“如今又想要昭国百姓人人居有屋、穿有衣、食有余粮。”
澹台莲州转身过去，正面朝向他，说：“我从不自诩是圣人。你们把我看得太好了，我也会愤怒，会沮丧，会嫉妒，会有杀意。
“也不用保护我，说什么不让我沾上阴秽，这算怎么？我是国君，应当由我来保护别人。
“要是为了昭国的百姓能够安居乐业而不得已必须造孽的话，那这份孽障就让我来承担吧。
“往后荆先生若是为了昭国但行一分孽，尽管告诉我，可予我半分。”
过了不知多久，明明被冷风吹了很久，手脚很冰，脸也冷，但荆玉山却莫名地觉得躯壳内的某处是滚烫的，他不知该说什么，深深向澹台莲州鞠了一躬：“是。
“事成之日，请太子许我相位。”
澹台莲州说：“嗯。七年之约。一言为定。”
七年？
为什么是七年呢？
荆玉山想。
太子是三年前回来的，加上七年，正好是十年。
那年太子应该是三十岁，而立之年，会发生什么其他的事吗？
他一路上带着这个疑问，回到屋舍。
同学问他：“你去哪儿了？好像看见是太子送你回来的？”
又酸溜溜地说：“你排场挺大。”
原本将睡未睡的人都一下子醒过来了：“太子？太子送你回来的？太子跟你说话了？”
其他睡着的人也被吵醒，一听到“太子”二字，瞬间瞌睡虫就飞了：“太子来了？”
荆玉山坐下来，脱鞋子，说：“我哪配啊？只是遇上太子夜里出来散步，是太子平易近人罢了。
“也没说几句话。
“你们若是想跟太子说话，直接与他说不就是了？太子温文有礼，一定不会生气，会跟你们说话的。”
众人纷纷失了勇气：“话是这样，但我一见到太子就紧张，心跳脸红。而且，太子那么忙，总觉得会耽搁他的时间。”
“我想着，假如要跟太子说话，总得言之有物才行，一直没想到要说什么。”
“荆玉山？荆玉山？”
荆玉山已经把被子一裹，装成睡着了去。
翌日一早。
黎东先生使人来与荆玉山说，马车、文书、盘缠都准备好了，还有士兵随行，以保护他的人身安全。
荆玉山答无不满。
荆玉山准备干完今天的工作，再去向黎东先生道谢。
在路上，遇见了二王子和三王子，俩孩子一脸着急，问：“你们谁见到我王兄了？”
“太子不见了？”
大家都着急起来。
于是问昨天最晚一个见到澹台莲州的荆玉山：“你可知太子最后去了哪里？”
荆玉愣怔，答：“太子去看了建造好的新房子，我在那里与他道别，之后我就不知道了。”
然后总算是找到了太子。
他自个儿施施然地从地窝里钻了出来，像是一只鼹鼠探出了头，问：“什么时辰了？”
大家没想到太子在这儿，一齐目瞪口呆地看着澹台莲州走出来。
想问又不敢问。
早上林间起了薄雾，冬日的天光冷冽，他拍拂掉身上的灰尘和草屑，再抬起头，看一眼众人，就像是猜透了他们所有人的心思。
澹台莲州襟怀坦然，为人解惑：“我昨天在这儿睡了一晚，睡得不错，这屋子造得挺好，可以住人。冬天住在这里，绝不会冻死人了。”
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大丫跟她爹来了军营。
路上她爹还在跟她发愁：“屋子都快造好了，不知道之后还有没有活儿做，冬天快到了，到时候土地都冻硬，只怕更不好干活儿。
“那屋子可真好，住在里面，寒风都吹不进去。等攒了钱，以后我们也造一个。”
大丫说：“先把咱家屋顶上的漏洞补一补吧。”
等到了军营。
监管他们的小吏却让大家今天先别急着干活儿，而是把每个人都点了一遍，写写画画也不知道在记什么？
大丫她爹后知后觉地怕起来：该不会是他乌鸦嘴了吧？做工的好日子已经到头了？要给他们结账，让他们走人了。
小吏的笔刀停下，翻回竹简片的第一个，唤道：“齐大勇。”
大丫她爹站了出来，如遭雷击，沮丧地想：第一个就赶他走吗？
小吏说：“你第一个选房子，你想选哪个？”
大丫她爹没反应过来：“选什么？”
“哦，对。”
小吏朗恍然大悟，一拍脑门，记起来自己忘了什么。他对在场的所有来做工的男人们高声公布道：“太子交代了，这些屋子都是造来给洛城百姓过冬居住的。一屋住一户人，你们可以带你们的家人搬进来住。你们都干得很好，人人有份，但是挑选顺序按照劳动成果来排列。其中齐大勇每天干得活儿最多最好，所以由他第一个选房子。”