“你也就做三鲜的还凑合。”常老先生回怼老伴儿，并打发她道：“赶紧给这丫头拿副干净碗筷来，慢一步再给她馋哭咯！”
穆朝朝伸手，正要徒手去抓瓷盘里的包子，见常老先生瞪她一眼，忙乖乖将手收了回来，“嘻嘻嘻，我等婶儿给我拿筷子，拿筷子。”
常老先生用指头点点她，摇头笑道：“多大个姑娘了，还这般没规矩，那人家里的主母不说你啊？”常老先生直来直去，与她说话更不爱遮掩。
穆朝朝脸上挂着淡笑，摇了摇头，答道：“我搬出来住了，没人说我。”
常老先生一听，心头蓦地一沉，“怎么个意思？那个姓周的欺负你？还是他的太太为难你？”
穆朝朝见老先生吹胡子瞪眼的就要起急，忙摆手解释道：“没有没有，我是为了方便，自己买了间小公寓住。他……他也是常来的。”
自己与周怀年的关系始终名不正言不顺，尽管常家老人与她亲近，但每回提起来，穆朝朝总还是有些不大好意思。
常老先生其实算是开明的，当初她来告诉他们，要离开江家住到周公馆时，老人家便没有太过劝阻。她与他们说过自己与周怀年年少时的感情，如今各自经历重重能够再度重逢，那便是老天不叫他们断了这层缘分。只要周怀年能对她好，她自个儿过得开心，这便是常家夫妇乐于见到的。他们倒是不愿意看到她一个小姑娘，年纪轻轻地便被江家给绑住了自由，二老是真心拿她当亲闺女来疼的。
而穆朝朝对两位老人也时常挂念，自打从江家离开以后，每月她都会上门来看望他们。两位老人膝下无子女，当初她决意带着江家一众人到上海重新开始时，他们便是义无反顾跟着她搬到上海来的，这份情，她不能不念。这间老宅是她帮忙置办的，每次登门，她还会给常婶儿塞点钱，或是买些吃的用的，夫妻俩推托不掉，便只好受着，而在心里也对这丫头愈发爱怜。除此以外，穆朝朝后来还会给他们塞另一份钱，是给江家那两个未成年的小娃的。她不便再去江家，于是只能将这份情意托给常家夫妇代转。
这样有情义的姑娘，常老先生更是要多偏向的。方才听她说自己搬出来住不是因为受了委屈，便放心下来。可她今日这么一大早的就来，显然总不是为了来吃包子的。
常婶儿将碗筷拿来以后，常老先生使了个眼色，妻子便心领神会地先下去了。而后他又特地给穆朝朝挑了一个最周正的包子，放到她的碗里，还在小瓷碟里给她添了醋，推到她的面前，“吃吧，边吃边说你的事儿。”
老头儿向来不爱拐弯抹角，穆朝朝笑笑，咬了两口包子，端正坐好，“常叔，我想请教您一个事儿。”
老头儿见她连吃都不吃了，想来是顶重要的事儿。于是，跟着她也将包子放下，一脸严肃地看着她。
穆朝朝垂眸想了想，而后低声问他：“常叔，您说咱们中药里，有没有一种药是吃了能让人看起来是病了，可服用以后对身体却没有损害，有这样的药么？”
常老先生捋了捋下巴上的几缕胡须，缓缓地摇了摇头，“‘是药三分毒’。只要是药，那便带有几分的偏性，而这个偏性对证，就不是毒。反之，不对证就是毒。你想不以药来医病，便是不对证，那能不是毒么？”
常老先生精通药理，在北平城里都算是鼎鼎有名的。原在心里信不过聂绍文的西医，她才想来求一求中医，可这会儿亲耳听到常老先生说这番话，便不得不彻底死了心了。
常老爷子看她凝眉不语，于是关切地问道：“出了什么事儿？谁要用这种药？”
穆朝朝回过神来，摇了摇头。而后，低头抠了几下自己的手指，支支吾吾地说道：“那……还有一件事，想让您帮忙看看。”
穆朝朝说着，便将袖口轻挽起来，露出手腕的部分，平放到了桌上，“您……您能帮我号号脉，开几副……催孕的药么？”