赵非出生在一个贫苦家庭里，从他记事的时候，就过着吃不饱穿不暖的穷日子。他们家从祖上，几代人都是以种地为生。赵非的父亲，看着儿子赵非还要走他们的老路，心里就有说不出来的难受。后来他想，要想改变自己的家庭，要想将来子孙后代过上好日子，就必须得改换门庭。让儿子去读书，将来金榜题名，赵家也就成了官宦之家。赵非也看出来了父亲的一片苦心。他后来来到了私塾里读书以后，想想自己的家庭情况，这个读书的日子太来之不易了。他就暗下决心，一定要用功学习。将来要是混上个一官半职的，一定要多多挣钱，让自己父母和亲人过好日子。
十年寒窗苦读，赵非还真的金榜题名了。现在在东海县当县官，已经五个多年头了。他自从来到这里当县官的第一天，就没有忘了自己早已发下的宏愿。把自己的全部精力，都用在了怎么搞钱上了。
有一天，几个生意人为了讨好赵知县，又在全城最好的饭庄里请他赴宴。他心里最清楚，每到这个时候，也正是他吃着湿的拿着干货的时候。也不知道他今天是心情欠佳还是另有原因。第一轮酒刚刚下肚，他却觉得浑身轻飘飘的，然后就不由自主地走出了饭庄。又迷迷糊糊地来到了一个他从来也没有到过的地方。一个银白色的世界，这里奇冷无比。
他这时候突然觉得口渴难耐，就想找一个地方去喝一点水。他裹了裹身上的官服又继续往前走去。赵知县往前走了一会，只见前面有一座高高的大冰山挡住了去路，他还发现在冰山下面有一间冰屋子。他看到这里，越来越觉得奇怪，这里到底是什么地方呢？我怎么从来也没有见过这里？可是，他因为口渴，也只能硬着头皮来到了这间冰屋里。
他进去一看，只见两女一男，在这极度寒冷的地方，他们浑身上下除了一点遮羞布以外，什么也没有穿。冻得他们三个人在屋里一会儿抱在一起取暖，一会儿又蹦蹦跳跳的。如果不这样，他们的脚会马上冻在冰上，一抬脚，脚上的肉就会被撕掉。即使是这样他们不停下的蹦蹦跳跳，但是，他们的脚和手也都冻烂了。因为来回地走动，屋里到处都留下了他们的血迹。赵知县看到这里早已吓得是两腿发软，冷汗直流，他想还是赶快离开这里为好。这时候，他又不由得回头多看了一眼，想看看到底是谁在这里受罪。让他万万想不到的是，原来这三个人，一个是他的老婆，一个是他的女儿，一个是他的儿子。他忙吃惊地问道：“你们怎么到这里来了？这里又是什么地方？”
他的老婆见了他，像是见了陌生人一般。痛苦地说道：“还不是被我的丈夫赵非给坑的吗。”
赵知县一听更弄不明白了，心想：我怎么会坑我的老婆孩子们呢。想到这里他又奇怪地问道：“他既然是你家的老爷，他怎么会坑你们呐？”
他老婆听了，气愤地告诉他说：“自从他当上了县官以后，仗着手中的权利，贪污腐败，收受贿赂。最后事发，他被皇上砍了头。他死了以后我们也被撵出了衙门。从此以后，我们不但没有地方住了，更没有一技之长可以挣钱吃饭。实在是没有办法了，就只能沿街乞讨。我们到处遭人白眼，唾弃，都骂我们是喝百姓血的人。后来我们觉得，这个世界再也不是我们生活的地方了，我们还是一死百了吧。可是，做梦也没想到的是，我们来到了阴间，阎王老爷和小鬼们也不放过我们娘们几个。阎王老爷惩罚我们在这冰天雪地里，受这个饥寒的酷刑。”
听到这里，赵知县好像一下子明白了。他想：难怪我不认识这个地方，原来是我已经死了，已经来到了阴间。老婆孩子们也已经死了，他们也来到了阴间。
“原来这小子跑到这里来了，赶快抓走，阎王老爷还等着提人呐。”赵知县听见喊声回头一看，只见黑白无常二鬼正拿着锁链子往他的头上套，套上锁链子拉着他就走。赵知县赶忙奋力地想挣脱，可是，一点用也没有，他觉得自己像一根鸡毛一样轻，任凭这两个无常鬼摆弄。他只是心疼地又回头看了看他的老婆孩子们，就十分无奈地让黑白无常给带走了。
前面也不知道是到了什么地方，很远就听到了撕心裂肺的哭叫声和求饶声。吓得赵知县是寸步难行，浑身打着哆嗦。到了这个时候，他又突然好像明白了许多。他想：前面是不是已经到了地狱行刑的地方了？他想到这里，本能地又想试着挣脱逃跑，可是，黑白无常用铁链子套着他，他什么办法也想不了，只能乖乖地跟着进去。
赵知县进来一看，只见大厅两边，一边三十六个刑房。这七十二个刑房中，有七十二种酷刑。现在正有七十二个人在这里受刑，有挖眼的、割鼻子、割耳朵的，有在油锅里炸的，还有正架在火上烤的。赵知县哪里还敢再多看一眼，他只觉得两腿发软浑身就像瘫痪了一样，云里雾里地又被黑白无常带到了阎王殿上。阴森森的阎王殿上，两旁站着青面獠牙，牛头马面的衙役，上面正坐着威严无比的阎王老爷。
此时，我们的赵知县大人平时的威风和自信，早已无影无踪了。他像一是堆去了骨头的肉一样趴在了阎王殿上，只等着阎王老爷审问了。可是，他等了半天阎王老爷并没有问话，只是听到阎王老爷好像在翻书，一张，一张的很慢。赵知县也不敢抬头看，只是瘫痪在地上想着自己的心事。也不知过去了多少时候了，这才听见阎王老爷问道：“下面跪着的可是东海知县赵非？”
赵非听了阎王老爷的问话，猛然打了一个激灵，心想：我趴在地上是对阎王老爷的大不敬。他赶忙使出全身的力气爬起来跪下，然后磕头回答：“正是在下。”在这里他也不知道怎么回答才好了。
“那好，我来问你，你自从到东海当县官一来。仗着手中的权利，贪污腐败，收受贿赂，可有此事？”阎王老爷也没有生气，好像是在和他拉家常一样地问道。