697289是一个孤僻的beta。
他不愿意和沈芸云见面。明明背调协助任务结束后，他和沈芸云迄今都保持着联系，按道理来说，关系也算是不错。可他始终坚持通过屏幕来交流，拒绝告知沈芸云他工作岗位的地址。
“你肯定没有朋友。”沈芸云断言，“你说话总是阴阳怪气的，肯定没有人和你做朋友。”
697289眼皮都不抬一下，“是是是，哪敢和你比，”他扯了扯嘴角，敷衍地点头，“你朋友多得让我羡慕得不行。”
沈芸云顿了顿，他抿了抿嘴，“……我也没有朋友。”他不太高兴地承认道。
697289略带诧异地瞥了沈芸云一眼，他随口提出几个编号，是这几天和沈芸云交谈的工作人员。
沈芸云摇了摇头，“他们不是我的朋友，只是同事。工作时间以外，我们都不联系的。”说完，他忽然发现，按照这定义的话，每天都和他视频聊天的697289完全能算是朋友。
沈芸云兴奋起来，他凑近屏幕，问对面消瘦苍白的beta，“这么说起来！我们俩算是朋友诶！”
697289对霸占了整张屏幕的脸视若无睹。他毫不留情地反驳，“不算。我不和白痴做朋友。”
哪怕被叫白痴，沈芸云也不生气。这些天相处下来，他已经充分明白，和697289相比，他的确挺白痴的。真是稀奇，沈芸云心想，去年的这时，他肯定不会想到有朝一日他会被一个g基因等级的beta叫白痴，还对此毫无异议。
“那你不和我做朋友，你每天接通我的通讯做什么？”沈芸云扬起下巴，得意又坏心眼地问他，“你该不会是喜欢我吧？”
697289的眼睛向上翻，翻到天花板上去，“你的脑回路让我叹为观止，”他说，那张挂着厚厚黑眼圈的脸上写满了社畜的无可奈何，“我怕被你穿小鞋。”
“什么嘛……”沈芸云嘟囔着说，“我才不会这么做。”
和过去每一天一样，结束了和697289的聊天后，沈芸云好受了很多。
他瘫在床上，眼皮红肿又刺痛。他翻了个身，将自己埋进被褥中。
这里乱成一团。机制病态又有序，安塔和白塔都采取了淘汰制，三十岁仍未脱离安塔与白塔的人将被安乐死。脱离安塔的条件是，omega必须生育至少一个孩子，脱离白塔的条件是alpha与beta必须实现至少十次的产量达标，而每次产量达标的白塔人将奖励和omega做爱。第一次是强制性奖励，后面才有资格拒绝。
换而言之，安塔omega是白塔alpha与beta的奖励品，白塔alpha与beta则是安塔omega的播种机。
这些天里，沈芸云听过一个omega被五六个alpha围攻时凄厉的叫声，也听过许多因拒绝而被注射兴奋剂的alpha和beta痛苦的哀求。沈芸云都分不清，究竟是谁在强奸谁，又是谁在利用谁。
作为调查员，沈芸云无权干涉，但他还是忍不住问安塔的负责人之一，‘为什么不能让他们自由恋爱？’
‘自由恋爱？’负责人像是听见了什么大逆不道的词，露出古怪的表情。他盯着沈芸云，盯着眼前过分年轻貌美的omega，哂笑出声，‘那是最没有效率的方式。您要知道，我们安塔和白塔的资源有限，没办法承担这种需要长期投资的模式。’
沈芸云皱着眉，还想说什么，可同样安塔出身的负责人没有给他开口的机会，‘现在的孩子真是生在福中不知福，’负责人说着，语气里竟不自觉地带上了一种奇怪的自豪，‘我们以前苦多了，哪儿能被养三十年呢。我们不但只能待到二十年，还没有那个什么——保护年龄，omega只要生理成熟，管你多少岁，都得去怀。’
负责人说得头头是道，‘更何况，真要自由恋爱的话，生育率就得断崖式下跌了。毕竟您也看到了，我们这儿还是同性相恋的居多。’
沈芸云张着嘴，有无数想说的话，但对上负责人那张再理所当然不过的脸，他什么也说不出口。他只能咬住唇，强忍住又急又气的情绪。
回到宿舍里，沈芸云就抱着枕头嚎啕大哭。来到这儿的每一天，沈芸云都会哭，从一开始哭得上气不接下气，到现在捂住眼睛默默流泪。
比起在基地最初的几个月，这儿更难熬。那时他哭泣更像是发泄情绪，流泪的同时，他充满期待，他知道只要他做出努力就能改变现状。如今他哭泣，却是因为他改变不了任何事，他头一次深切地体会到无能为力。
这种无力的绝望感，只有在和697289通话后得以好转。
其实他们没聊什么，也没有什么特别的关系，时至今日，沈芸云和697289连朋友都算不上。他们顶多就是进行了些简单的、无意义的对话。沈芸云不提他对白塔与安塔的感受和看法，697289也不询问，更不会主动讲自己的事。但尽管如此，沈芸云也好受了很多。
沈芸云不明白为什么697289会接受他的第一通通话请求。他播出这个号码，就做好了被挂断的准备。帮助他进行背调工作时，697289一向是公事公办的态度，偶尔还会出言冷讽他几句。但奇怪的是，697289就是接受了他的通话请求。他们俩的联系就这么延续了下来，至今成为心照不宣的约定。
和697289聊得越多，沈芸云越觉得他非同一般。