他视线内的幼神慢慢在花海中起舞，能从其神态里察觉到一丝不舍。
注意力完全落在幼神的身上，他终于在前者一个转身间看到了额间如太阳般耀眼的印记。
“那是……什么？”他喃喃。
正当他快要完全沦陷在远处的场景时，一道因距离遥远而变得十分微弱的龙吼声荡进他的耳中，他瞬间全身紧绷，意识被紧急拉了回来。
瞳孔骤缩，转身望着赶来的方向。
那声音是应逐星在用将首令召集领地内的所有应龙，准备外出征战。
几乎是下意识地，他就要动身飞回领地中心。
刚迈出两步，想起来到此处的目的，低头看了眼手中完全绽放的鳞玫花，又扭头望向远处的花海。
可现在，花海里只有一位介麟大人，本体那位。
鳞玫花也闭合了花瓣，看不到风的形状。
和他相遇的那位介麟大人离开了么？
他竟有些失落。
不，现在不是该失落的时候，不能把因私事产生的情绪带到战场上，影响了后续的战斗。
他蹲下身子，在地上挖出一个小坑，把手里的鳞玫花种了进去。
“介麟大人，很抱歉没能把它赠送给您。”
“但，我丝毫没觉得遗憾。”
“因为我马上就要为了龙族，为了您而战。”
说完，他站起身。
羽翅从背后展开，腾身赶回领地中心集结。
——
鳞玫花花海里，幼神在戒律神印的一次次催促下，最终还是离开了。
她离开没多久，没了她情感的支撑，鳞玫花全部合拢了花瓣，花海又变得寂静。
介麟背手在原地站了许久。
嘴角勾动，瞬身来到几百米外的一处地方。
他歪着头，看着脚边一株被人为插入土中很是显眼的鳞玫花。
那是应钦种下的。
此刻只合拢了几片花瓣，说明应钦离开不久。
介麟悠闲地抬起一只脚，悬空挪了挪，对准鳞玫花重重踩了下去。
似是不过瘾，使劲往两边撵。
听到花与泥土摩擦的声音，嘴角笑意更深，金眸在邪气的遮蔽下暗淡了些。
过了许久，他才满意地收了脚。
在他的摧残下，鳞玫花毫无意义地被碾碎，和泥土融成了一团，看不清原本的颜色。
他践踏了应钦的信仰，也践踏了幼神的地位。
“庇佑龙族？呵呵，当然。”
“那可是你白白送来的族群，我身为把你带大的长辈，哪有不收的道理？”
“只是，我觉着，应龙族的信仰还不够纯粹。”
“他们的信仰里必须只能有我，不能包含假冒我的你。”
“你说是吧？毕竟那可是你为了我而创造的种族，不是么？”
眸光一亮，神识迅速往前扩，探查到了刚回到应逐星身旁，用仙力化出一身铠甲的应钦出。
“至于看到了不该看的他……”
“直接杀了倒是浪费了一条战力。”
“抹掉记忆？”
他抬起一只手托着下巴，半眯眼睛思考。
“也不对……或许留记忆日后会有用处呢。”
——
幼神的神劫很长，随便一晃又是几百年，且还没有结束的迹象。
这期间，介麟频繁去往领地和应龙族相处。
他内心的欲望和邪念已经被无限放大，再也做不到最初那般纯粹，于是便学着幼神的模样与应龙族相处。
然而没有幼神在旁边供他参考，他最终还是在细枝末节的地方漏了馅。
毕竟应龙族被幼神以最真诚的情感对待过，悄悄有不一样他们都能察觉出来，只是因为对方的身份，认为介麟是创造他们的神明，便没有进行怀疑，只当是应龙族在某些方面没有做好，惹了神明不悦。
拥抱过美好，便会害怕被舍弃在冰冷的深渊。
忠心的应龙族想要重拾那份纯粹的美好，便更加拼命地四处征战、与其余龙族建设领地。
然而介麟并不会因此感动，认同他们的付出。
只要他一刻没有完全掌控应龙族，他心中的黑色火焰便不会停止燃烧。
应龙族终究是自幼神的神力中诞生，他不能像操控其他龙族那样轻易掌控应龙族。
眼下唯一能够让应龙族完全听命于自己的，便是应逐星手里的将首令。
只要他在将首令上动点手脚，整个应龙族便会化为只听命于他的傀儡。
可他竟不知，幼神不知何时特地嘱咐过应逐星：
“将首令不止对于应龙族，对于整个龙族都十分重要，一定要把它保护好，不能交给任何人，包括神明，也包括我。”
正是因此，应逐星在这方面唯一一次没有听从介麟的命令。
即使有其余龙族首领的劝说，应逐星始终不肯松口，甚至以下犯上露出了不悦的神色，并当着龙众的面大声质问，让介麟第一次丢了面子。
龙众指责应逐星的不该，应龙族上下同心，支持应逐星的一切行为。
眼见介麟的种种反常迹象，应钦再次与父母讨论起那日看到的场景。
最后得出结论：因为某种原因，介麟将往日显露的人性分离到了新容貌的分身里，所以这具身躯的言行和以往大不相同，他们熟知的介麟大人应当正是新容貌的分身。
“但是……娘，那位介麟大人已经许久没有出现了，‘他’是不是离开了？”
“没关系，‘他’会回来的，‘他’不会抛弃我们的。”
“我们要好好带领着应龙族，等到‘他’回来，不能让‘他’失望。”
“嗯！我现在的实力已经快赶上爹了！过不了多久，我就能超过您！”
“超过老娘？你还是太嫩了。”
幼神应劫第五百年，一切都迎来了重大的转折。
包括隔壁凤族。
——
自打幼神离去混沌神台应劫，羽嘉已经许久没有和“介麟”相处。
最初，她和往常一样经常嚷嚷着去介麟宫殿寻她。
可那里只有真正的介麟，一门心思想要掌控应龙族却频频失败的介麟。
介麟先是以忙碌为由打发了她，她也没多想，便转去扰隔壁的毛犊。
一次偶然，介麟从她嘴里套出了凤栖树的存在。
此时凤族还是和先前一样畏惧羽嘉，但在凤栖树的传承下，凤族整体实力迅速攀升，已经和龙族持平。
若不是龙族有应龙，凤族恐怕就已经超过了龙族。
介麟一听，凤族正在动摇龙族最强种族的地位，这怎么行？
心中黑色的火焰壮大了一倍。
他告诉羽嘉一个能让凤族接纳她的办法：