尖且态度认真的人。
周怀年握了握她有些冰凉的手，以微笑给她安慰。穆朝朝也回握了他一下，便抬手去替他解开衣襟上的扣子。
一切准备就绪，周怀年以放松的姿态靠在椅背上，对山下渊一说道：“好了，请开始吧。”
山下渊一带着听诊器过来，微微俯身，将诊头探进他的衣物里，贴于他的心脏处。约摸一会儿，又挪至他的肺部。
“深呼吸。”山下渊一开始发出指令。
“好，周先生请咳嗽一声。”
“好，麻烦闭一下气。”
……
周怀年对这些指令一一照做，是一位很配合的病患。随着他的配合，听诊器的诊头从前胸到侧胸分别挪动了几处，之后再检查背部。每个地方，山下渊一都细致地至少听上两个呼吸周期才算完成检查。
“周先生最近在服哪些药？”
山下渊一收了听诊器，问这话时，目光却是停在穆朝朝的脸上。这一次注视，是想从她的脸上捕捉到一点他所希望看到的异样，因为相比狡黠的周怀年来说，穆朝朝显然要更单纯也更诚实一些。
果然，穆朝朝听到这话，脸色微变，正给周怀年系扣的手都顿了一下。不待她反应，只听周怀年不动声色地回答道：“都是些中药，具体的我们也不太懂。”答完山下渊一的问话，周怀年又去看穆朝朝，“朝朝，一会儿你去把药方拿来，给山下先生过目过目。”
“好。”穆朝朝点头应下，心里暗暗松了口气，脸色便又恢复如常。
山下渊一也收起探究的目光，以医生的口吻对周怀年说道：“周先生的病还是要多加注意，虽然没有恶化，但也没有好转。还是得多多休息，避免太过劳累。中医开的药若是吃了长久无效，还是要尽早到西医院来看一看。或许住院一段时间，会更有利于医生对您的诊治和照顾。哦，并不是说朝朝小姐没有照顾好您的意思，我是觉得医院的流程化管理，将会对您的病有个全面且细致的观察和研究，以免造成一些细微的疏漏，错过治疗的最佳时机。我想，周先生的病若是能尽快好起来，不止朝朝小姐，这上海滩上的许多人都会感到高兴和安慰的。”
周怀年拄着唇咳嗽了两声，而后笑着答道：“真是有劳山下先生费心了。住院不怕，怕的是一住院就回不来了。我胆子小，还是安安生生地待在家里比较好。”
山下渊一颔首，也笑，“我只是提了一个建议，周先生当然有权利自己做选择。”
“谢谢。谢谢你们还能给我这个权利。”周怀年的语气一如既往的和善，而这话却透着满满的讽刺。
山下渊一对此只是默然微笑，直到穆朝朝拿了药方回来，他才又开了口，“朝朝小姐愿意送送我吗？美绘这孩子最近心情有些不好，我想向朝朝小姐请教请教，该如何引导她这个年纪的女孩。”
穆朝朝没有应，只是一脸无措地看向周怀年。
周怀年手撑着沙发站起来，穆朝朝忙伸手去搀他。周怀年笑了笑，拍了拍她的手，柔声说：“你去吧，那个年纪的女孩的确让人琢磨不透。你给山下先生支支招，也算还了他帮过你的人情。”