“很抱歉给你带来了困扰，卡罗尔。你就把今天的一切都当成是一个疯子最后的呢喃和执念吧。”
卡罗尔抬起头，看着杰拉尔那苍老的背影，以及行走时那老旧的金属部件不断发出的“嘎吱”声，突然有些恍惚。在杰拉尔即将走出店门的时候，卡罗尔叫住了他。
“杰拉尔阁下。”
杰拉尔回头看着卡罗尔。
“您的躯体已经很久都没有过保养或维修了吧？”卡罗尔问道，“能让我帮帮您吗？”
杰拉尔微微一怔。
卡罗尔微微躬身，那金色的晚霞打在他的身体上，属于天琴的烙印在夕阳下熠熠生辉。
“机械师卡罗尔，愿意为您效劳。”
……
“看得出来，您确实很久都没有进行过维护了。”卡罗尔将杰拉尔胸前的钢板摘了下来，在往里面扫了一眼后，便不由自主的发出了“啧啧”的声音，“这里面的腐化实在是太严重了，继续下去的话迟早会蔓延到心脏的……而且，您往里面倒了太多的润滑油，那玩意在很多时候都没有那么的好用。”
杰拉尔点了点头：“我知道，但我已经尽力了。”
“嗯，您并不是正统的机械师，能将这幅躯体维持到现在还没有出大毛病，确实已经很不容易了。”卡罗尔笑着问道，“您上一次进行系统的维护是在什么时候？我的意思是，不是您自己鼓捣的那种。”
杰拉尔耸了耸肩：“十年前，那场任务的……前一天晚上。”
“……抱歉，杰拉尔阁下。”
“你为什么要道歉？”杰拉尔难得的露出了放松的笑容，“我还要谢谢你。”
“谢谢我愿意为您维护吗？这是我的荣幸。”
“谢谢你依旧这么认为。”杰拉尔轻轻的说道，“已经很久都没有人称呼我为阁下了，也已经很久没有人，不把我当成罪人来看待了。”
卡罗尔又沉默了下来，但这一次并没有沉默太久，他一边帮杰拉尔更换着那些腐化的零件，一边说道：“在我还很小的时候，宵星是英雄，因为你们一次又一次的深入那恐怖的污染之地，在我看来真的……很酷。”
他将胸前的部位维护好，打上了螺丝，而后轻轻的拍了两下，发出了沉闷的声响，而后他又坐到了另一边，开始拆卸着杰拉尔的大腿部件。
“在我大了一些，成为了维护员之后，宵星依旧是英雄。因为我知道你们深入污染之地并不是因为什么酷，而是为了这座城市的生机。那只有污染地才能产出的能源，你们用生命去换，我也终于知道你们并不像表面上看起来的那么风光，你们面临着最严苛的环境，做着最重要的事情，这座城市的所有人都在受着你们的恩泽，是你们让这座城市充满生机……啊，达克三型的辅助义体，最经典的型号了。”
杰拉尔低下头，看着正在对着自己大腿忙忙碌碌的卡罗尔，轻声道：“是很经典，但应该过时了吧？”
“不，经典永不过时。”卡罗尔头也不抬的说道，“即便放在现在，它也依旧是最出色的辅助义体，现在的年轻人都更倾向于一整条替换的义肢了，对于这些辅助型的义体已经看不上了，但他们永远也无法理解这样的美，而且也永远不可能懂得一个真理。”
“什么真理？”
“机械只是辅助，不应该是全部。”卡罗尔拧紧了最后一颗螺丝，而后站了起来，“好了，杰拉尔阁下，我虽然没有办法把您的义体全部变成刚出厂时那样，但也至少帮您恢复了五六成的机能，顺便又添加了一些新的功能。”
“新的功能？”
卡罗尔耸了耸肩：“比如自动排水，这样您以后就再也不用担心下雨天会让它变得迟钝了。”
“那可真是帮了大忙。”杰拉尔有些犹豫，“可是，我没有那么多钱了。”
“您在说什么呢，杰拉尔阁下。”卡罗尔平静的说道，“按照天琴的律法，所有机械师都有义务对宵星的骑士进行无偿的维护，我只是在履行自己的职责。”
听卡罗尔这么说，杰拉尔点了点头：“谢谢。”
卡罗尔又沉默了一会，接着说道：“在很久以前，我也想过去参加宵星的选拔，成为你们那样的人。”
杰拉尔看着卡罗尔。
“但那个时候，我已经有了牵挂。”卡罗尔一边说着，一边掀开了自己的衣服，让杰拉尔看到他衣服内衬中的一张照片，照片里是包括他在内的一家三口，“就像是现在，我早已不是独身一人，没有办法像以前那样做疯狂的事情了，甚至连想都不该去想，所以……对不起，杰拉尔阁下。”
杰拉尔看着那张照片，也明白了卡罗尔的意思，他沉默了一会，轻轻的点了点头：“我明白了，你无需自责。”
“多谢您的理解。”卡罗尔再次移开了目光。
杰拉尔站起身，拍了拍卡罗尔的肩膀：“别让你的儿子成为我这样的人。”
这句话让卡罗尔的身体轻轻的颤了一下。
此时杰拉尔已经准备离开了，但他才刚转过身，卡罗尔的声音却再一次的响起。
“我刚才说了，不管是小时候，还是工作以后，我都觉得宵星英雄，甚至于……现在也是一样。”卡罗尔像是终于下了什么决心，他看着杰拉尔的背影，一字一顿的说道，“杰拉尔阁下，不要再追查事务员44号的事情了，如果可以的话，赶快离开天琴吧。”
杰拉尔怔住了，他猛地转过身，但卡罗尔已经往后退了两步，半边身体都进入了阴影中。
“这是我唯一能说的了。”卡罗尔轻轻的说道，“离开天琴吧。”
(本章完)