炖黑野鸡和鹿肉用的是维罗卡自己配置的卤料包。
热气翻滚时，复杂的香料味混合着肉味穿过每一个人的鼻腔。
“还得再炖一会儿，”维罗卡掀开锅盖判断，“有干饼或者薯类吗，可以放进去一起炖了。”
“不会串味吗？”奥波夫抽动着鼻子，坐在旁边一根枯木上，罕见的搭话。
“不会，”维罗卡回答道，“薯类本身没有太多味道。”
一个护卫队员从包裹里翻出几张干饼。
维罗卡接了过来，看得出是从学院之城买的，乡下村子里没有完全用精面做干饼的。
用手把干饼掰碎，简单粗暴的扔进锅里，维罗卡拿勺子搅了一会。
差不多了，去清洗野菜的护卫队员也回来了。
维罗卡从篮子里拿出大把的野菜放进肉汤里，搅和一阵野菜都断生后，又抽了一种芽菜叶子，碾碎丢进锅里。
一种奇异的清香混合着肉汤的味道散发开来。
旁边奥波夫的口水都快流出来了。
几个未来法师、看样子在村子里都吃不饱的孩子，盯着炖锅眼神发直。
“咳”维罗卡清了清嗓子，“拿好碗，排队！”
唏哩呼噜连汤带饭打底，众人吃烤肉的时候就矜持了许多。
但护卫队员们抢肉的架势一样生猛。
赛琳娜悄悄给维罗卡解释，虽然护卫队在学院里经常出外勤，但能直接猎到这么多、这么好的猎物时候很少，他们这次也是沾了维罗卡的光。
维罗卡“嗯嗯嗯”的点着头，装作看不见赛琳娜碗里冒尖的鹿肉。
*
吃饱喝足之后，维罗卡和赛琳娜又回到马车中。
赛琳娜给两人都倒了一杯茶消食。
维罗卡继续好奇提问：“奥波夫老师找你什么事？”
“没什么，”赛琳娜靠在靠背上哼笑，“抱怨路中辛苦，没有吃喝罢了。”
“奥波夫老师是典型的贵族派。”
就是维罗卡私底下起名的“关系户”。
“好享受、爱吃喝，只想躺着要功绩。这次来和谈，也不过是贵族派把他推出来镀金罢了。”
“但好处在于，只要别太过分，他也懒得管事，也不会插手学院事务。要不然我可不会申请跟他一起出来。”
“和谈算是镀金？这次和谈真的能成？”
维罗卡当然知道原著中确实成功了，但还想了解原著中未曾提及的更多内幕。
赛琳娜沉默了一下。
“学院里也不是所有人都支持和谈的。”
“记得我跟你说的三大派系吗？派系中也不是泾渭分明的，而是又因为不同的利益、意见甚至还有元素系别，划分出更多的势力。”
“在对帝国和蓝湖城的态度上，又有激进派和保守派两种。”
“激进派一直想要重启战争、报复帝国；保守派主张保存实力、发展为先。”
这个维罗卡隐约能在原著中回想起来，原著女主作为和谈结果、帝国质子，在学院里遭受了激进派的围攻，还是男主给她解的围。
这么看来，原男主就是保守派了。
“随着时间拉长，越来越不愿意回忆起战争的人变多，平民也好，商人也罢，都希望和平能继续保持下去，保守派其实占了多数。”
“那赛琳娜你来出使蓝湖城，也是属于保守派了？”
“不，我算是激进派。”
“？！”
派遣主张报复帝国的激进派来和谈，学院是没想让这次和谈成功吗？刚刚还说保守派占多数来着？
“这个……与我们老师有关。等你到了学院，慢慢的也就知道了。”赛琳娜神色复杂。
“木系和水系法师，大多属于激进派；但土系风系火系大多属于保守派。”
“奥波夫老师就是土系、贵族派、保守派。”
“而我是木系、平民派、激进派。”
“火系和风系掌控学院大部分兵力，他们不想打，我们木系和水系也没有办法，土系……雷系……”
维罗卡看着赛琳娜在桌子上画出的派系图，开始眼晕。
“……我和奥波夫老师的队伍，是各个派系混杂、交手后的结果。”
维罗卡硬着头皮总结：“总之……实力更强一点就对了是吧？”
赛琳娜轻笑起来：“完全正确。不要觉得我说的就是对的，这些实力变化随时会变动，你们的入学也会影响。