“尽管已经离开很久，但我还是希望，冒险者们都能够活下来，能够为了兴趣和探索去冒险，而非被严酷的生存环境逼着去冒险。”
维罗卡靠在窗边，凝视着广场上，因为她们到来格外兴奋的冒险者们。
“虽然不太理解这两者的区别，但既然是你说的，那我会尽快安排修炼法推广的。”胡尔达含笑向维罗卡点头道，“你说的那个边境问题，指的是皇帝病重吗？”
“你们从蓝湖城打听到的消息？”维罗卡有些惊奇的回头，“公会在蓝湖城的探子已经这么厉害了吗？”
“你知道的，贵族们，”胡尔达摊手道，“除了藏宝贝藏的很严实，大多数时候都露的像个筛子。”
维罗卡哑然，想起了学院里对这个消息一副你知我知的保密态度，又有些好笑。
“新皇帝上位，会影响与学院的和平吗，大概多久，我们什么时候做作战准备？”胡尔达向前凑了凑，问她最关心的问题。
“不能确定，”维罗卡摇头叹气，“你们知道帝国皇帝病重是什么时候？到现在也没有皇帝换位的消息，鬼知道他要病重多久？”
胡尔达龇牙想了想，不确定道：“三四个月前？确实有点久，那我们岂不是可以趁机推广修炼法，先抓紧提高一下实力？”
“实力不管什么时候都是最重要的，”维罗卡先是点头认可了这番话，然后又有些奇怪，“怎么感觉，你对修炼法的推广要很看重？”
先是试探用修炼法超过学院之城分会维罗卡会不会不高兴，然后又问修炼法的公开的程度，最后还要战前推广。
虽然维罗卡本心是想要冒险者们都过得好，但胡尔达今天的态度确实有点着急了。
胡尔达沉默了一下，闭了闭眼睛才轻声道：“我带你去看看猎鹰成员吧。”
两人从办公室出去，下到二楼，穿过走廊，走到病房。
维罗卡在这里看到了不止一个眼熟的原猎鹰成员。
除了躺在病床上的三四个，还有原猎鹰成员已经伤退二线，在治疗室和病房打下手。
这个比率太高了，维罗卡都深深的皱起眉头。
她终于意识到自己忘了什么。
冒险者们的伤退、病退概率是非常高的。
在维罗卡成立冒险者公会之前，整个冬青平原上，冒险者们的平均寿命不到二十五岁，老年冒险者几乎没有。
在丛林里中毒、与魔兽的争斗中受伤，一次能活过来是命大，第二次就算还能活着，往往也丧失了战斗能力，活不过冬天的兽潮。
在维罗卡成立公会之后，“治愈之叶”曾经短暂的解决了问题。
随着她去往学院，从学院之城运来的治愈药剂也救治了很多冒险者。
无法战斗的冒险者，被安排到了公会后勤，或者经营一些与冒险者相关的小生意。
其他还能战斗的冒险者，虽然表面上看上去完完整整，但几乎每个人，体内都有暗伤。
年龄一大，暗伤就逐渐暴露。
有个维罗卡熟识的原猎鹰成员，被野猪撞过半拉屁股。
屁股肉厚，年轻的时候毫无异样，但现在，髋关节疼到难以走路。
维罗卡沉默的听着胡尔达一个一个数过去。
“其实要不是你送来修炼法，公会主力也到了该换一批的时候了，”胡尔达叹息道，
“进门的时候有看到吗，我护卫队里的几个小年轻，都是天赋不错的战士。
要不是你这次来，我都准备主动去向你要一批中和药剂，专门就是用在年轻人身上的。”
维罗卡闭眼，扶住一边墙壁。
每年春季，学院之城的魔兽材料市场，就会因为冒险者公会送去的材料而一片欢腾。
“……但我忘了，这种欢腾，是用冒险者们的寿命换的。”维罗卡扶在一边墙壁上的手，握成了拳。
“不要自责，”胡尔达宽厚的手按在维罗卡的肩膀上，“至少比以前直接用命换有进步。”
维罗卡脸皮抽搐了一下，想笑却没有笑出来。
慢性死亡也没有好到哪里去。
强力治愈药剂的研发遥遥无期，改良种子的实验还在进行。
这两样能表面改变冬青平原南部现状的东西，暂时指望不上了。
不能再拖了，这次任务结束，就尽早去黑百合盆地探索兽潮成因，试试能不能从源头解决兽潮吧。
维罗卡暗自下了决心。
*
在冒险者公会总部修整一天，见识了找各种理由试图与维罗卡见面的冒险者和商人们后，第三天清晨，她们从公会广场出发，飞往蓝湖城。
越靠近蓝湖城，丛林越稀疏，田地越多。
但这些田地不是农民的。
维罗卡她们从上空能看见，田地旁边，有拿着鞭子的管事在田埂上巡逻。
开阔的田地上空，飞行的三只巨兽很显眼。
有些平民仓皇逃窜，有些放弃挣扎，趴在地上跪拜。
管事们大概见世面多一点，惊慌的爬上马车，想要回到蓝湖城去报信。