他来的时候是大和九年，外任洛阳，恰好避开了朝中甘露之变的惊天浩劫。
他早年学的是经世致用之学，综研兵戎策，为《孙子兵法》写注，献计平虏，多少是有入世兴国之念的。
本想着来日方长，庙堂多风波，总可以寻找到安渡之舟，青云之路，结果就在这个时候，他进入了副本，看到了那一句「司勋绮语焚难尽，仆射余情忏较多」。
既然已经知道了后来的路如何，知道自己一生最后留下的声名皆归于「司勋绮语」，那么，还要坚持初心，行走自己本来的路吗？
王徽之目光在他脸上定格了一晌：“你似乎很纠结。”
“我不是纠结”，杜牧立在船边，远方的如画青山、偃蹇冰霜尽皆倒映在他眸中，如水墨晕染，“我是在思考自己的人生之路。”
王徽之觉得他有点莫名其妙：“兴尽而至，此生走到哪里便算哪里，你因何而困顿？”
杜牧沉默了一会，确实觉得此等不愉之事一时半会思考不出结果，便搁置到一边，问王徽之：“你欲往何处去？”
王徽之告诉他：“嘉宾家，吃鹅。”
杜牧反应过来，这个嘉宾应该就是郗超，小字嘉宾，也是王徽之的表兄。
王徽之的母亲郗璇，女中仙笔，是郗超的姑姑，也是一位非常杰出的书法家。
后来活了九十多岁，屡次白发人送黑发人，将夫君王羲之和所有儿子都送走，可谓见证了整个东晋的时空交替，岁月流转。
郗家人都参与了历史上的兰亭集会，郗璇的兄长郗昙，也就是王羲之的大舅子，更是带着《兰亭集序》真迹进了坟墓殉葬，没出几年就被盗得底朝天。
杜牧微微惊讶：“郗嘉宾未曾出仕？他这个时候不是应该已经去了桓温帐中了吗。”
王徽之淡淡道：“本来要去的，结果不知为何桓大司马经过京口并未停留，亦未曾拜访当地世家，嘉宾觉得他无理，便暂时不打算搭理了。”
杜牧：“……”
这题他会！
他看了一眼天幕，将评论区往前翻了翻，赫然便发现前段时间，因为谢脁执意要走瓜洲外镇，桓温反正暂时也没什么公务，为了陪同自己新结实的知己，就一道去了，正好和郗家人的行踪完美错过。
杜牧心情复杂，郗超可是桓温未来的谋主，著名的入幕之宾啊，怎么能就此散伙呢。
然而，他也没有什么办法，他又不在九州书院师生群中，和刘宋帝国众人也是完全不认识，也只能在心中祝桓郗二人自求多福了。
王徽之又道：“嘉宾素来心机深沉，喜好打造自己的名声，所谓「盛德绝伦郗嘉宾」，我常利用这一点让他为我背锅。”
比如吃鹅。
众所周知，王羲之视鹅如命，百般珍爱，曾有过书法《黄庭经》换白鹅的佳话，甚至与鹅同寝同坐，同吃同卧，成天腻在一块，让人怀疑鹅才是他的本体。
所以，王羲之当然严厉禁止家中有人吃鹅。
但架不住烤鹅实在是太好吃的，王徽之偶然吃过一次之后便念念不忘，于是就将歪主意打到了郗超头上。
恰好郗超家养了一群很不错的大白鹅……
说话之间，船已经停靠在岸，王徽之已经将杜牧理所当然地看成了同行之人：“走吧，去吃烤鹅。”
他走出几步，复又折回头，将一枝花斜插在杜牧的兰雪衣衿之上：“我还不知道你的名字。”
杜牧告诉他：“杜牧，字牧之。”
时人论交先谈门第，王徽之顺口问了句：“京兆杜氏？”
“是也”，杜牧微笑，虽然是几百年后的京兆杜氏。
“想来你已经认识我了”，王徽之煞有介事地点点头，“天下无人不识我，我便不做自我介绍了。”
他见杜牧还停留在原地，转而望向四周，并无离去之意，不禁怪道：“你还有甚事？”
杜牧打量一番，最终从树梢间摘下一捧花，犹待浥露与凛雪，从从容容地说：“不宜空手上门，总要带些礼物。”
王徽之欣然叫好，又对他说：“嘉宾的手艺相当不错，你下次想来吃烤鹅，就可以直接过来”
“啊这”，杜牧扬眉，“这样不太好吧。”
王徽之鼓励他：“你直接报我的名字就行。”
杜牧心中涌起了一丝不祥的预感：“你这次上门，提前通知郗嘉宾了吗？”
“没有啊”，王徽之一脸理所当然，“我人去了那里便是对他最大的尊重，何须提前通知？”
杜牧眉心跳了跳：“若是郗嘉宾不在——”
王徽之一脸理所当然地说：“那便破门而入，占其室，据其庐，自行制作烤鹅。”