“好，”康白抬眼一望，壁上灯还燃着，佛陀只画到一半，忙道?，“苏娘子?请自便，我在?这里走走看看，一会儿就走。”
“好。”苏樱也不跟他客套，起身又道?，“我的行踪，还请康东主代为保密。”
“我绝不会向任何人?泄露。”康白郑重?说道?。
心底不觉生出好奇，裴羁以不世之功换得?与她的赐婚，她却宁可留在?西域荒漠也不肯与裴羁有瓜葛，他们之间，到底发生过什么？
苏樱欠身道?谢，看他在?负手在?洞中慢慢走着，四下?观瞧，这经洞里外?两?进，外?间小，里间又深又阔，似一个葫芦形状，他慢慢走到里面去看了，苏樱罩上围裙爬上脚手架，提笔接续着画那勾勒到一半的佛陀，心里纷纷乱乱，久久不能平静。
她没想到会突然遇到长安的故人?。这两?年?里她谨慎小心，刻意避开与中原的一切，为的都是?彻底与从?前断绝。
只是?从?前那些故人?个个名?满天下?，便是?她不刻意打听，也总有消息传到耳朵里。
裴则已册立了太子?妃，贤德大度，朝野上下?一片赞誉，去年?还帮着应穆纳了河东节度使的侄女为太子?良娣。
田午以军功封为武德将军，成为本朝唯一的女将，听说去年?招赘了节度使帐下?一名?幕僚为婿，将来的儿女都会随她姓田，如今田昱不常理事，魏博事务大半有她打理，已成为魏博的实际掌控者。
还有窦晏平。手里的笔尖一歪，佛陀的衣带画得?粗了，苏樱连忙用布巾擦掉，细细再描。
窦晏平以军功连升几级，出任剑南、西川两?地节度使，坐镇川蜀。午夜梦回时，她偶尔也会不自觉地想起他，他有没有去过浣花溪，有没有站在?伽蓝塔上眺望，他有没有把当年?的旧事，全都弄清楚？
“苏娘子?，”康白从?里面走出来，仰头看她，“我仿佛听说你想拜曹进德为师学塑像？”
苏樱定定神：“是?。”
西域崇信佛法，为佛祖塑金身者极受尊敬，百姓皆呼之为师。她既然入了这行，自忖画功也算扎实，便想多一技傍身，只不过塑像师的技艺密不外?宣，精要处只传子?孙，就连徒弟也未必肯教，又且这行当从?不收女子?，是?以她几次与曹进德见面，都是?无功而返。“康师不收女徒，我几番相求，都没能说服他。”
“我与曹进德还算相熟，”同是?粟特人?，又都是?各自行当中的佼佼者，他与曹进德颇有些私交，前番经过沙州时也曾多次拜会，曹进德技艺精绝，为人?虽然古板些，但立身还是?端正，此事应当还有转圜的余地。康白思忖着，“待我先去拜会一下?他，探探态度，再为你们说合说合。”
苏樱喜出望外?，连忙下?来脚手架向他行礼：“如此，就多谢康东主了！”
“不必客气，”康白看见她脸上突然绽放的笑容，映着壁上灯火，明艳无匹，连忙转开目光，“你忙吧，没要紧为着道?谢下?来一趟。”
他扶住脚手架，苏樱又爬上去，站在?架顶上，又从?围裙口袋里取出画笔继续勾描，康白见地面并不算很平整，脚手架也只是?竹子?搭起，以绳索在?相交处捆住，她在?上面一走动，其他地方便跟着微微晃动，觉得?不放心，便也不敢松手，仰头道?：“怎的不要人?扶一下?？”
“已经习惯了，从?前都是?这么弄的，不会有事。”苏樱细细勾出佛陀的衣摆，“康东主不用扶着，没事的。”
康白也只得?松手，退在?边上，透过脚手架交互相叠的影子?看着她。她作画时并不像普通画师那样先描底稿再行修改，甚至连尺子?、规矩之类都不用，只是?用几支粗细不同的画笔，看起来都是?随意下?笔，但一笔一画无不恰当，这偌大的山壁上无数人?物、宫殿、花鸟，就好像都在?她眼中心里，随意挥洒，便是?绝世图画。
比起两?年?之前，又精进了数倍。她还如此年?轻，前途更?是?不可限量。
苏樱很快画完衣摆，挪了地方，开始画座下?莲台。
比起面容神态这些需得?画师投入更?多精神和想象的部位，莲台有固定模样，许多画师都会交给助手来画，并不会自己上手。叶儿从?前跟她学过画，基础还算扎实，这两?年?里她有意培养，叶儿也上进肯学，比起先前大有长进，如今已正式做了她的助手，龙天寺那几墙经变图便是?叶儿给她打下?手，助她完成的。
“姐姐，”叶儿看见了，果然在?下?面喊，“莲台我来吧。”
在?长安时苏樱给了她身契，但当时局势急迫，还没来得?及去官署正式脱籍，后来在?魏州时裴羁替她办了，如今她是?良民，便与苏樱姐妹相称，唤苏樱为姐姐。