妻子痛哭流涕，不依不饶，让他跪在地上发誓，在有生之年，一定要将身份转变回公务员。她嫁的人是一个公务员，而不是一个事业编。王子虚调动的事情搁浅，因为这一番运作，让单位新领导对他的印象极差，隔三差五点名批评。这一切都让王子虚极其抑郁，于是转而去找父亲发火。
他指责父亲，伱心里也该有点逼数，既然没有跟老同学混成一个档次，就不要太相信人家的称兄道弟。为什么我当时想要上下活动，而你却拍着胸脯说不用？你就这么自信你的面子大过天？这个家里谁才是学历最高的人？你老觉得你自己最牛逼，你要是真牛逼，就不会还指望儿子比你出息还大。
王子虚就是奔着跟父亲吵架来的，一点都没给他留面子。
他忍了22年了，早就对父亲的二元论唯物主义不爽，他在心中酝酿了十年以上的积淀，就是为了今天做准备。他要正面对抗，顿开“屄玩意儿”的金绳，扯碎“屌东西”的玉锁，他要以自己的方式活一次。
以他对父亲的了解，他已经暗中做好了动手的准备。在王子虚的记忆里，父亲是个极为要强的人。他脖子奇硬无比，一辈子没低过头，自大且自负。王子虚六岁的时候和他下五子棋，输得哭了一夜，他都不肯让一盘。
结果王子虚的喋喋不休完毕后，父亲沉默半晌，才红着眼眶，憔悴一笑，轻声低语道：
“对不起，爸爸老啦！”
王子虚顿时失去了所有战斗的心情，声音嘶哑地说想要回家。
父亲让他等一下，颤颤巍巍转过身，露出一个让王子虚略感陌生的背影——在他的记忆中，父亲的背影比这高大，头发也没有这么白——他从屋里提出两箱牛奶，脸上挂着很市井很狡黠的微笑，说，这两箱牛奶本来准备送给那谁的，既然现在事情办不成了，那就让那屌东西去球。儿子，你提回去喝吧。
王子虚觉得他很没出息。现在是什么日子，他却只考虑到让儿子喝奶。但是他没有心情再说，嗓子也肿了，接过两箱牛奶，径直回家。走在路上，才发现自己满脸泪水，被风吹得凉飕飕的，十分难受。
……
王小波在《黄金时代》中说，人生就是一个缓慢的受锤骟的过程。但是王子虚不觉得。他感觉父亲好像是一瞬间就被锤了。
他到底是什么时候被锤的呢？是被老同学当面呵斥的时候？还是为了王子虚的身份奔走的时候？还是更早，母亲同他离婚的时候，就已经挨了锤，变成只知道吃草干活没脾气的男人了？
在王子虚22岁这一年，他认清了两件事，其一是，父亲已经不再年轻了；其二是，人生是一个巨大的旋涡。
如果他不用力从人生的旋涡中爬出来，就将深陷到旋涡之中。在溺毙于生活里之前，他必须试着抓住每一根稻草，把自己捞起来。
他千方百计不想被生活锤骟掉。他不想等到了老的时候，再无能为力地对自己的孩子说，对不起，爸爸老啦。从某种意义上说，他和父亲一样，也是脖子很硬的人。
(本章完)