赵振中已出院，住进了旅馆，以后他天天来店四周暗访。他发现这里是闹市区，店面小，不能设烧煮间，店里的卤菜虽然热气腾腾，可都是送来的成品，汤汁也随车送来，一天送三次，因而保持新鲜保持热量。他的烧煮间在哪儿？他决定跟踪，返回去的送货车在前面开，他雇了出租车在后面跟。工厂在三十多公里外的美丽的山村，一到就香气扑鼻，令人唾液欲滴。门口竖着“烧煮间重地，闲人莫入”的警示牌。他想，要通过门卫进去那是不可能的，他就装作上班的工人，跟着上班的人大摇大摆往里走，想蒙混过关，可刚踏进自动栏，只听看门老头吆喝：喂，那个小伙子为什么往里走？
他佯作没听见继续往里走。刷！看门老头冲上去一把抓住了他恶狠狠说：你眼睛瞎了，没看到警示牌吗？
赵振中连连赔不是：对不起，对不起，我不懂规矩，我去找个熟人。边说边往传达室退。
看门老头吼：天王老子也不能进。
两人已来到门卫室。赵振中看看室内无人，就把一沓钱塞进看门老头袋中。意料之外看门老头怒气冲天吼：你想用钱收买我，办不到。
说罢忙把钱还。赵振中有些尴尬，老头心平气和解释说：我不是与钱过不去，我实在是责任重大，万一要是混进了心怀鬼胎之人，投了毒，那就是千万人的身家性命，对不起，最多的钱我也不会放你进。
话说到这份上，赵振中也就知难而退。
赵振中还是不死心，他就在旁边租了间屋，伺机进入工场。可是守了二天也没机会进入工场。他眉头一皱计上心来，他就在路旁拦截了一位在那工场下班的五十多岁的高个师傅。赵振中笑脸相迎，递上中华烟，高个师傅一看他慈眉善目也就放下心，接了烟，俩人点上了烟。有人说烟是介绍信，高个师傅吸着烟慈祥多了。赵振中说：师傅，我是给你送钱来的。
那师傅睁大了眼睛不明其意。赵振中单刀直入：只要你告诉我烧卤菜的配方及那神秘的调料“秘方”，我就会给你一万元钱。
高个师傅嘿嘿笑了，说：我们老板姓蔡，他从不外传，从不泄密，可惜我也不知道配方及调料“秘方”。
赵振中进一步试探：你是嫌钱太少了？好，我加，给你二万。
高个师傅默不作声。赵振中进货带足了钱，于是再加。高个师傅笑着袒露心胸：俗话说，有钱能使鬼推磨，我也贪钱，可你加到一百万也没用，我真的不知道。试想这种赚钱的诀窍，蔡老板怎会传授给下人呢。
赵振中给了师傅一包中华烟，然后又问：是蔡老板天天亲自来下料吗？
高个师傅透露：以前是蔡老板亲自下料，如今是托一个哑巴师傅下。哑巴师傅对蔡老板很忠诚，从不透露，也无法透露。
赵振中刨根问底：哑巴师傅回家吗？
高个师傅答：他是一个外地人，对老板忠心耿耿从不回家，也不出去玩，以烧煮间为家。
除了蔡老板之外，哑巴师傅是关键人物，赵振中心中有了底，可是哑巴不外出也难于碰见他，就是遇见了也难于交流。于是就与高个师傅告辞。
回到租住屋，赵振中往床上一倒，思绪起伏，心想要得到那配方及调料“秘方”，只有从蔡老板那儿打开缺口。可他不认识蔡老板，第二天他一直在厂旁转来转去，也没碰见小轿车及大腹便便老板模样的人进出，好不容易待到下班，他见到一位美女下班，他想美女总是与老板走得近，美女办事十发九中，忙跟了上去，走出一段路来到人稀少的地方，他走到她旁边和蔼可亲说：美姐，我想向你打听一个事。
那位大姐歪扭过头，见是一位稚嫩雅致的小帅弟，并无恶意忙站定笑脸相迎问：什么事？