许执温和笑说：“多谢你好意?，前几?日我也将找好住处。”
接着人问?道：“是在哪儿？我好得空去拜见。”
“西城保宁大街的铜驼巷，走?到尽头，最里那家红漆门就是。”
“听着有些远，上职岂非要摸黑起了?？”
“还算好，那地方?僻静，我算是喜欢。”
众人闻言，都笑说得闲要去做客。许执一一应下。
话至此处，便真到分别时候。
张琢拉着许执，一同?往乘坐马车的街口?而去。
“你不必叫车，我送你回去。”
张琢在朝考中?不甚如意?，被外放出京，到一个西南偏远地方?任知县。那地方?山岭叠嶂，瘴气漫生，人烟稀少，却土司派系林立，很是让官员害怕的地方?。
但扎付调令不日下来，张琢只得唉声叹气，时感?好不容易吊尾中?了?进士，却到那么个地方?去。
当下，更是有些奉承起许执，只盼他来日升官，惦念这几?月来的同?年顾旧之情，想法子帮衬自己一把。
不过送人归家，小事?罢了?，便挽着两人胳膊，跟同?胞兄弟般亲密。
许执奈何不得，也知他的意?，只得跟着一道走?。
却到街口?，见到那处停着一辆华贵马车，旁边站着两个锦衣华服的子弟。
他的目光只落向车悬壁灯，昏黄光影中?，那个身?穿翠涛圆领袍的镇国公三子。
对面?眺来一眼，还是那般淡然的冷意?，一如之前两次。
不过转瞬收回。
“怎么？那人你认识？”
洛平望向不远处登车离去的两人，问?道。
卫陵唇角微动。
“不认识。”
归家的漫长里，在谈论改制火.枪的议声中?过去，顺路将洛平送到洛家，车夫又重新鞭马，转向大道，往镇国公府而去。
车厢寂静，车轮碾过石砖发出轻响，悠悠扬扬地，哪家飞出清越琴音，暗合墙外的玲琅箫声，拂落一地春花。
整日在军器局忙碌，又要应付这场生辰宴，浅薄的酒意?被微风吹散，一丝疲累涌上来。
卫陵不觉手肘撑在车窗的边沿，抵住了?额角，阖上了?双眸。
他无意?再次跌入了?黑暗，看见了?里面?的自己。
*
前世。
他过的最后一个生辰，该也是男子人生中?最为重要的日子之一，二十及冠。
那天是神瑞二十五年的五月十二，父亲即将出殡的前夜。
在漫无边际的素缟白幡里，在哀惋悲怆的薤露挽歌里，在昼夜不停的唱经敲钟里。
来来往往的人，皆腰扎孝麻，到处惨白，云烟火燎。
背对着当空那轮高?照的太阳，好似有蝉鸣从繁树茂叶间传来，灵堂上哭声不绝。
他跪在那个金丝楠木的棺材前，望着上面?蜿蜒盘绕的木纹，长久地，双腿失去了?知觉。
直至听谁高?声嚎道：“夫人！”
紧跟着是“阿娘！”
他偏转过脸，然后看见围簇上来的仆妇丫鬟，七手八脚地慌张忙乱，正中?的是晕厥过去的母亲，妹妹满面?泪水地扑在母亲身?上。
他想要站起，眼前却一时眩晕，什么都看不清，撑着爬起来，趔趄两步走?过去，挥退了?他们。
抱起母亲，在刺目的光下，走?回了?正院，又叫来大夫，守在一边，拿湿透的巾子，慢慢地擦净她?脸上的泪痕。
到药煎煮来，扶住母亲喂下，见她?睁开眼，泪再淌下来，模糊了?视线。
二哥赶来在床畔，涩哑着声音，说着那所?谓无用，却又不得不说的宽慰之词。
他沉默不语，转目望向窗外翠绿的芭蕉叶，以及遥远的碧蓝天空。
最终，他走?了?出去。
在母亲与妹妹的哭声里，在二哥的安抚里。
经过大哥的院子时，他听到了?卫朝的喊声：“三叔。”
二月时，大哥被围黄源府孤城战死，怀胎八月的大嫂闻听噩耗，难产而亡。
卫朝握紧拳头，愤恨冲涌在通红的眼中?，咬牙切齿说：“祖父不在了?，我要给爹娘报仇！”
他迟慢地抚摸着卫朝的头，道：“还有三叔在，用不着你。”
干裂的唇角扯动，破出鲜血，他舔了?舔唇上的腥味，咽下去。
迎着那仿若自地府而来的盛大奏乐，重走?入那一片灰白的世里，掠过携礼来吊唁的官员，目光从他们一张张脸上看过去。