黎东先生是第一个察觉到不对劲的。
他自个儿伏案起来总是废寝忘食，却会记挂着澹台莲州有没有吃好睡好，让服侍的人一定要上心。
澹台莲州不是个难伺候的主子，让他吃饭睡觉，一般情况下他是会听话的，但是，假如行军在外，又或是遇上了别的什么没办法排开的要紧事，不免还是会以国事为重。
不过，因为这个，黎东先生倒是不怎么进谏让澹台莲州娶妻纳妾了。
看看澹台莲州的憔悴模样，他想：有那个闲工夫，太子不如多睡几觉，养养身子，寻欢作乐的话，说不定要把身子给掏空了。
再说了，他劝也劝不动。
各国的局势变化愈发地混乱，而与之相对应的，是各国附近的妖魔也变得愈发猖獗肆意了。
这两年昭国的领土在不断扩张，打下来容易，要管却很难。就算澹台莲州不停地招兵买马，四处布置，也难免捉襟见肘，有一些力不能及的地方。
每每收到关于伤亡的报告，澹台莲州仍然心痛得彻夜难眠，有时还会偷偷流眼泪。
这些泪水，除了小白跟帮他整理床务的小兵无人知晓。
这日。
黎东先生拿了从周国传回来的最新情报来找澹台莲州商量。
澹台莲州正在吃饭，边用餐边看奏简，听到他来了，连忙让人把黎东先生请进来，并且放下了筷子。
黎东先生看他碗里剩下的半碗豆子饭，说：“您先吃完饭再说。”
澹台莲州原本是吃饭慢条斯理的人，可是因为太忙了，也顾不上养生之道，狼吞虎咽地三两口把饭给吃完了。
黎东先生问：“您就吃这些？够吃吗？”
澹台莲州道：“够了，要是吃太多了，午后不免犯困，不如吃个七分饱。”
黎东先生疑神疑鬼地打量着他，说：“可吃得少了没力气啊。殿下，您近来是不是消瘦了？”
澹台莲州避重就轻地说：“那假如要赶路或是打仗，我肯定是会先吃饱肚子的嘛。有什么事，尽管说吧。”
黎东先生把写在牛皮上的密信递给澹台莲州，这是原文，他再讲述自己总结的重点：“庆王夺了周国的一座城池，要周王给钱来换，周王给不出钱，于是想要向我们借兵一次，他说可以把九鼎抵押给我们。”
澹台莲州眼珠子上下转动，飞快地一列一列读着密信，信上所写正如黎东先生所言，他笑了一笑：“又给九鼎，每次都是给九鼎。从来没有哪次见他真的给出去了。到时候又说九鼎太大，他无法运送，让我们去自取了。”
黎东先生也觉得周王可笑，轻捋胡须，戏谑道：“他还是挺诚恳的，还说您认识仙人，这一次，可以让仙人搬运九鼎。”
澹台莲州摇头：“远交近攻，庆国离我们太远，就算有这个名义也不好出兵。”
黎东先生赞同：“正是这个道理。”
澹台莲州已经读完了信，把牛皮往边上的火盆里一扔，牛皮耐烧，炭火好不容易才在上面烧出了一个洞，缓慢地扩张开来，散发出难闻的气味。
澹台莲州说：“这个周王，可真是荒唐。天下都乱成这样了，他还幸灾乐祸，只顾着自己取乐，弄得周国民不聊生……都多少周国人逃到我们这里来了？”
黎东先生不用回忆，立即答了出来：“算上最新统计的这一批，约莫十万了，这还没有算死在路上的。”
澹台莲州沉默下来，他并不为此而感到多骄傲，却说：“先生，世道乱成这样，是不是也有我的一份罪过呢？”
黎东先生道：“有没有您都会乱的，有您在，起码他们还有一个可以逃去的地方，起码说不定会有等来长夜消尽、迎来黎明的那一天。”
澹台莲州欲言又止，心戚戚然。
黎东先生看出他有未尽之意，坐近了半步，道：“太子殿下……”他停顿了下，改口：“莲州公子。”
这个微末时的称呼，他已经有八年没有再叫起过了。
此时说起来，澹台莲州竟然觉得恍如隔世般，既陌生，又熟悉。
黎东先生：“莲州公子，当年我遇见您的时候，您才十八岁，还是‘莲州公子’，转眼已经过去十年。我也从半头白发到头发全部都白了。我在那个村子第一次见到您，就死乞白赖地要跟着您。老夫平生从不赌博，唯一一次赌博，便是那一次，堪称豪赌。我想，我是赌对了的，您是一位明君，我愿粉身碎骨地追随您。
“我的一片赤胆忠心只恨不得能够剖出来给您看，只希望您能够信任我，让我分担您的忧愁。这本来就是我该做的。难道是因为您觉得我已经一把老骨头，没几年好活了，所以没以前那么信任我了吗？”