“其实我舍不得你走。”贾奎文立即挽留, “你看啊，咱们酒楼里所有的伙计里，你来的时候年纪最小, 留的时间最长，也最得我看重，先前我和你是心照不宣……我真的有意拿你当女婿。”
关于张明朗和云彩之间的事，东家夫妻俩只是没有阻止而已, 对待张明朗的态度和以前一模一样，仿佛他没有和云彩亲近一般。
这样的情形下，夫妻俩从来就没有明确的表示过这是自己女婿, 偶尔提及, 也只是说一些模棱两可的话，不说愿意，也不说不愿意。
当然, 在外人看来，张明朗和云彩亲近, 夫妻二人没有出面阻止, 就已经是默认了两人的关系。
这是贾奎文第一回认可张明朗的身份。
不过, 云彩已经和那位廖公子定了亲，婚期就在下个月，如今就是贾奎文说了这种话, 张明朗也不可能成为他的女婿。
“过去的事情就不要再说了，江烟儿我是一定不娶了的。”顾秋实一本正经，“东家不要劝我了，她是不是个好姑娘这事不提, 我非要退亲，也不光是因为她, 还因为他们家里对我的态度。说难听点，我长到这么大，对我自己的亲爹娘都没有正经跪过。他们要求我到江家门外去跪着表决心，但是又从头到尾都不露面，我都晕倒了，长辈都没出来。弄得好像是我剃头挑子一头热，非娶江烟儿不可！而事实上，我和江烟儿只是认识，定亲之前都少有来往，这事您是最清楚的。一跪三天……我无论求娶谁，都不可能这样卑微！结亲是结两姓之好，大家要互相尊重。江家往死里作贱我，我凭什么还要凑上去？再说难听一点，江烟儿又不是什么绝世美人，就算她是，那我只是普通人，配不上她行不行？谁爱跪谁跪，谁爱求谁求，反正我不捧着了。”
他说得有理有据，贾奎文一时间无言以对。
“这样吧，回头我跟江烟儿商量一下，让他们家人别太傲了……”
顾秋实说这些话时，手里的动作不慢，已经砰砰砰切好了半盆肉，他顺手拿起盐和酱油等物，麻利地将肉腌上。
这肉必须要提前腌才够入味，放佐料这种事，应该是大厨自己来干。本来大厨也不愿意让张明朗代劳，只是腌肉需要时间，此时外头天才刚亮……大厨不愿意起这么早，才舍得把事情交给张明朗。
这酒楼里掌厨的人是云彩的表舅，人称戴大厨。他并不是个大度之人，张明朗能够学会那几样菜，平时没少费心思捧着他。本来就没什么空闲，张明朗经常在农忙的时候告假去戴家干活……对自己的亲爹娘都没这么上心，总算是让其刮目相看，这么多年下来，戴大厨已经很信任他，加上他和云彩之间亲近，戴大厨俨然已经把他当做了徒弟对待。
别看张明朗八岁出来干活，现在攒了五两多的银子。看着顺风顺水，其实，他走到今日费了多少心思受了多少苦，只有他自己最清楚。
而他愿意娶江烟儿，也有戴大厨的意思。
戴大厨不是想要安排他的婚事，只是单纯的不想让表妹为难。若是张明朗非要纠缠云彩，跑到廖公子面前胡说八道，说不定会毁了云彩的好姻缘。
“不用了。”顾秋实一口回绝，“他们现在看在你的面子上对我态度好些，但这亲结成了，我要做一辈子的江家女婿。你的面子又能管几年呢？到时我还不是要被作践？算了算了，他们眼中，我配不起江烟儿，那就不配，让他们自己挑一个满意的女婿好了，大家都不为难。”
贾奎文皱了皱眉，他以前从来没发现张明朗这样倔强，眼看人真的不愿意继续谈婚事，为了不暴露，他主动退一步：“婚事我不强求，但你绝对不能走。”
“要走的。”顾秋实张口就来，“我这两天呆在家里，才知道村里人对我爹娘有多过分，简直是压着二老欺负，身为人子，看不得他们受欺负，所以我打算出去摆个小摊，带着他们一起。村里住着不安逸，地里没什么收成，不如搬到镇上。”
这又是贾奎文不知道的。
“以前没听你说过。”
顾秋实把肉腌好，又开始砍骨头炖汤，忙活得砰砰砰的，肉渣子还溅到了贾奎文身上。
贾奎文为了不让外人听见二人谈话，不敢离张明朗太远，瞄了一眼身上的渣子，强忍着才没往后退：“你早说，我把他们也安排到酒楼里干活。”
顾秋实嘴皮子上就没输过：“他们年纪大了，干不了这么繁重的活儿。我也舍不得让他们一把年纪了还被人吼上吼下。”
闻言，贾奎文知道他是铁了心要走，咬了咬牙：“要不这样好了，我给你涨工钱，给你一个人发三个人的工钱，就当他们帮我做事了。回头我帮你找一个小院子，你把二老接来镇上养着，行不行？”
顾秋实瞅他一眼：“东家，你以前虽然照顾我，却也不至于到这个份上。说到底，你就是怕我离开，怕我跟夫人说了离开的真相……现在你再强调说和江烟儿之间清清白白，我就是个傻子，也不会相信。”
贾奎文一脸尴尬：“我是有一次喝醉了不小心搂了她……别人不知道我在酒楼里尴尬的身份，你做了这么多年，应该是清楚的。当时她威胁我，要是我不对她好，她就把这件事情告诉夫人，我也是被逼无奈啊！其实和你定亲这件事情是她提的，你们俩这婚事要是顺利，算是帮了我大忙，所以我才这么热衷于撮合你二人。”
见张明朗不接话，他只能继续道：“你要是很不愿意，婚事就算了。但你千万不能离开酒楼，就看你这麻利的动作，我根本就找不到接替你的人，这样吧，现在你的工钱是一个月二钱，回头我私底下补贴四钱，这五两，是接下来一年的。你先收下，明年的今日，我再给你五两！”
顾秋实看着银子，强调道：“这不是我开口要的。”
贾奎文心里憋屈无比：“是是是，是我主动给的，请你千万帮帮忙，不要再提走的事。”
顾秋实一副勉为其难的模样收下了银子：“好吧。”
贾奎文把这银子送出去，不觉心疼，反而松了一口气。