明华看到明珠，起身径直坐到了明珠身边，离明美与姜氏远远的。明华：“要是你抱小白来就好了。”
明珠：“它要是来了，我一晚上都要替桌上的杯盏碗碟担心。”两人咬着耳朵说说笑笑，不亦乐乎。看到明华与明珠开心的样子，明美脸色越来越阴郁。
李朝旭见两府人都到的差不多了，便举起酒杯站了起来。众人见族长举杯站起，皆停下了交谈。
李朝旭：“今日除夕夜，遵李氏家规，两府合在一起办家宴。祖宗的意思是希望两府永远是一家人，不分彼此。虽分工各不相同，但一笔写不出两个李字来，不管如何，东西两府都是一家人，血脉相连，希望大家一如从前，齐心协力，壮大我蓬莱李家。在这我先干为敬。”说完，举杯，仰头，一饮而尽。
众人也站起身来，齐声道：“敬族长！”
“除夕夜，大家不必拘束。”李朝旭坐下后，用筷子夹了块肉放入嘴中。众人见状，方动筷用餐。
侍女们将各式佳肴端上桌。歌舞伎陆陆续续上场表演。正堂屋里与院内，坐得满满当当。除夕佳节，自是一片欢声笑语。两位侍女端完菜肴后回厨房的路上，时雨开口中问晓月：“晓月姐姐，咱们东李的大老爷还要受西李管？”
晓月：“时雨，东西两府算是一家，只是祖上将两脉分置蓬莱东西，西李便于接待九州求药之人，东李便于往东出海。不过一向西李家主就是两府共主。没有什么谁受谁管的，多数时候还是各管各的。”
时雨：“那东李还是朝阳大老爷说话算话的？”
晓月：“那可不！你这才来半年功夫，就被夫人分到大爷房里伺候，福气不小。哎，别说这了，赶紧去厨房帮忙端菜，动作慢了，管家又要训话。”
时雨了然地点点头，不再言语，似有所思。晓月忙着端菜，加快脚步往前走。落后几步的时雨回头看了看李朝阳的位置，复又看了看和明华交谈甚欢的明珠，眼中露出绝然的神色。
此时趴在连廊顶上的小白摸了摸自己的肚子：“来蓬莱好几个月了，机缘是一点没有求到，肚子倒是见长。哎~，不过此时不去西李，更待何时。”廊顶的小白撒开丫子，快速地向西李奔去。
正堂中，李朝海端着酒杯敬族长：“族长，我敬你一杯。我先干了，族长随意。”
族长端起酒杯：“我也干了。明年开春后，明德就要出海了，你们上阵父子兵，可真让我羡慕。”
李朝海：“那还不是族长教导有方，我们家明德才能这么快参加出师比试。还有明耀，也是要麻烦族长多多照顾。”
族长：“你这两个儿子都不错。以后出海，就指望这些年轻人了。”
李朝海：“明德都出海了，明耀就算了吧。”不远处的姜氏听到这话，脸色瞬间就垮了下来。
族长：“明耀身为庶子，如果没有什么建树，估计是要离府自立门户的。你舍得他离府吗？”
李朝海：“舍得。”
族长淡淡一笑：“怕是你舍得，我那明耀侄儿会不舍得。”
李朝海一句话也不再说，坐了下来，自顾自的饮酒。
姜氏这边脸上几乎要挂不住，原以为李朝海只是多少偏心自己嫡子一些，没有想到竟偏心至此，一心只想明耀从李家卷铺盖走人，还得是自己才能为儿子筹谋一番。