半年前。
正?是初夏时节，暑气已然开始蔓延，一夜细雨潇潇，第二?日日头升起来，地面自下而上蒸腾起一股暑气来，直熏得人眼前发花。
到了午间时候，偏殿座钟“铛铛”地响了起来。
圣上坐在罗汉床上，稍嫌烦躁地翻了一页书?，明知故问道：“什么时辰了？”
大监垂手侍立在侧，低眉顺眼道：“陛下，午时中了。”
圣上手指搁在自己看到的那一页上，目光看向的却是窗外?。
大监知道他?在为什么心烦，却也不敢戳破，当下只作不知，毕恭毕敬道：“陛下，是否使人传膳？”
外?间隐约有蝉鸣声传来，圣上静静听了会儿，几不可见地蹙起眉来。
几瞬之后，他?坐直身?体，随手将手中那卷书?搁到案上，无可无不可地道：“传吧。”
如是用了午膳，便到了午睡的时候，圣上人倒是躺下了，只是却没睡下。
大监守在帷幔外?边，但见他?枕着手臂，脸上微微地带着一点怅然与无奈。
午后的空气都是热的，外?头地砖晒到发烫，出?神地久了，连同那蝉鸣声好像也远了。
到了后半晌的时候，乌云逐渐聚集起来，日头被遮蔽住，捎带着室内都显得昏暗起来了。
夏天的雨往往来得急促，大监怕雨水入户，便悄无声息地站起身?来，想着提早将那几扇窗户合上。
人走到窗边之后，他?不由自主地往外?边看了一眼，只见那道身?影尤且在殿外?跪得端正?，丝毫不为暑热所动，不由得暗暗摇头。
窗户合上没多久，骤雨便落下来了，铜钱大小的雨点砸在地上，敲在窗上，噼啪作响，清脆可闻。
大监再回?到寝殿里?边去，就见圣上已经?侧过了身?体，眼睑低垂着，默不作声地听着雨声。
这一躺就躺到了傍晚时分。
那骤雨早已经?转小，只是淅淅沥沥，惹人心烦，连带着殿内的光线都变得昏暗了。
几个小内侍犹豫着要?不要?来掌灯，悄悄过来，大监觑着圣上的举止，挥挥手打发他?们出?去。
时间在屋檐的啪嗒声中一点点流逝，眼见着到了该传晚膳的时候了，大监不由得犯了难，到底要?不要?再去问一遍？
这时候，他?听见圣上低声问：“他?还在外?边吗？”
大监行个礼，赶忙往外?边去瞧，只见那道身?影如同山岳一般伫立原地，丝毫不曾为暑热骤雨所动。
他?折返回?去，毕恭毕敬道：“陛下，曾少卿还在外?边跪着呢。”
一片幽邃的寂静与昏暗当中，圣上发出?了一声叹息：“真是痴儿！”
终于，他?坐起身?体，说：“叫他?进来。”
大监麻利地应了声，连伞都没撑，急急忙忙地出?去了。
他?叫曾元直：“曾少卿，快些起来吧，陛下传你进去呢！”
曾元直谢了他?，站起身?来，雨水顺着衣襟和下摆蜿蜒着流了下去。
大监跟随圣上多年，也算是看着曾元直长大的，见这个向来仪容端方的青年今日狼狈至此，心下唏嘘不已。
进殿之后，他?取了手帕递过去，关切道：“先擦把脸吧。”
那边小内侍眼明手快，早备了干净的巾帕递过去。
曾元直低声谢过他?们，接起来擦脸的功夫，里?边传来圣上不耐烦地催促声：“让你去找人来，要?这么久的吗？难道他?是跪在朱雀门外?，还要?找人去抬？”
大监听得心头一紧，小声叮嘱曾元直道：“好好跟陛下说呀！”
曾元直看着他?，感激地点了点头。
殿内没有掌灯，瞧着暗沉沉的，连同圣上脸上的神色，都一道模糊了。
曾元直跟着大监进去，便敛衣行礼，郑重其事地拜了下去。
圣上盯着他?，面有愠色：“别?人也就罢了，你曾元直难道也看不出?那个张玉映身?上的蹊跷吗？英雄救美，你选错了地方！”
曾元直抬起头来，正?色道：“陛下，张介甫有罪，这确凿无疑，但张小娘子早已经?与其恩断义绝，因为张家的案子再牵连到她，被没为奴，岂不冤枉？”
“不要?在我面前装傻！”
圣上冷笑一声：“你难道不知道张介甫案发的蹊跷？背后揭破此事，穿针引线的，只怕就是你那位张小娘子呢！”
曾元直则道：“陛下，如若不是张介甫枉法在先，即便张小娘子有意揭破，怕也是不成的吧？”
圣上听得挑眉，脸上愠色敛起，而是轻轻“哦”了一声，满不在乎道：“那很好啊，她想揭破张介甫枉法，她成功了，这不是很圆满的结局吗？”
“陛下！”
曾元直急道：“您明明知道，张小娘子也受了此案的牵连……”
圣上往罗汉床上一靠，冷冷道：“这跟我有什么关系！”
曾元直恳切道：“陛下，张小娘子已经?跟张家恩断义绝了，张介甫乱法却牵连到她，是否也有不合法度之处呢？”
圣上以一种很理解的语气，循循善诱道：“你可以去跟中书?省的两位相?公协商，看有没有可能修改一下法令呢？这本?也是你们大理寺的职权之一啊。”