——匏土革, 木石金，丝与竹，乃八音。
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匠人姓苗, 年六十四，居于京城的西南坊市，一条满墙爬满凌霄花的长窄巷子里。
这日?一早起床后，迎着寒露凉光, 边提着小紫砂壶往嘴里灌茶，边嘬嘬地逗弄笼子里的八哥。给?鸟喂食后, 才挺着大肚往门?外去, 慢悠悠地，直走到巷子口, 在一株垂柳树旁的馄饨摊子落座。
“一大碗的笋蕨馄饨, 多加辣子。”
“哎，您坐会?儿，马上好！”
摊子不大，只小夫妻两个忙碌。
大筒里满当地滚着骨头汤，清透白亮，火炉上架着一只铁锅，噗呲噗呲地沸着水，往里丢入十五个新?包的大馄饨, 待过熟透，抄子捞起, 倒入碗里，给?加上骨汤。
木柜的小抽屉全都打开, 依次加酱油、陈醋、香油、小葱，再是?一满勺红腻油亮的辣子。
妻子方擦净桌椅, 要接过丈夫手里的碗，送去给?客人。
“我去送。”
丈夫望一眼她的肚子，憨道：“你?歇会?，可别累着。”
妻子搓洗抹布，斜他道：“现?还不忙，要等会?忙起来?，你?一个人来?得赢？”
馄饨摆到桌上，匙子一舀，油辣子侵入汤里，翻动出喷香的热气来?，直朝鼻子里钻。苗匠人撅起两寸短须，低头吹着气，笑道：“这是?有?喜事了？”
“昨日?才诊出的，回家去昏了，找大夫来?看，原是?有?孩子了，还吓我一大跳！”
“好事，头先几月要注意些。”
“大夫也是?这般说，我让她别来?，偏要来?。”
……
苗匠人在这家馄饨摊子吃了十余年，与之闲谈几句，等圆肚里热乎乎，将铜板给?了，才捏着茶壶，又喝口茶，往自己的铺子去。
铺子离住的地不远，就一刻钟功夫。做的是?典当古玩、修理器物等一些闲杂生?意。
徒弟早半个时辰前就挪开板子，敞开铺门?迎客，见?苗匠人来?了，忙上前说：“师傅，那梁商人又来?了，就坐里头等您。”
苗匠人走进去，不等那人开口，径直挥手道：“不卖，你?走吧。”
梁商人起身道：“上回的价你?不满意，我便?再加一千两。”
苗匠人仍然摆手，“不卖。”
梁商人伸出两个手指头，比个价，道：“我再给?八百两，我是?真心喜欢那东西。”
一番纠缠，苗匠人烦了。
“那是?卫提督留下的东西，人是?为国战死?，不管出多少价，我都不卖！”
也怪他那日?没留意，将八音盒露外，让这姓梁的瞧见?，要买去。
梁商人被这死?活不卖的态度给?激怒了，道：“嘿，我看是?你?想私自昧下！”
苗匠人赶人：“走走，别搁我店里，耽误生?意！”
等人走了好半会?儿，苗匠人才从衣兜里掏出把钥匙来?，将一个柜锁打开，从里把那个四方的八音盒小心拿出来?，仔细给?擦抹灰尘，又拆解那些零琐的机关，用个小棉签子，给?里面复杂的机关上油。
年纪大了以后，愈发老眼昏花，手上动作慢得很，也不由想起当年卫四小姐将这物拿来?时，外部被摔，内里有?缺，给?足定银，叮嘱他定要修好，说是?卫提督的东西。
当时观其外表，上等檀木，外绘华纹，已很精美。等拆开来?，他更是?惊叹里面的构造，冷冰冰的铁石金玉，机关齿轮相互牵制，无一处不精巧，比外更甚。
极尽其能，虽仍于外，全然是?好，只需拨转那个圆钮，便?从盒子里传出一首曲来?，曲调优美，也非世上现?存的任何一首曲，但还是?在修复后留下了瑕疵，隐于里面。
这样的稀奇物件，乃他生?平第一次见?。也不知?叫什么，思索许久，遂取名八音盒。
后来?，苗匠人想过复刻，终是?不能。
他一直等卫四小姐派人来?取，但不想翻年后，就传出卫提督战死?北疆、卫家满门?流放的消息，他便?将这八音盒留了下来?，隔段日?子就给?除尘上油，免得锈掉了。
苗匠人是?认识卫提督的。
第一次见?，还是?十多年前，就在今早用朝食的馄饨摊子。
那时摊子还是?一个老婆子带个五六岁大的孙子做生?意，孙子便?是?晨时的那个男人。虽才开张不久，但味道好极，他喜欢去吃。
那条巷子紧挨着梨园戏楼，那天正是?冬至，天色只一丝蒙亮。他坐在条凳上，等馄饨端来?。
闲等时，就见?半昏的街道前头，一个十六七岁的少年，穿一身青衫锦袍，牵着一匹黑马，从戏楼而来?。
将马引到摊子旁的柳树边，系好缰绳，怏怏地打个哈欠，懒洋洋道：“一碗馄饨，不要葱。”
说完话，就撩袍落座，满身一股脂粉香气，撑着胳膊在桌上，眼皮半低着，似是?没睡醒。
馄饨煮好后，是?孩子捧来?。